من معهد ماكس بلانك للفلك الفلكي:
العلم هو حرفياً في الظلام عندما يتعلق الأمر بميلاد النجوم ، والذي يحدث عميقًا داخل السحب من الغاز والغبار: هذه السحب غير شفافة تمامًا للضوء العادي. الآن ، اكتشفت مجموعة من علماء الفلك ظاهرة فلكية جديدة تبدو شائعة في مثل هذه الغيوم ، وتعِد بفتح نافذة جديدة على المراحل الأولى من تكوين النجوم. هذه الظاهرة - الضوء المنتشر بواسطة حبيبات غبار كبيرة غير متوقعة ، والتي أطلق عليها المكتشفون "كوريشن" - تستقصي النوى الكثيفة حيث تولد النجوم. يتم نشر النتائج في طبعة 24 سبتمبر 2010 من مجلة Science.
تتشكل النجوم عندما تنهار مناطق الجوهر الكثيفة للسحب الكونية للغاز والغبار ("السحب الجزيئية") تحت جاذبيتها. ونتيجة لذلك ، تصبح المادة في هذه المناطق أكثر كثافة وحرارة حتى يتم إشعال الاندماج النووي في النهاية: ولادة نجم. هكذا نشأ نجمنا ، الشمس. عمليات الاندماج مسؤولة عن ضوء الشمس الذي تعتمد عليه الحياة على الأرض. حبيبات الغبار الموجودة في الغيوم المنهارة هي المادة الخام التي يُنتج منها منتج ثانوي مثير للاهتمام لتكوين النجوم: الأنظمة الشمسية والكواكب الشبيهة بالأرض.
ما يحدث خلال المراحل الأولى من هذا الانهيار غير معروف إلى حد كبير. انضم إلى فريق دولي من علماء الفلك بقيادة لوران باجاني (LERMA ، مرصد باريس) وجورجين شتايناكير (معهد ماكس بلانك لعلم الفلك ، هايدلبرغ ، ألمانيا) ، الذين اكتشفوا ظاهرة جديدة تعد بالمعلومات حول المرحلة المبكرة الحاسمة لتشكيل النجوم والكواكب: "Coreshine" ، تشتت ضوء منتصف الأشعة تحت الحمراء (الموجود في كل مكان في مجرتنا) بواسطة حبيبات الغبار داخل هذه السحب الكثيفة. يحمل الضوء المتناثر معلومات حول حجم وكثافة جزيئات الغبار ، وحول عمر المنطقة الأساسية ، والتوزيع المكاني للغاز ، وعُمر ما قبل التاريخ للمواد التي ستنتهي في الكواكب ، وحول العمليات الكيميائية في المناطق الداخلية من الغيمة.
يعتمد الاكتشاف على الملاحظات مع تلسكوب SPITZER الفضائي التابع لناسا. كما تم نشره في فبراير ، اكتشف ستاينكر وباجاني وزملاؤه من غرونوبل وباسادينا إشعاعًا غير متوقع في منتصف الأشعة تحت الحمراء من السحابة الجزيئية L 183 في كوكبة Serpens Cauda ("رأس الثعبان") ، على مسافة 360 سنة ضوئية. يبدو أن الإشعاع ينشأ في قلب السحابة الكثيفة. بمقارنة قياساتهم بالمحاكاة التفصيلية ، تمكن الفلكيون من إظهار أنهم يتعاملون مع الضوء المتناثر بواسطة جزيئات الغبار التي يبلغ قطرها حوالي 1 ميكرومتر (مليون من المتر). بحث المتابعة الذي يتم نشره الآن في Science كشف الحالة: قام الباحثون بفحص 110 غيوم جزيئية على مسافات تتراوح بين 300 و 1300 سنة ضوئية ، والتي تمت ملاحظتها مع Spitzer في سياق العديد من برامج المسح. أظهر التحليل أن إشعاع L 183 كان أكثر من مجرد صدفة. وبدلاً من ذلك ، كشفت عن أن الكورشين ظاهرة فلكية واسعة الانتشار: أظهر ما يقرب من نصف النوى السحابية الكورشين ، وأشعة الأشعة تحت الحمراء المرتبطة بالتشتت من حبيبات الغبار في أكثر مناطقها كثافة.
يقترح اكتشاف Coreshine مجموعة من المشاريع اللاحقة - لتلسكوب SPITZER الفضائي وكذلك لتلسكوب James Webb الفضائي ، الذي من المقرر إطلاقه في عام 2014. وقد أسفرت أولى عمليات مراقبة Coreshine عن نتائج واعدة: الوجود غير المتوقع لـ تُظهر حبيبات الغبار الكبيرة (التي يبلغ قطرها حوالي مليون جزء من المتر) أن هذه الحبوب تبدأ نموها حتى قبل بدء انهيار السحابة. ملاحظة ذات أهمية خاصة تتعلق بالغيوم في كوكبة فيلا الجنوبية ، التي لا يوجد فيها كيشاين. من المعروف أن هذه المنطقة كانت منزعجة من عدة انفجارات نجمية. يفترض شتاينكر وزملاؤه أن هذه الانفجارات قد دمرت أي حبيبات غبار أكبر كانت موجودة في هذه المنطقة.
المصدر: Max Planck
