تم اكتشاف عظام وأسنان أحد الأقارب البشرية التي لم تكن معروفة من قبل - وهي أصغر من ما يسمى الهوبيت - في أعماق كهف بجزيرة في الفلبين.
تم تسمية الأنواع المكتشفة حديثًا Homo luzonensis على شرف لوزون ، الجزيرة التي عاش فيها الكائنات الغامضة خلال حقبة العصر البليستوسيني الراحل ، قبل أكثر من 50000 سنة. بطول أقل من 4 أقدام (1.2 متر) ، H. luzonensis هو ثاني إنسان قزم معروف مسجل ، الكائن الأول هومو فلوريسينسيس، المعروف أيضًا باسم الهوبيت ، الذي تم العثور على رفاته في جزيرة فلوريس الإندونيسية في عام 2004.
ولكن على الرغم من H. luzonensis قصيرة مثل الهوبيت ، تشترك في الميزات مع عدد من أقارب البشر القدماء الآخرين ؛ لها عظام منحنية وأصابع مثل أوسترالوبيثكس (جنس يشمل لوسي الشهير) ؛ الضواحك التي لها خصائص مشابهة لتلك التي شوهدت في أوسترالوبيثكس, هومو هابليس و الإنسان المنتصب؛ والأضراس الصغيرة التي تشبه الإنسان الحديث ، أو الانسان العاقل.
"تُظهر هذه العناصر الأحفورية مزيجًا من السمات المورفولوجية التي لا تُرى في الأنواع الأخرى من الجنس شاذ، مما يشير إلى نوع جديد ، سميناه Homo luzonensis"الباحث الرئيسي في الدراسة فلوران ديترويت ، عالم الحفريات في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي في باريس ، قال في بيان قدمه المتحف للصحفيين.
استغرق الأمر سنوات للعثور على H. luzonensis بقايا. بعد أن عثر العلماء على عظمة مشط القدم أو إصبع القدم التي يبلغ عمرها 67000 عامًا في كهف كالاو في لوزون في عام 2007 ، قرروا إجراء حفريات متابعة في عامي 2011 و 2015. وطفل واحد ، بما في ذلك عظام يد ، وثلاث عظام قدم ، وعظم فخذ وسبعة أسنان. يعود تاريخ إحدى هذه الحفريات إلى 50 ألف عام ، مما يشير إلى ذلك H. luzonensis عاش في نفس الوقت مع سلالات بشرية أخرى ، بما في ذلك H. sapiensونياندرتال ودينيسوفانز H. floresiensisوفقًا للدراسة التي نُشرت على الإنترنت اليوم (10 أبريل) في مجلة Nature.
كيف كانت؟
من الصعب قول ما H. luzonensis قال ديترويت "يبدو أنه" من الصعب معرفة العناصر التي لدينا ". بالنظر إلى أن الأسنان صغيرة جدًا - حتى أصغر من أسنانها H. floresiensis - من المحتمل أن الأنواع المكتشفة كانت ذات جسم صغير ، على حد قوله. علاوة على ذلك ، يشير إصبع القدم المنحني وعظام الأصابع إلى ذلك H. luzonensis كان بارعا في تسلق الأشجار وكذلك المشي على الأرض.
منح جنس شاذ أصبح صارمًا للاعبين (بمعنى أنه سار على قدمين) قبل حوالي 2 مليون سنة ، لذلك "نحن بالتأكيد لا نتظاهر بأن H. luzonensis قال ديترويت "لقد عادت إلى الأشجار". وبدلاً من ذلك ، من المحتمل أن تكون هذه الميزة قد نشأت بسبب H. luzonensis وقال عاش في جزيرة معزولة.
وقال ديترويت "لكن السؤال الذي يجب تناوله مثير للاهتمام". "إذا كانوا صارمين في القدمين مثل جميع أعضاء الجنس شاذ، هل أثرت هذه السمات البدائية على تغيير مشيتها ذات القدمين أم لا؟ ولكن مازال الوقت مبكرا للإجابة ، نحن بحاجة للعمل على ذلك ".
يتم ترك العديد من الألغاز الأخرى دون حل ، بما في ذلك أين H. luzonensis تتناسب مع شجرة العائلة البشرية وكيف وصل هؤلاء الأقرباء الصغار إلى لوزون ، التي كانت جزيرة (لا يوجد جسر بري) لمدة 2.6 مليون سنة على الأقل.
تشير أدلة جزارة الحيوانات القديمة في لوزون التي يعود تاريخها إلى 700000 سنة مضت إلى أن "نوعًا ما من الآسيوي الإنسان المنتصب (ربما من الصين) عبروا البحر بنجاح واستقروا في جزيرة لوزون ، حيث خضعوا لاحقًا لتأثيرات "النزعة الداخلية المعزولة" ، مما أدى إلى H. luzonensisقال ديترويت "لكن هذا تخميني للغاية ، قد أكون مخطئا في جانب واحد (أو عدة) من هذا السيناريو البسيط. سنعمل على هذا في المستقبل ".
وأشار ديترويت إلى أن العلماء لم يتمكنوا من استخراج أي حمض نووي من العظام ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المناخ الرطب والدافئ في الفلبين لا يساعد في الحفاظ على المواد الجينية. وقال الباحثون إنه من الممكن استخراج البروتينات من البقايا ، ويمكنها إلقاء الضوء على سؤال شجرة العائلة.
قال ديترويت إن هذه الأنواع غير المعروفة سابقًا تُظهر التعقيد التطوري لنباتات البشر - الرئيسيات ثنائية القدم التي زادت من حجم الدماغ ، والتي تشمل البشر وأسلافنا وأبناء عمومتنا التطوريين المقربين.
أفكار خارجية
تشير الدراسة إلى "اكتشاف رائع" من شأنه "أن يشعل بلا شك الكثير من الجدل العلمي على مدى الأسابيع والأشهر والسنوات المقبلة" ، ماثيو توشيري ، رئيس أبحاث كندا في أصول الإنسان ، وأستاذ مشارك في علم الإنسان في جامعة ليكهيد في أونتاريو ، كتبت كندا ، التي لم تشارك في الدراسة ، في منظور مصاحب في مجلة Nature.
على سبيل المثال ، يشك علماء الأنثروبولوجيا دائمًا في الأنواع المكتشفة حديثًا والتي تعتمد على عدد قليل من العينات الأحفورية. ولكن في حين أن عينة من بقايا H. luzonensis وقال هوو جروكت ، رئيس مجموعة أبحاث الأحداث المتطرفة في معهد ماكس بلانك للإيكولوجيا الكيميائية في يينا بألمانيا ، لـ Live: "ليس رائعًا" ، يقدم مؤلفو الدراسة الجديدة حالة مقنعة بأن القزم نوع جديد. العلم في بريد إلكتروني.
وقال غروكوت إن هذه النتائج تظهر أن "دراسة التطور البشري استندت إلى حد بعيد على عدد قليل من المجالات الصغيرة وغير العادية (مثل أوروبا وجنوب إفريقيا)". "توضح هذه النتيجة عدد المفاجآت المتبقية. وكيف أدى التطور البشري إلى كل هذه الأشكال المتنوعة من أشباه البشر".
