(ملاحظة المحرر: كين كريمر موجود في فلوريدا لمجلة الفضاء ويغطي إطلاق أتلانتس.)
انطلق مكوك الفضاء أتلانتس وطاقمها المكون من ستة أفراد إلى الفضاء يوم الاثنين بالضبط كما هو مخطط في الساعة 2:28 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا. نمت لهب العادم الأصفر إلى كثافة شبه عمياء حيث صعد أتلانتس خارج الوسادة على درب من النيران والدخان. لما شعرت أنه أبدية ، بدا أن أتلانتس ستغرق في جحيم يتوسع بسرعة ينبع من ذيلها في الهواء. الفترة الزمنية كانت في الواقع ربما 5 ثوان. ثم اتجهت أتلانتس صاعدًا إلى الأعلى ، ونهضت ، وبدت أخيرًا وكأنها ستعود إلى كينيدي في حلقة دائرية كبيرة مباشرة من خلال عمود العادم. في الواقع ، كان هذا المنظر مجرد خداع بصري ، لكن هذا الشعور شاركته وسائل الإعلام الأخرى التي تحدثت معها هنا في موقع KSC Press.
[/شرح]
بينما ارتفعت اتلانتيس على 7 مليون رطل من قوة الدفع بعد اشتعال المحركات الرئيسية لمكوك الفضاء 3 ومعززات الصواريخ الصلبة المزدوجة ، رأيناها تدور حول محورها الرأسي. كان مسار العادم الذي يرتفع بسرعة في أتلانتس مرئيًا بوضوح لمدة ثلاث دقائق تقريبًا عندما صعدت شمالًا حتى الساحل الشرقي للولايات المتحدة لرحلتها إلى الطائرة المدارية لمحطة الفضاء الدولية (ISS) ووصلة مصممة بعناية في غضون يومين.
وهددت السماء القاتمة في الصباح الباكر التي كانت ملبدة بالغيوم بالكامل بتأجيل الإطلاق. في مؤتمر صحفي بعد الإطلاق ، حتى مدير المكوك الكبير مايك موسى روى كيف استيقظ على المنعطف غير المتوقع في الطقس وقال "ماذا حدث!".
التقى كين كريمر بمجموعة من الساعدين المحظوظين في المركز الصحفي في شركة KSC بعد بضع دقائق من انفجار أتلانتس. بعد تراجعهم عن طريق ساعة العد التنازلي المشهورة عالميًا ، لوحة 39 أ وعلم الولايات المتحدة ، يبدو أنهم يحتفلون بحظهم الجيد لتتم دعوتهم من قبل وكالة ناسا لمشاهدة الدراما مباشرة ونقل تجاربهم على الفور عبر جميع قارات الأرض. هل تعتقد أن لديهم انفجار؟ الائتمان: كين كريمر
ربما قبل ساعة من إطلاق طبقة السحابة السميكة التي تبددت أخيرًا ولكل أطلانتس يخترق السماء الزرقاء العميقة ، مما يثير الإثارة الجميع في KSC بما في ذلك أكثر من 100 مكبر صوت مسموح لهم بالدخول إلى الموقع الصحفي لأول مرة ، التقيت ببعضهم وعبرت عن فرحتهم المطلقة في الحصول على أفضل مقعد في المنزل.
تحمل STS 129 15 طنًا من قطع الغيار الحرجة للحماية من يوم الاقتراب السريع عندما يتقاعد المكوك من الخدمة في حوالي عام واحد. المكوك سفينة فضاء حقيقية ، سيظل دورها وقدرتها الحيوية على نقل المكونات الكبيرة والمعدات البديلة إلى محطة الفضاء الدولية لا مثيل لها لعقود قادمة.
"نحن نقدر كل الجهود التي جعلت محاولة الإطلاق هذه ممكنة. قال تشارلي هوبو القائد قبل إطلاقه بوقت قصير: "نحن متحمسون لأخذ هذه السيارة المذهلة لركوبها إلى مركبة أخرى مذهلة ، وهي محطة الفضاء الدولية".
خلال ثلاث عمليات سير في الفضاء ، سيقوم رواد الفضاء بتثبيت منصتين إلى دعامة المحطة ، أو العمود الفقري الذي سيتم استخدامه لتخزين قطع الغيار التي يتم إحضارها عالياً والمعروفة أيضًا باسم وحدات الاستبدال المداري ، أو ORU's.
انضم Hobaugh في مهمة Atlantis STS-129 من قبل Pilot Barry E. Wilmore و Mission Specialists Leland Melvin و Randy Bresnik و Mike Foreman و Bobby Satcher. وسيعود أتلانتس مع نيكول ستوت المقيم في المحطة ، في المرة الأخيرة التي يُتوقع فيها أن يدور المكوك أعضاء طاقم المحطة. Wilmore و Bresnik و Satcher هم نشرة فضائية لأول مرة. سيركب جميع سكان محطة الفضاء الدولية في المستقبل على متن صواريخ سويوز الروسية.
اقرأ تقاريري السابقة من KSC على رحلة إطلاق أتلانتس وأطلس هنا:
مكبرات الصوت وأتلانتس جاهزة للإطلاق
تمرين على مدار الساعة للمكوك أتلانتس في مهمة إعادة الإمداد الحرجة
أوقفت عملية إطلاق أطلس من قبل ORCA ؛ المكوك اتلانتيس المقبل في الخط
موقع كين كريمر
