ما هو شكل غبار المريخ في كل مكان ، عن قرب؟ العلماء من بعثات فينيكس يكتشفون باستخدام مجهر القوة الذرية (AFM) ، وهو أداة توفر أعلى نسبة تكبير لأي شيء يُرى من عالم آخر. قبل شهرين ، استخدم طائر الفينيق المريخ مجهره البصري لتصوير حبيبات صغيرة من تربة المريخ. الآن ، قامت المركبة الفضائية بتشغيل AFM لالتقاط أول صورة ثلاثية الأبعاد لجسيم واحد من غبار المريخ. يمكن لـ AFM تفصيل أشكال الجسيمات الصغيرة مثل حوالي 100 نانومتر ، حوالي واحد من ألف عرض شعر الإنسان. هذا هو تكبير أكبر 100 مرة للمجهر الضوئي. المقالة مقربة تقريبًا ، وعرضها حوالي ميكرومتر واحد ، أو جزء من المليون من المتر. إنه بقعة من الغبار تحجب المريخ. تلوث جزيئات الغبار هذه سماء المريخ باللون الوردي ، وتغذي العواصف التي تغلف الكوكب بانتظام وتنتج تربة المريخ الحمراء المميزة.
قال الباحث المشارك في فينيكس أورس ستوفر من جامعة نوشاتيل ، سويسرا ، "هذه هي الصورة الأولى لجسيم بحجم الطين على كوكب المريخ ، ويتوافق الحجم مع التوقعات من الألوان التي تظهر في غروب الشمس على الكوكب الأحمر". كونسورتيوم سويسري صنع المجهر.
قال توم بايك ، عضو فريق العلوم في فينيكس من إمبريال كوليدج في لندن: "إن التقاط هذه الصورة يتطلب أعلى مجهر عالي الدقة يعمل خارج الأرض وركيزة مصممة خصيصًا لحمل غبار المريخ". "كنا نعلم دائمًا أنه سيكون من الصعب تقنيًا تصوير جزيئات بهذا الحجم الصغير."
استغرق تطوير الجهاز حوالي عشر سنوات. يقوم AFM بتعيين شكل الجزيئات في ثلاثة أبعاد عن طريق مسحها بطرف حاد في نهاية الربيع. أثناء الفحص ، يتم الاحتفاظ بالجسيمات الدقيقة بشكل غير مرئي من خلال سلسلة من الحفر المحفورة في ركيزة مصنعة من رقاقات السيليكون.
قال ستوفر: "يسعدني أن هذا الميكروسكوب ينتج صورًا ستساعدنا على فهم المريخ بأعلى التفاصيل على الإطلاق". "هذا دليل على إمكانات المجهر. نحن الآن على استعداد لبدء إجراء التجارب العلمية التي ستضيف بعدًا جديدًا للقياسات التي تجريها أجهزة الهبوط الأخرى فينيكس ".
وأضاف بايك: "بعد هذا النجاح الأول ، نعمل الآن على بناء معرض صور للغبار على سطح المريخ".
قال الباحثون إن غبار المريخ فائق الدقة هو الوسيط الذي يربط الغازات الموجودة في الغلاف الجوي للمريخ بشكل نشط بالعمليات في تربة المريخ ، لذا من المهم للغاية فهم بيئة المريخ.
كان الجسيم الذي شوهد في صورة مجهر القوة الذرية جزءًا من عينة تم تجريفها بواسطة الذراع الآلية من خندق "Snow White" وتم تسليمها إلى محطة مجهر فينيكس في أوائل يوليو. تشتمل محطة الميكروسكوب على المجهر البصري ومجهر القوة الذرية وعجلة إيصال العينة. إنه جزء من مجموعة من الأدوات تسمى محلل المجهري والكيمياء الكهربائية والتوصيلية في Phoenix.
المصدر: موقع Phoenix News
