على الرغم من أن العلماء تمكنوا من دراسة صخور القمر عن قرب لمدة 40 عامًا تقريبًا ، إلا أنه لا تزال هناك العديد من الإجابات التي يمكن جمعها من العينات القمرية التي جمعها رواد فضاء أبولو. يقول راندي كوروتيف من جامعة واشنطن في سانت لويس: "نعرف أكثر الآن ويمكننا طرح أسئلة أكثر ذكاءً أثناء بحثنا في هذه العينات". نعتقد أنه ما زالت هناك بعض الإجابات في مهمة أبولو 11 ". أحد الأدلة المحتملة التي يمكن أن توفرها صخور القمر هو فهم أفضل لتاريخ الأرض ومتى بدأت الحياة بالفعل على كوكبنا.
كان كوروتيف مهتمًا بشكل أساسي بدراسة تاريخ تأثير القمر ، وكيف تأثر سطح القمر بتأثيرات النيزك وطبيعة القشرة القمرية المبكرة.
قال: "يمكنك أن تنظر إلى القمر وتعلم أن القمر أصابته الكثير من النيازك الضخمة". نحن نعلم أن هذا حدث قبل 3.9 مليار سنة. لا نعرف ، مع ذلك ، تاريخ النيازك الكبيرة التي تصطدم بالأرض - لا يمكننا رؤية هذه التأثيرات لأنها كانت ستمحها جيولوجيا الأرض النشطة. نريد أن نرى ما إذا كان قصف نيزكي على القمر تزامن مع ما كان يحدث على الأرض ، وبدوره ، بدأت الحياة على الأرض ".
في الآونة الأخيرة ، قرر كوروتيف وزملاؤه البدء في إلقاء نظرة فاحصة على عينات أبولو لمعرفة المزيد عن تاريخ تأثير القمر. ويقول إنه لا يزال أمامهم الكثير من العمل للقيام به مع عيناته ، التي تم تحليلها كيميائيًا وإغلاقها في أنابيب وتخزينها بأمان في الوقت الحالي.
يتوقع Korotev أن توفر صخور Apollo Moon دراسة علمية لسنوات قادمة ، مع تحسن تقنيتنا وفهمنا للقمر. قال: "ذهبنا إلى القمر وجمعنا عينات قبل أن نعرف الكثير عن القمر". "لم نفهم تمامًا المفهوم الكبير لما كان عليه القمر حتى أوائل عام 2000 نتيجة للمهام التي تدور حول القمر وهي تجمع بيانات معدنية وتركيبية."
وأضاف كوروتيف "إعادة العينات من القمر لم يكن هدف المهمة". "كان الأمر يتعلق حقًا بالسياسة. لقد استغرق العلماء مثل Bob Walker لإعادة هذه العينات - لإظهار قيمتها في البحث ".
يعزو كوروتيف الفضل لوكر ، أيضًا من جامعة واشنطن وحفنة من العلماء الآخرين في حقيقة أن هناك حتى عينات من القمر للدراسة.
"أقنعهم بوب ببناء معمل استقبال للعينات ونصحهم بالتعامل معها وتخزينها. لم نذهب إلى القمر لجمع الصخور ، لذلك نحن العلماء محظوظون حقًا لأن لدينا هذه المجموعة ".
راجع مقالة مجلة الفضاء حول تاريخ مختبر تلقي القمر.
تم تجنيد ووكر للعمل في الفريق العلمي الذي نصح وكالة ناسا بشأن التعامل مع وتوزيع صخور القمر وعينات التربة من بعثات أبولو الأولى. وزع هذا الفريق عينات أبولو 11 على حوالي 150 مختبرًا حول العالم ، بما في ذلك جامعة واشنطن ، سانت لويس (WUSTL).
كما أطلع ووكر هؤلاء رواد الفضاء الأوائل على ما يمكن توقعه على سطح القمر الصخري المترب.
في مقابلة بعد بضعة أشهر من وصول عينات القمر الأولى إلى مختبر علوم الفضاء في WUSTL ، تذكر ووكر الإثارة في ذلك اليوم المهم في عام 1969: "شعرنا تمامًا مثل مجموعة من الأطفال الذين تم منحهم فجأة متجرًا جديدًا للألعاب ... كان هناك ذلك الكثير لنفعله ، بالكاد عرفنا من أين نبدأ. "
يقول غيسلين كروزاز ، دكتوراه ، أستاذ علوم الأرض والكواكب الناشئة في الآداب والعلوم في جامعة واشنطن وعضو في مجموعة ووكر لعلوم الفضاء التي كانت واحدة من أولئك الذين تم اختيارهم لدراسة العينات القمرية الأولى ، تقول إن الحدث "حيوي في ذهني كما لو كان حدث بالأمس ".
يقول كروزاز أن الفريق درس الأشعة الكونية والتاريخ الإشعاعي لعينات القمر باستخدام مسارات الجسيمات النووية بشكل رئيسي ، والتي تم الكشف عنها من خلال التقنيات التي اخترعها ووكر.
"بعد أن تلقينا العينات في أوائل سبتمبر ، عملنا مثل الجحيم حتى مؤتمر العلوم القمرية الأول في أوائل يناير 1970 في هيوستن ، حيث وصلنا بورقة العلوم الخاصة بنا بعد أن عملنا" بمعزل عن العالم الخارجي "لمدة 4 أشهر."
في دراستهم للمواد القمرية ، قاد مختبر ووكر الطريق في فك رموز سجلهم عن القمر والنظام الشمسي وتطور المجرة. كانت المعلومات التي قدموها عن تاريخ الإشعاع الشمسي والأشعة الكونية ذات أهمية خاصة.
يقول Crozaz أن عينات القمر قدمت رؤى في تاريخ النظام الشمسي لم يكن من الممكن تحقيقها في ذلك الوقت من خلال النظر إلى النيازك الموجودة على الأرض. كان من الممكن أن تمحو الحرارة الشديدة التي واجهتها أثناء مرورها عبر الغلاف الجوي الكثير من سجل الإشعاع الذي تحمله النيازك.
المصدر: جامعة واشنطن ، سانت لويس
