يُظهر هذا المنظر المذهل لسطح المريخ تباينًا صارخًا (لونًا زائفًا) بين رواسب الجليد والودائع الطبقية (التي تتكون بشكل أساسي من الجليد والصخور والقمع) على حافة الغطاء الجليدي القطبي. يعتقد أن الجليد كان موجودًا منذ حوالي 10000 عام.
ومع ذلك ، هناك بعض الشذوذ في هذا المشهد. لماذا شكل الحفرة بشكل غير طبيعي؟ فالفوهات عادة ما تكون دائرية وليست على شكل قشرة المحار. لماذا هي فوهة معزولة؟ عند عرض المنطقة بأكملها ، تظهر حفرة واحدة فقط لعدة كيلومترات. هل هذا يعني أن المشهد صغير إلى حد ما؟ إذا كان الأمر كذلك ، فما هي العمليات الجيولوجية التي تشكل السطح؟
تستمر تجربة علوم التصوير عالية الدقة (HiRISE) على متن المركبة الاستكشافية للمريخ (MRO) في إرجاع بعض من أكثر المناظر المدهشة من مدارها المريخي. يمكن للكاميرا حل الأشياء التي يقل قطرها عن متر واحد ، واختيار كل شيء من الكثبان الرملية ، وتآكل الميسا ، والصخور المتدحرجة ، والانهيارات الثلجية (في العمل) إلى الحفر الثانوية الصغيرة. هذه بعض من أكثر المشاهدات التفصيلية التي لدينا من أي وقت مضى على سطح الكوكب الأحمر. يمكن لـ HiRISE مراقبة المستكشفين الروبوتيين لدينا ، مثل اكتشاف طائر الفينيق بعد وقت قصير من هبوطه وعلامات المداس لسيارة الفرصة.
على الرغم من أن هذه الصورة لحفرة تبدو غريبة نوعًا ما في المنطقة القطبية الشمالية للمريخ قد تبدو دنيوية قليلاً عند مقارنتها بقائمة الجوائز HiRISE ، إلا أنها ليست أقل أهمية. إنها حفرة التصادم الوحيدة للأميال ، وتعانق حافة الغطاء الجليدي القطبي المنحوت في طبقات من الصخور والتربة وكتل الجليد. باستخدام تعداد الحفرة كمرشد (أي كلما انخفض العدد ، كلما كان السطح أصغر) يعتقد علماء HiRISE أن الرواسب ذات الطبقات قد لا يتجاوز عمرها بضعة ملايين من السنين. قد يبدو هذا لفترة طويلة ، ولكن بالنسبة لكوكب يعتقد أن يكون غير نشط من الناحية الجيولوجية، يبدو معدل إعادة التسطيح سريعًا جدًا. في هذه الحالة ، يُعتقد أيضًا أن رواسب الجليد في الحفرة تبلغ من العمر 10000 عام فقط.
يدمر النشاط الجيولوجي الأدلة على الحفر ، على الرغم من أن هذه المنطقة ستكون قد تعرضت لعدد مماثل من آثار النيزك مثل المناطق المغطاة بالفوهة ، يبدو أن العمليات السريعة تعيد تشكيل المشهد باستمرار. يُعتقد أن معدل تدفق الجليد سيكون منخفضًا جدًا ، ولكن عند ملاحظة الشكل الغريب للحفرة المركزية ، يبدو أنه يتم تشويهه بواسطة حركة الرواسب المحيطة. تتم حماية الرواسب الجليدية البيضاء الساطعة داخل الحفرة من الاستئصال لأنها مظللة من الشمس بواسطة جدران الحفرة. هذه ميزة شائعة في الحفر القطبية.
إذاً ، لأن كوكب المريخ "ميت". كما رأينا مع عمليات الانهيار الديناميكي والصخور المتدحرجة ، فإن كوكب المريخ بعيد عن أن يكون غير نشط جيولوجيًا ...
المصدر: HiRISE
