منذ مليارات السنين ، هكذا تقول النظرية ، تحطم جسم بحجم المريخ (يُطلق عليه أحيانًا "Theia") في كوكبنا الصغير وتسبب في كارثة شبه. لحسن الحظ نجت الأرض من خطر التفكك ، وتجمعت شظايا التحطم تدريجياً في القمر الذي نراه اليوم.
على الرغم من أن هذا حدث صعبًا منذ فترة طويلة ، يعتقد العلماء أنهم وجدوا آثارًا لثيا في صخور قمرية تم سحبها من مهام أبولو.
تبدو النظائر أو أنواع الأكسجين التي تم الكشف عنها في البحث الجديد مختلفة بين الأرض والقمر. وهذا مهم ، لأنه يعني أن جسمًا من تركيبة مختلفة تسبب في التغييرات. تقول الدراسة: "إذا كان القمر يتكون في الغالب من أجزاء ثيا ، كما تنبأت معظم النماذج العددية ، فيجب أن تختلف الأرض والقمر".
قام العلماء بفحص عينات من أبولو 11 و 12 و 16 مهمة باستخدام مجاهر المسح الإلكترونية التي هي أقوى مما كان متاحًا في الستينيات والسبعينيات ، عندما نظر العلماء لأول مرة في هذه العينات من بعثات القمر المأهولة.
في السابق ، لم يكن "حل" هذه المجاهر يجد أي اختلافات كبيرة ، لكن البيانات الجديدة تكشف أن صخور القمر تحتوي على 12 جزءًا في المليون من الأكسجين 17 أكثر من صخور الأرض.
قال الباحث الرئيسي دانييل هيروارتز ، الذي كان يعمل سابقًا في جامعة جوتنجن وهو الآن في جامعة كولونيا: "الاختلافات صغيرة ويصعب اكتشافها ، لكنها موجودة". "هذا يعني شيئين ؛ أولاً ، يمكننا الآن التأكد بشكل معقول من أن التصادم العملاق وقع. ثانيًا ، يعطينا فكرة عن الكيمياء الجيولوجية لثيا ".
تم نشر العمل في Science وسيتم عرضه أيضًا في مؤتمر Goldschmidt للجيوكيمياء في كاليفورنيا في 11 يونيو.
