إن معركة لقب أكبر ديناصور في العالم معقدة.
وإليك السبب: نادرًا ما يكتشف علماء الحفريات هيكلًا عظميًا بالكامل. هم أكثر عرضة للكشف عن شظايا العظام ثم محاولة تقدير ملف تعريف الطول والوزن. علاوة على ذلك ، هناك ثلاث فئات لأكبر ديناصور مسجل: الأثقل والأطول والأطول.
بدءًا من الأثقل ، من المحتمل أن يكون الفائز بالميدالية الذهبية الأرجنتينيوسورس. هذا تيتانوصور الفائق الكتلة (تيتانوصور هو ساوروبود عملاق ، ديناصور عشبي طويل العنق وطويل الذيل) عاش منذ حوالي 100 مليون إلى 93 مليون سنة ، خلال العصر الطباشيري ، في ما هو الآن (تخمينه) الأرجنتين.
لكن تقديرات الأرجنتينيوسورس يختلف الوزن على نطاق واسع ؛ وزن الوحش 77 طنًا (70 طنًا متريًا) ، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي في لندن ؛ ما يصل إلى 90 طنًا (82 طنًا متريًا) ، وفقًا للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في مدينة نيويورك ؛ و 110 أطنان (100 طن متري) بحسب بي بي سي إيرث.
لا عجب أن هذه الحسابات في كل مكان. الأرجنتينيوسورس معروف من 13 عظمة فقط: ستة فقرات ظهر مدببة ، وخمس فقرات في الورك ، وظنبوب (عظم الساق) ، وجزء ضلع. "هناك عظم الفخذ الذي ستراه معه ، ولكن عظم الفخذ تم العثور عليه على بعد 15 كيلومترًا. لذا ، من يعرف لمن ينتمي؟" قال كينيث لاكوفارا ، أستاذ علم الحفريات والجيولوجيا وعميد كلية الأرض والبيئة بجامعة روان في جلاسبورو ، نيو جيرسي.
منافس آخر باتاغوتي، تيتانوصور وزنه 69 طنًا (62 طنًا متريًا) عندما عاش قبل حوالي 100 مليون سنة في الأرجنتين الآن. ومع ذلك ، تم حساب هذا الوزن بناءً على مجموعة من الأفراد (تم العثور على ستة أشخاص في المجموع) ، بدلاً من ديناصور واحد فقط ، كما أشار لاكوفارا.
الأمر الذي يثير السؤال: كيف يحسب العلماء وزن حيوان منقرض؟ وفقا ل Lacovara ، هناك ثلاث طرق.
طريقة الحد الأدنى لمحيط العمود: يقيس العلماء الحد الأدنى لمحيط عظم العضد (عظم الذراع) وعظمة الفخذ من نفس الفرد. ثم يقومون بتوصيل هذه الأرقام في صيغة. والنتيجة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بكتلة الحيوان. قال لاكوفارا: "من المنطقي أن تضطر كل الأرباع الأربعة إلى وضع كل وزن الجسم على تلك العظام الأربعة فقط. وسوف ترتبط الخصائص الهيكلية لتلك العظام الأربعة ارتباطًا وثيقًا بالكتلة".
ومع ذلك ، هناك محاذير. إذا كان عظم العضد وعظم الفخذ من أفراد مختلفين ، كما كانوا باتاغوتيوقال لاكوفارا: "النتيجة هي تقدير لشخص مركب لم يكن موجودًا في الواقع". علاوة على ذلك ، إذا تم استخدام عظم واحد فقط (عظم العضد أو عظم الفخذ) ، فإن نسب العظام المفقودة هي تخمين. وقال "من الواضح أن هذا يقدم المزيد من عدم اليقين". "أمثلة على ذلك Notocolossus و Paralititan."
أكبر ديناصور معروف له عظم العضد وعظم الفخذ من نفس الفرد يبلغ من العمر 77 مليون عام دريدنوتوس، 65 طنًا (59 طنًا متريًا) تيتانوصور حفرها لاكوفارا وفريقه في الأرجنتين.
الطريقة الحجمية: في هذا النهج ، يحدد الباحثون حجم جسم الديناصور ويستخدم هذا الرقم لحساب وزن الحيوان. هذا أمر صعب ، لأن معظم الهياكل العظمية تيتانوصور غير مكتملة. (دريدنوتوس هو الأكثر اكتمالاً بنسبة 70 بالمائة. الأرجنتينيوسورس اكتمل 3.5 في المائة فقط.) بالإضافة إلى ذلك ، يجب على الباحثين تخمين مقدار المساحة التي احتلتها الرئتين والهياكل الأخرى المليئة بالهواء. ويتعين على الخبراء أيضًا التكهن بمدى "الجلد المنتفخ أو المنكمش" الذي كان جلد هذه الديناصورات.
وقال لاكوفارا: "من وجهة نظري ، هذه الطريقة غير قابلة للتطبيق وتفتقر إلى إمكانية التكرار ، وهي إحدى السمات المميزة للعلم".
التخمينات البرية: هذه هي الطريقة التي يقدر بها العلماء وزن الديناصورات التي لا تحتوي على عظم العضد أو عظام الفخذ. "الأرجنتينيوسورس ، Futalognkosaurus و بويرتاسورس قال لاكوفارا: "إنهم أمثلة على ذلك. من الواضح أنها ضخمة ، ولكن لا توجد طريقة منهجية قابلة للتكرار لتقدير كتلتها".
الانتقال ، ما هو أطول ديناصور؟ من المرجح أن يذهب هذا الشرف ديبلودوكس أو Mamenchisaurusوقال لاكوفارا ، التي يمكن وصفها بأنها ديناصورات ساوروبود رفيعة وطويلة. "كلاهما معروفان من هياكل عظمية كاملة بشكل معقول ، وكلاهما يبلغ طولهما حوالي 115 قدمًا."
في المقابل ، كانت تيتانوصورات أقصر. فمثلا، دريدنوتوس كان طوله "فقط" حوالي 85 قدمًا (26 م).
لكن هذه الفئة لا تزال مليئة بالشكوك. وقال لاكوفارا إن "بعض الديناصورات التي تدعي أنها الأطول هي مجزأة للغاية". "فمثلا، سوروبوسيدون من أربع فقرات فقط. لذا ، حقا ، من يدري؟ " أمفيكوياس، وهو صربود معروف من رسم فقرة واحدة فقط في دفتر ملاحظات من عالم الحفريات إدوارد كوب في القرن التاسع عشر ، يُشار إليه أحيانًا على أنه أطول وأطول وأثقل ديناصور.
وقال لاكوفارا "من الواضح أن فقرة فقدت أو دمرت في النقل - أو ربما لم تكن موجودة على الإطلاق." "لا يمكن أن يكون لديك ديناصور لا يمثله شيء ، بقدر ما أشعر بالقلق ، أمفيكوياس ليس بالشيء ".
أما بالنسبة لأطول ديناصور ، فمن المرجح أن الفائز زرافةوهو ديناصور ساوروبود يبلغ طوله 40 قدمًا (12 م) عاش في أواخر العصر الجوراسي منذ حوالي 150 مليون سنة في ما يعرف الآن بتنزانيا.
أما بالنسبة للارتفاع الفعلي لهذا الديناصور ، فإن الشيطان يكمن في التفاصيل.
وقال لاكوفارا "هذا بالطبع يعتمد على ما إذا كانت هذه الحيوانات يمكن أن ترفع رقابها إلى أقصى ارتفاع". "يبدو هيكلهم الأمامي والكتف وكأنهم يميلون إلى رقابهم لأعلى ، لكننا قد لا نعرف أبدًا الدرجة التي يمكنهم من خلالها القيام بذلك."
ملحوظة المحرر: نُشر هذا المقال في الأصل في 10 أكتوبر 2012 ، وتم تحديثه في 27 يناير 2019. تقارير إضافية من كاثرين جامون.
