يعني شهر مايو بشكل عام نهاية موسم حفلات النجوم هنا في فلوريدا ، حيث تركت المدارس في أوائل يونيو ، والأيام الرطبة تجعل الليالي المحملة بالعواصف الرعدية. ركب المشتري وفينوس عالياً في السماء ، وحتى عطارد الزائل وتمرير دقيق لتلسكوب هابل الفضائي فوق وسط فلوريدا ظهر في مظهر.
لكن "نجم" العرض كان كوكب زحل حيث ظهر عند حلول الليل عند الجنوب الشرقي. ترتفع زحل حاليًا حوالي الساعة 9:00 مساءً بالتوقيت المحلي ، وستنضم إلى سماء المساء مع اقترابها من المعارضة الأسبوع المقبل.
وهذا يعني أيضًا أن لدينا كل كوكب بالعين المجردة تم تعيينه لمشاهدة المسائية في وقت الذروة هذا الأسبوع باستثناء كوكب المريخ ، الذي يصل إلى الاقتران الشمسي في 14 يونيو 2015. سيكون عطارد أول عالم يكسر هذا الخط ، حيث ينزل إلى وهج الشفق بحلول منتصف مايو.
زحل يصل إلى المعارضة لعام 2015 في 23 مايوبحث وتطوير الساعة 1:00 بالتوقيت العالمي (UT) ، وهو ما يعادل 9:00 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة مساء يوم 22 مايو على مسافة 9 وحدات فلكية (AU) تقريبًا. أصبحت معارضة زحل أكثر بعدًا بقليل إلى 10 ملايين كيلومتر في عام 2015 مقارنة بالعام الماضي حيث يتجه زحل نحو الأوج في 2018. يعبر زحل شرقاً من كوكبة سكوربيوس الفلكية في الأسبوع الأول من مايو ، وينفق معظم ما تبقى عام 2015 في الميزان قبل العودة إلى العقرب في منتصف أكتوبر. يجد الأول من يونيو زحل أكثر بقليل من درجة جنوبًا للنجم الرابع + ثيتا ليبرا. يستغرق زحل ما يقرب من 30 عامًا من الأرض لإكمال مدار واحد ، مما يعني أنه كان موجودًا في نفس المكان تقريبًا في السماء عام 1985 ، وسيظهر مرة أخرى في عام 2045. ويتفوق المشتري سريعًا نسبيًا أيضًا على زحل كما يُرى من الأرض مرة واحدة كل 20 عامًا تقريبًا ، كما فعلت في عام 2000 ومن المقرر أن تفعل ذلك مرة أخرى في عام 2020.
وعلى الرغم من اختفاء سلسلة من سحوبات زحل على القمر في عام 2014 ولن يتم استئنافها مرة أخرى حتى 9 ديسمبر 2018 ، هناك أيضًا فرصة جيدة للتجسس على زحل بعيدًا بدرجتين عن القمر أثناء النهار مع مناظير في 1 يونيو قبل 24 ساعة فقط إلى كامل:
يتوسع ميل حلقات زحل ببطء من منظور الأرض. عند المعارضة ، تتواءم حلقات زحل مع 43 بوصة ، ويمتد قرص زحل نفسه 19 بوصة. بالمناسبة ، على ممر جيد ، تتمتع المحطة الدولية بفترة بصرية تعادل تقريبًا حلقات زحل زائد. في عام 2015 ، تميل الحلقات إلى 24 درجة واتجهت بحد أقصى يصل إلى 27 درجة في عام 2017. ظهرت الحلقات في عام 2009 وستفعل ذلك مرة أخرى في عام 2025.
أيضا ، ترقب لتأثير Seeliger. يُشار إليه أحيانًا أيضًا باسم "زيادة المعارضة" ، وهو تأثير على غرار عاكس الارتداد يتسبب في سطوع كوكب خارجي بشكل كبير في الأيام التي تقترب من المعارضة. في حالة زحل وحلقاته ، يمكن أن يكون هذا التأثير دراميًا بشكل خاص. لا يقتصر الأمر على قرص زحل ومليارات كرات الثلج الجليدية التي تلقي بظلالها على الظهر تقريبًا كما تظهر من وجهة نظرنا بالقرب من المعارضة ، ولكن ظاهرة تعرف باسم منتشر خلفي متماسك يعمل على زيادة السطوع الجماعي لزحل أيضًا. ترى نفس التأثير في العمل أثناء القيادة عبر الطريق السريع في الليل ، وعلامات الطريق السريع وعلامات عاكس الارتداد أسفل وسط الطريق تنعكس عوارضك المرتفعة عليك.
لقد رأينا بعض المقارنات الأنيقة للصور التي توضح تأثير Seeliger على زحل ، ولكن حتى الآن ، لم نر رسومًا متحركة من نفس النوع. من المؤكد أن مثل هذا الإنجاز هو جيد في حدود قدرات علماء الفلك الهواة هناك ... مرحبًا ، نحن فقط نرمي هذه الإمكانية في الكون.
من خلال تلسكوب صغير ، تظهر أقمار زحل بسهولة. ألمعهم جميعًا هو تيتان بقوة +9 ، يدور حول زحل مرة واحدة كل 16 يومًا. اكتشفه عالم الفلك الهولندي كريستيان هيجنز في 25 مارس 1655 باستخدام منكسر 63 مليمتر بطول بؤري مذهل يبلغ 337 سم ، سيكون تيتان كوكبًا في حد ذاته بسهولة لو أنه يدور مباشرة حول الشمس. يمثل تيتان أيضًا أكبر هبوط لمركبة فضائية قامت بها أنواعنا على الإطلاق ، مع نزول مركبة الهبوط Huygens التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية في 14 يناير 2005. وربط Huygens رحلة إلى زحل على متن المركبة الفضائية كاسيني التابعة لناسا ، والتي من المقرر أن تنهي مهمة بعودة مدمرة فوق سماء زحل في عام 2017. ولدى زحل 62 قمرًا معروفًا ، و Enceladus و Mimas و Tethys و Dione و Rhea و Iapetus ذات الوجهين كلها مرئية من تلسكوب الفناء الخلفي.
يمكنك التحقق من الوضع الحالي لأقمار زحل الرئيسية (باستثناء Iapetus) هنا.
وبالحديث عن Iapetus ، فإن القمر الخارجي سيشكل نقطة مشاهدة رائعة لزحل ، حيث إنه القمر الرئيسي الوحيد الذي يحتوي على مدار مائل خارج الطائرة الحلقية لكوكب زحل:
نتوقع أن يفتح منتجع مراقبة زحل لدينا هناك يومًا ما قريبًا.
حتى التحدي؟ تشمل الميزات القياسية التي يجب مراقبتها ما يلي: ظل الحلقات على الكوكب ، وظل الكوكب عبر الحلقات ، بالإضافة إلى تقسيم كاسيني بين الحلقة A و B ... ولكن هل يمكنك رؤية قرص الكوكب عبر الفجوة؟ التكبير العالي والرؤية الثابتة هم أصدقاؤك في هذا الإنجاز المرئي لألعاب القوى البصرية ... يضيف الالتقاط إليها بالتأكيد جودة ثلاثية الأبعاد إلى العرض العام.
فلنبدأ "موسم زحل 2015"!
