كانت الغواصة الكونفدرالية H.L. Hunley عبارة عن نقانق من الحديد المضاد للرصاص بطول 40 قدمًا (12 مترًا) بنيت في موبايل ، ألاباما ، ودفعها عبر الماء سبعة رجال جريئين يدورون برغيًا واحدًا عملاقًا.
كان من الإنصاف القول أنه لم يكن المكان الأكثر أمانًا لقضاء الحرب الأهلية. خلال مهنة هونلي القصيرة ، بين يوليو 1863 وفبراير 1864 ، غرقت الغواصة البدائية ثلاث مرات ، مما أدى إلى وفاة 21 من أفراد طاقمها. ومع ذلك ، في 17 فبراير 1864 ، صنع الهونلي التاريخ عن طريق اصطدام طوربيد حي في هيكل السفينة الحربية يونيون يو إس إس هاوساتونيك ، ليصبح أول غواصة في التاريخ تغرق سفينة العدو بنجاح.
لسوء الحظ ، غرقت Hunley أيضًا - للمرة الثالثة والأخيرة - بعد وقت قصير من المعركة ، مما أدى إلى وفاة أفراد طاقمها الثمانية النهائيين (سبعة أشخاص يديرون كرنك وثامن يقود السفينة).
لماذا اختفى الهونلي في ذلك اليوم وكيف بقي أفراد طاقمه الأخيرون لغزًا للجزء الأفضل من قرنين. لكن يوم الأربعاء (18 يوليو) ، كشف علماء الآثار البحرية في جامعة كليمسون في ولاية كارولينا الجنوبية عن دليل جديد مهم في لغز هوني.
وفقًا لفيديو نشره متحف هونلي في شمال تشارلستون بولاية كارولاينا الجنوبية ، اكتشف الباحثون مؤخرًا آلية خفية آمنة من الفشل في عارضة هونلي يمكن أن تساعد الطاقم على الفرار إلى السطح في حالة الطوارئ. تضمنت الآلية سلسلة من الألواح المعدنية الثقيلة المعروفة باسم "كتل عارضة" ، والتي تزن ما يقرب من 1000 رطل. (454 كيلوجرامًا) ويمكن إسقاطها من أسفل الغواصة بسحب رافعة.
لكنهم لم يكونوا كذلك. وفقا لمايكل سكافوري ، عالم الآثار البحرية في جامعة كليمسون الذي كان يدرس الهونلي منذ 18 عامًا ، تم العثور على كتل العارضة مؤمنة في مكانها والأذرع لم تمس. لأي سبب من الأسباب ، لم يحاول طاقم Hunley الهروب من قاع المحيط.
وقال سكافوري لوكالة أسوشيتد برس "إنه دليل إضافي على أنه لم يكن هناك ذعر كبير على متن الطائرة".
ميت في الماء
يضيف الاكتشاف وقودًا إلى النظرية القائلة بأن أفراد الطاقم النهائي لهونلي إما استسلموا لمصيرهم المائي - أو أنهم لم يروا ذلك قادمًا. وجدت الاستطلاعات السابقة للحطام أن عظام جميع أفراد الطاقم الثمانية لم تتزحزح عن وظائف الرجال. إذا كان هناك ذعر بين الرتب ، فلن يسمح أحد بذلك.
تشير إحدى الفرضيات الأخيرة ، التي أثيرت في دراسة أجريت عام 2017 من قبل الباحثين في جامعة ديوك ، إلى أن طاقم Hunley قتلوا أنفسهم عن طريق الصدمة من انفجار طوربيدهم. تم إرفاق الطوربيد المشؤوم بقوس الهونلي بواسطة سبار معدني يقل طوله عن 16 قدمًا (5 أمتار). وفقا للباحثين ، الذين أجروا استنساخا على نطاق واسع (رائع جدا) للانفجار باستخدام سفن نموذجية ، فإن موجات الصدمة الناتجة عن انفجار الطوربيد كانت قوية بما يكفي لتفجير الأوعية الدموية في رئتي وأدمغة الطاقم. ربما كان مثل هذا الانفجار سيعطل الطاقم ، إذا لم يقتلهم تمامًا.
تم اكتشاف حطام Hunley لأول مرة على بعد 4 أميال (6.4 كيلومتر) قبالة ساحل تشارلستون بولاية ساوث كارولينا ، في عام 1995 وتم رفعه من ميناء تشارلستون في عام 2000. على مدى العقود التالية ، قام المحافظون بإزالة الغراب من الطمي منذ قرون والرمل والحياة البحرية المعروفة باسم "الخرسانة" التي غطت السفينة. وقد أزال الباحثون منذ ذلك الحين أكثر من 1200 رطل. من القمامة المتراكمة ، تكشف عن الجسد الأصلي لهونلي لأول مرة منذ اختفائه الغامض.
مع استمرار العلماء في تجريد الخرسانة من المناطق الداخلية للغواصة ، من المرجح أن يظهر المزيد من الكشف عن رحلة هونلي النهائية.
وقال سكافوري لوكالة أسوشييتد برس: "نواصل رؤية أجزاء لم يشاهدها أحد منذ 150 عامًا". "كلهم يضيفون إلى مزيج ما حدث وكيف تم تشغيل هذا الفرع."
