حقائق حول الغابات المطيرة

توجد الغابات المطيرة في جميع أنحاء العالم - في غرب ووسط أفريقيا وأمريكا الجنوبية والوسطى وإندونيسيا وجنوب شرق آسيا وأستراليا - في كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية. إنها ذات أهمية حيوية ، فهي تنتج معظم الأكسجين الذي نتنفسه وتوفر الموئل لنصف الحياة النباتية والحيوانية على كوكب الأرض.

أنواع الغابات المطيرة

مصطلح "الغابات المطيرة" له تصنيف واسع. عادةً ما تكون الغابات المطيرة عبارة عن مساحات خصبة ورطبة وحارة من الأراضي المغطاة بأشجار دائمة الخضرة عريضة الأوراق ، وعادة ما توجد حول خط الاستواء. عادةً ما تسقط هذه المناطق على مدار السنة ، وعادةً ما يزيد عن 70 بوصة (1800 ملم) سنويًا ، وفقًا للموسوعة البريطانية. يمكن اعتبار أنواع مختلفة من الغابات ، مثل غابات الرياح الموسمية وغابات المنغروف والغابات المعتدلة ، غابات مطيرة. إليك ما يجعلها مختلفة:

• تتكون الغابات المطيرة المعتدلة من أشجار صنوبرية أو عريضة الأوراق وتوجد في المناطق المعتدلة. يتم تحديدها على أنها غابات مطيرة من خلال كمية كبيرة من الأمطار التي تتلقاها.
• غابات المنغروف المطيرة ، مثل اسمها ، مصنوعة من أشجار المنغروف. تنمو هذه الأشجار فقط في المياه معتدلة الملوحة حيث تلتقي الأنهار مع المحيط.
• تسمى الغابات المطيرة الموسمية أيضًا "الغابات المطيرة الجافة" لأنها تتميز بموسم جاف. تصل هذه الأمطار إلى حوالي 31 إلى 71 بوصة (800 مم إلى 1800 مم). يمكن أن تكون ما يصل إلى 75 في المائة من الأشجار في الغابات المطيرة الجافة متساقطة الأوراق.

معظم الغابات المطيرة دافئة جدًا ، حيث يبلغ متوسط ​​درجة الحرارة 86 درجة فهرنهايت (30 درجة مئوية) خلال النهار و 68 درجة فهرنهايت (20 درجة مئوية) ليلاً.

تتكون الغابات المطيرة من منطقتين رئيسيتين. الجزء العلوي يسمى المظلة ، والتي يمكن أن يصل ارتفاعها إلى 98 قدمًا إلى 164 قدمًا (30 إلى 50 مترًا). تتكون هذه المنطقة من قمم الأشجار والكروم. البقية ، تحت المظلة ، تسمى المفهوم. يمكن أن يشمل ذلك السرخس والزهور والكروم وجذوع الأشجار والأوراق الميتة.

بعض الحيوانات تبقى في المظلة ونادراً ما تنزل إلى الأرض. تشمل بعض هذه الحيوانات القرود والسناجب الطائرة ونقار الخشب ذو المخالب الحادة ، وفقًا للموسوعة البريطانية.

الحيوانات والنباتات

تضم الغابات المطيرة العديد من النباتات والحيوانات. وفقًا لـ Nature Conservancy ، تحتوي مساحة الغابات المطيرة التي تبلغ مساحتها 4 أميال (2560 فدانًا) على ما يصل إلى 1500 نبات مزهر و 750 نوعًا من الأشجار و 400 نوعًا من الطيور و 150 نوعًا من الفراشات. تحتوي غابات الأمازون المطيرة وحدها على حوالي 10 بالمائة من الأنواع المعروفة في العالم.

يعيش كل نوع من الحيوانات تقريبًا في الغابات المطيرة. في الواقع ، على الرغم من أن الغابات المطيرة تغطي أقل من 2 في المائة من إجمالي مساحة سطح الأرض ، فهي موطن لـ 50 في المائة من نباتات وحيوانات الأرض ، وفقًا لـ The Nature Conservancy. على سبيل المثال ، يمكن العثور على وحيد القرن والغزلان والفهود والغوريلا والشمبانزي والفيلة والأرماديلوس وحتى الدببة تعيش في الغابات المطيرة في جميع أنحاء العالم.

تم اكتشاف العديد من الحيوانات والنباتات غير العادية في الغابات المطيرة. على سبيل المثال ، طفيلي الفانوس الخيالي (ثيسميا نبتون) عادت إلى الظهور في الغابات المطيرة في بورنيو ، ماليزيا ، في 2018 ، بعد 151 عامًا من توثيقها لأول مرة. يمتص هذا النبات على الفطريات تحت الأرض ولا يحتاج إلى ضوء الشمس من أجل البقاء. كتب فريق الباحثين التشيكيين في ورقة نُشرت في 21 فبراير 2018 في مجلة Phytotaxa: "على حد علمنا ، هذه هي النتيجة الثانية فقط للأنواع في المجموع".

بعض الحيوانات هي أيضا غير عادية. على سبيل المثال ، التابير هو حيوان ثديي يشبه المزيج بين آكل النمل والخنزير ويمكن العثور عليه في الغابات المطيرة في أمريكا الجنوبية وآسيا. تعيش الغوريلا الفضية المذهلة في الغابات المطيرة في جمهورية إفريقيا الوسطى. تسكن زرافة الغابات ، أو أوكابي ، وهي صليب غريب المظهر بين الحصان والحمار الوحشي ، أيضًا في الغابات الأفريقية المطيرة.

واحدة من اكتشافات الغابات المطيرة المدهشة بشكل خاص هي عنكبوت كبير مثل الجرو. عصافير جالوت أمريكا الجنوبية الضخمة (ثيرفوسا بلوندي) هو أكبر عنكبوت في العالم ، وفقًا لموسوعة جينيس للأرقام القياسية. يمكن أن تصل كل ساق إلى قدم واحدة (30 سم) ، ويمكن أن يصل وزنها إلى 6 أونصات (170 جرامًا).

تم العثور على 70 في المائة من النباتات التي حددها المعهد الوطني الأمريكي للسرطان على أنها مفيدة في علاج السرطان في الغابات المطيرة فقط ، وفقًا لـ The Nature Conservancy. حدد العلماء أكثر من 2000 من نباتات الغابات الاستوائية على أنها لها خصائص مضادة للسرطان. ومع ذلك ، تم تحليل أقل من 1 في المائة من أنواع الغابات المطيرة الاستوائية من حيث قيمتها الطبية.

أهمية

يعتمد البشر والحيوانات على الغابات المطيرة لصنع غالبية الأكسجين في الأرض. تنتج شجرة واحدة ما يقرب من 260 رطلا. من الأكسجين كل عام ، وفقًا لمؤسسة Growing Air Foundation ، وقد يحتوي هكتار واحد (2.47 فدان) من الغابات المطيرة على أكثر من 750 نوعًا من الأشجار.

تستخدم الشجرة ثاني أكسيد الكربون في النمو. الشجرة الحية تجذب وتخزن ضعف كمية ثاني أكسيد الكربون من الشجرة الساقطة. ولكن عندما تقطع الشجرة ، فإنها تطلق ثاني أكسيد الكربون المخزن. على سبيل المثال ، تنبعث أشجار الأمازون الميتة ما يقدر بنحو 1.9 مليار طن (1.7 مليار طن متري) من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي كل عام ، وفقًا لدراسة نشرت في مجلة Nature Communications في عام 2014. وعادة ما تمتص الأشجار نفسها حوالي 2.2 مليار طن ( 2 مليار طن متري) من ثاني أكسيد الكربون. تشكل ثاني أكسيد الكربون حوالي 82.2 في المائة من جميع غازات الدفيئة الأمريكية ، وفقًا لوكالة حماية البيئة (EPA).

من أصل 6 مليون ميل مربع (15 مليون كيلومتر مربع) من الغابات الاستوائية المطيرة التي كانت موجودة في جميع أنحاء العالم ، لم يبق سوى 2.4 مليون ميل مربع (6 مليون كيلومتر مربع) ، و 50 في المائة فقط ، أو 75 مليون فدان (30 مليون هكتار) ، من الغابات المطيرة المعتدلة لا تزال موجودة ، وفقا ل The Nature Conservancy. إن تربية المواشي والتعدين وقطع الأشجار والزراعة هي الأسباب الرئيسية لفقدان الغابات. بين عامي 2000 و 2012 ، تم قطع أكثر من 720،000 ميل مربع (2 مليون كيلومتر مربع) من الغابات في جميع أنحاء العالم - وهي مساحة تعادل حجم جميع الولايات شرق نهر المسيسيبي.

كما تقلل إزالة الغابات حول العالم من التدفق العالمي لبخار الماء من الأرض بنسبة 4 بالمائة ، وفقًا لمقال نشرته مجلة National Academy of Sciences. يتدفق الماء باستمرار عبر الغلاف الجوي. يتبخر من السطح ويرتفع ويتكثف إلى سحب. تهب عليها الرياح ، ثم تسقط مرة أخرى على الأرض كمطر أو ثلوج. بالإضافة إلى ذلك ، يعد بخار الماء أهم غازات الدفيئة في الغلاف الجوي ، وفقًا لوكالة ناسا. حتى التغيير الطفيف في تدفق بخار الماء يمكن أن يعطل أنماط الطقس والمناخ.

"تتعرض الغابات المطيرة لتهديدات متزايدة لأسباب عديدة ، بما في ذلك قطع الأشجار ، وتطهير المحاصيل أو الماشية ، والتحويل إلى مزارع زيت النخيل التجارية" ، جوناثان لوسوس ، مدير تعاونية Living Earth Collaborative و William H. Danforth أستاذ متميز في قسم علم الأحياء في جامعة واشنطن في سانت لويس ، أخبر Live Science. "علاوة على ذلك ، فإن المناخ المتغير له آثار ضارة على صحة الغابات المطيرة. كان العام الماضي سيئًا بشكل خاص بالنسبة للأمازون ، مع ارتفاع كبير في معدل إزالة الغابات."

من ناحية أخرى ، قال لوسوس ، هناك بعض بصيص الأمل: