يوضح الرسم التوضيحي للفنان الكوكب خارج المجموعة الشمسية الذي يدور حول نجم خافت. حقوق الصورة: ناسا اضغط للتكبير
اكتشف الباحثون ، باستخدام تقنية جديدة نسبيًا لمطاردة الكوكب يمكنها اكتشاف عوالم عُشر كتلتنا الخاصة ، جسمًا صخريًا جليديًا يحتمل أن يكون أصغر كوكب وجد حتى الآن يدور حول نجم خارج نظامنا الشمسي.
يشير الاكتشاف إلى أن التقنية ، التكثيف الميكروي الثقالي ، قد تكون تقنية استثنائية للعثور على كواكب بعيدة ذات سمات يمكن أن تدعم الحياة.
قال مايكل تورنر ، مساعد مدير مديرية العلوم الرياضية والفيزيائية الوطنية لمؤسسة العلوم الوطنية (NSF): "هذا إنجاز مهم في السعي للإجابة على السؤال" هل نحن وحدنا؟ اكتشف الفريق أكثر كوكب يشبه الأرض حتى الآن ، والأهم من ذلك ، أثبت قوة تقنية جديدة حساسة للكشف عن الكواكب الصالحة للسكن. يمكنها أن تستكشف جزءًا أكبر بكثير من مجرتنا ومكملة لتقنيات أخرى ".
يقع الكوكب OGLE-2005-BLG-390Lb على بعد أكثر من 20000 سنة ضوئية في كوكبة القوس ، بالقرب من مركز مجرتنا درب التبانة ، ويبلغ حجم كتلة الأرض خمسة أضعاف ونصف.
يدور الكوكب الذي يدور حول نجم خمس كتلة الشمس على مسافة ثلاث مرات تقريبًا من مدار الأرض ، وهو شديد البرودة: درجة حرارة السطح المقدرة هي -364 درجة فهرنهايت (-220 درجة مئوية).
على الرغم من أن الفلكيين يشكون في أن هذا الجسم البارد يمكن أن يحافظ على الكائنات الحية ، إلا أن الباحثين يعتقدون أن التكاثر الميكروي الثقالي سيجلب فرصًا لرصد الكواكب الصخرية الأخرى في "المناطق الصالحة للسكن" للنجوم - وهي المناطق التي تكون فيها درجات الحرارة مثالية للحفاظ على الماء السائل وتفرخ الحياة.
الاكتشاف ، الذي كتبه 73 متعاونًا من 32 مؤسسة ، ظهر في عدد 26 يناير من مجلة Nature.
رصدت تلسكوبات مشروع OGLE (تجربة العدسة البصرية الجاذبية) لأول مرة حدث العدسة في 11 يوليو 2005. في محاولة لالتقاط أحداث العدسات الدقيقة عند حدوثها ، تقوم OGLE بمسح معظم مجرة درب التبانة كل ليلة ، وتكتشف أكثر من 500 حدث للمسح الضوئي الصغير سنويًا . ولكن للكشف عن توقيع الكواكب منخفضة الكتلة ، يجب على الفلكيين مراقبة هذه الأحداث بشكل متكرر أكثر بكثير من مسح OGLE الواحد في الليلة.
لذلك ، عندما اكتشف OGLE عدسة 11 يوليو ، قام نظام الإنذار المبكر الخاص بها بتنبيه زملائه من علماء الفلك حول العالم إلى حدث العدسة الميكروية OGLE-2005-BLG-390 (للطفرة المجرية 390 OGLE المكتشفة في 2005). في تلك المرحلة ، على الرغم من ذلك ، لم يكن أحد يعرف أن كوكبًا سيظهر.
قال المؤلف المشارك Bohdan Paczynski من جامعة برينستون ، الذي شارك مع Andzej Udalski من مرصد جامعة وارسو وزملاؤهم في تأسيس OGLE: "الطريقة الوحيدة لتحقيق الفائدة العلمية الكاملة لملاحظاتنا هي مشاركة البيانات مع منافسينا". 1997.
تتبع تلسكوبات PLANET (دراسة الشذوذ العدواني للشبكة) و RoboNet حلقة 11 يوليو حتى اكتمالها ، مما يوفر البيانات التي أكدت وجود كوكب غير معروف سابقًا. تقوم هذه المقاريب بجمع الملاحظات بشكل متكرر في محاولة للكشف عن توقيع العدسات الدقيقة للكواكب.
وقال المؤلف الرئيسي والباحث بلانيت بلانيت جان فيليب بوليو من معهد الفلسفة الفيزيائية في باريس ، فرنسا: "كان هذا الاكتشاف ممكنًا لأن الشمس لم تشرق أبدًا على تعاون الكوكب". وأضاف أن "الطبيعة العالمية لتعاون PLANET كانت حاسمة للحصول على البيانات طوال إشارة الكواكب على مدار 24 ساعة".
ومن المفارقات ، أنه عند إعداد التقرير النهائي ، اكتشف الباحثون أنه خلال اختبارات التشغيل ، قام تلسكوب MOA (ملاحظات الميكرولينزين في الفيزياء الفلكية) MOA-2 ، بإجراء قياسات إضافية لحدث العدسة. يمتلك التلسكوب الذي يبلغ طوله 6 أقدام (1.8 متر) مجال رؤية أوسع من تلسكوب OGLE ، مما يتيح له مراقبة 100 مليون نجم عدة مرات في الليلة. MOA-2 هو واحد من العديد من التطورات الحديثة والمستقبلية التي يأمل أنصار الجاذبية الميكروية في زيادة عدد اكتشافات كوكب الأرض الشبيهة بالأرض بشكل كبير.
تخطط OGLE أيضًا لزيادة مجال رؤية التلسكوب الخاص بها ، وتقترح مجموعات أخرى من أجهزة الميكرولين إنشاء تلسكوب جديد في جنوب إفريقيا. واقترحوا أيضًا مهمة فضائية لرؤية الكواكب الصغيرة مثل كوكب المريخ وكذلك الكواكب العائمة الحرة التي لم تعد تدور حول نجم مضيف.
قال المؤلف المشارك وباحث PLANET من جامعة نوتردام ديفيد بينيت من جامعة نوتردام: "يوفر الاكتشاف الجديد تلميحًا قويًا بأن الكواكب منخفضة الكتلة قد تكون أكثر شيوعًا بكثير من المشتري". تم العثور على معظم الكواكب خارج المجموعة الشمسية حتى الآن حجم المشتري.
“كان يجب أن يكتشف Microlensing العشرات من كوكب المشتري حتى الآن إذا كانت شائعة مثل هذه الكواكب ذات الكتلة الأرضية الخمسة. وقال بينيت إن هذا يوضح القوة الأساسية لطريقة الجاذبية الميكروية: قدرتها على إيجاد كواكب ذات كتلة منخفضة.
يمكن أن تنتج الكواكب منخفضة الكتلة إشارات ضعيفة جدًا لا يمكن اكتشافها باستخدام طرق أخرى. مع العدسة الميكروية ، تكون إشارات الكواكب منخفضة الكتلة نادرة ولكنها ليست ضعيفة. وبالتالي ، فإن معدل اكتشافات الكوكب منخفض الكتلة يجب أن يزيد بشكل كبير إذا كان من الممكن البحث عن المزيد من أحداث العدسات الدقيقة بحثًا عن إشارات كوكبية.
المصدر الأصلي: NSF News Release
