طافت ديناصور صغير رشيق بأرجل خلفية قوية وادي الصدع القديم بين أستراليا وأنتاركتيكا خلال العصر الطباشيري.
اكتشف علماء الآثار مؤخرًا أحافير من هذا النوع بحجم الولبي أثناء حفر صخور عمرها 125 مليون عام في فيكتوريا ، أستراليا. ووجدوا خمسة فكوك علوية متحجرة تشبه أجسام السفن المقلوبة المسماة جاليون.
أطلق العلماء على الأنواع Galleonosaurus dorisae ، بعد كل من جاليون وعالمة الحفريات دوريس سيجيتس فيليرز ، التي حصلت على الدكتوراه أثناء العمل في المنطقة. أظهر تحليل العظام أن الديناصورات المكتشفة حديثًا كانت من طيور القرود ، وهي مجموعة من الديناصورات التي تأكل النباتات والتي لها أقدام تشبه الطيور وتمشي على أرجلها الخلفية.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة ماثيو هيرن ، زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة نيو إنجلاند ، في بيان "إن هذه الديناصورات الصغيرة كانت ستصبح متسرعة رشيقة على أرجلها الخلفية القوية".
تم دفن العظام في رواسب بركانية من المحتمل أن تحملها الأنهار التي تدفقت من مدى بركاني شرقي نشط خلال العصر الطباشيري. "أدت الرواسب التي جرفتها الأنهار إلى وادي الصدع إلى خلق سهول فيضانات نهرية تغطي عليها الديناصورات مثل جاليونوسوروس وقال هيرن لعلوم الحياة "لقد ازدهرت أنواع أخرى كثيرة من الديناصورات والحيوانات الأخرى".
في العام الماضي فقط ، حدد الفريق نفسه أنواعًا صغيرة أخرى من طيور الأرجل من هذه الرواسب البركانية: Diluvicursor بيكرينجي. يشير تحليلهم إلى ذلك ج. دوريس هو قريب جدا من صickeringi ولكن أكبر بـ 12 مليون سنة.
وقال هيرن إنهم وجدوا أيضًا أن هذه الأنواع المكتشفة كانت أكثر ارتباطًا بالطيور الأرجل من باتاغونيا من تلك الموجودة في أمريكا الشمالية والصين. وقال هيرن "نحن نبني بشكل مطرد صورة لتبادل الديناصورات الأرضية بين قارات غوندوانان المتغيرة في أستراليا وأمريكا الجنوبية وأنتاركتيكا خلال العصر الطباشيري". في ذلك الوقت ، كانت القارة العظيمة Gondwana تتحول وكانت أستراليا والقارة القطبية الجنوبية تنتشران (لتشكيل وادي صدع قديم مليء بالماء في نهاية المطاف لتشكيل المحيط الجنوبي).
تشير النتائج الجديدة إلى أن "الروابط الأرضية (الجسور البرية) بين أستراليا وأمريكا الجنوبية ، عبر القارة القطبية الجنوبية ، يجب أن تكون متاحة لمجموعات الديناصورات في بعض الأحيان خلال العصر الطباشيري مما أدى إلى روابط جينية أوثق بين الديناصورات في هذه القارات من تلك الديناصورات و تلك الموجودة في أماكن أخرى "، كتب في رسالة بريد إلكتروني إلى Live Science.
ال G. dorisae تم اكتشاف الحفريات قبل عقد من الزمان أو نحو ذلك من قبل متطوعين في مشروع Dinosaur Dreaming - من إخراج علماء الحفريات في متاحف فيكتوريا وجامعة موناش - الذين كانوا ينقبون بالقرب من مدينتي Inverloch و Wonthaggi ، وفقًا للبيان. لكن لم يدرس العلماء الأنواع ووصفوها حتى وقت قريب.
جاليونوسوروس وقال هيرن هو جنس الخامس من طائر الأرجل (التصنيف فوق الأنواع) الذي تم تحديده من فيكتوريا ، والذي "يؤكد" أن هذه الديناصورات ذات الأجسام الصغيرة كانت متنوعة للغاية وازدهرت في الوادي المتصدع الذي امتد بين أستراليا وأنتاركتيكا.
نشر الباحثون النتائج التي توصلوا إليها اليوم (11 مارس) في مجلة علم المتحجرات.
