التقط تلسكوب هابل الفضائي مؤخرًا حدثًا نادرًا جدًا: عبور قمره آرييل عبر سطح أورانوس. هذا الوضع نادر على أورانوس. ومع ذلك ، لأن الكوكب الأزرق والأخضر يميل على جانبه. تصطف الشمس والأقمار وأورانوس مرة واحدة فقط كل 42 سنة. آخر مرة كان من الممكن رؤية مثل هذا العبور عام 1965 ، لكن التلسكوبات الأرضية لم تكن قوية بما يكفي لتصوير الحدث في ذلك الوقت.
هذه الصورة عبارة عن محاذاة فلكية لم يسبق لها مثيل لقمر يجتاز وجه أورانوس والظل المصاحب له. النقطة البيضاء بالقرب من مركز قرص أورانوس الأزرق والأخضر هي القمر الجليدي أرييل. يلقي القمر الصناعي الذي يبلغ قطره 700 ميل بظلاله على قمم سحابة أورانوس. بالنسبة للمراقب على أورانوس ، سيظهر هذا كسوف الشمس ، حيث يحجب القمر لفترة وجيزة الشمس بينما تتسابق ظلها عبر قمم سحابة أورانوس.
على الرغم من أن مثل هذه "الترانزيت" بواسطة الأقمار عبر أقراص والديهم شائعة بالنسبة لبعض الكواكب الغازية العملاقة الأخرى ، مثل المشتري ، تدور أقمار أورانوس حول الكوكب بطريقة نادرا ما تلقي بظلالها على سطح الكوكب. يميل أورانوس بحيث يقع محور الدوران تقريبًا في مستواه المداري. يميل الكوكب بشكل أساسي إلى جانبه. خلال مسار مداره حول الشمس ، يضيء أول قطب ثم الآخر بالتناوب. ونتيجة لذلك ، فإن أورانوس لديه مواسم متطرفة خلال مداره البالغ 84 عامًا حول الشمس. تدور أقمار أورانوس حول الكوكب فوق خط الاستواء ، لذا فإن مساراتها محاذية للشمس فقط كل 42 سنة.
لم يلاحظ هذا العبور من قبل لأن أورانوس يقترب الآن من الاعتدال في عام 2007 عندما تشرق الشمس مباشرة فوق خط الاستواء للكوكب العملاق. آخر مرة حدث فيها الاعتدال اليوراني ، عندما كان من الممكن ملاحظة عمليات العبور ، كانت في عام 1965. ومع ذلك ، لم يكن لدى المقاريب في تلك الحقبة حدة الصورة المطلوبة لعرض عمليات العبور الساتلية على أورانوس. عندما تم إطلاق هابل في عام 1990 ، كانت الشمس مشرقة فوق خطوط العرض الشمالية لأورانوس. على مدار العقد الماضي ، رأى علماء الفلك في هابل إنارة الشمس المباشرة تتسلل نحو خطوط العرض الاستوائية وتقترب مدارات الأقمار من التكوين على الحافة.
أرييل ، الذي سمي باسم روح التهوية المؤذية في فيلم "العاصفة" لشكسبير ، هو فقط ثلث حجم قمر الأرض. آرييل هو أقرب قمر صناعي كبير إلى أورانوس. مع اقتراب أورانوس من الإعتدال ، سيكون هناك كسوف إضافي للأقمار الكبيرة Umbriel ، Titania ، و Oberon ، والعديد من الأقمار الأصغر.
قام لورانس أ. سبروفسكي من جامعة ويسكونسن ماديسون ، وهايدي ب. هاميل من معهد علوم الفضاء ، بولدر ، كولورادو ، وكاثي أ. ريجز من معهد SETI ، ماونتن فيو ، كاليفورنيا ، بإنشاء هذه الصورة المركبة الملونة من الصور في ثلاثة تم الحصول على أطوال موجية في ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة باستخدام كاميرا Hubble المتقدمة للاستطلاعات في 26 يوليو 2006.
المصدر الأصلي: نشرة أخبار هابل
