ربما يكون العلماء قد كشفوا سر ما أثار الجفاف لمدة عقد من الزمن خلال العصور الوسطى في الجنوب الغربي الأمريكي. لقد كانت هذه الانهيارات الضخمة مدمرة لدرجة أن حضارات بأكملها قد انهارت في أعقابها.
وأضاف العلماء أن هذه النتائج تشير إلى أن خطر حدوث موجات عملاقة قد يرتفع بسبب الاحترار العالمي.
من 800s إلى 1400s ، ضرب حوالي اثني عشر موجات عملاقة جنوب غرب أمريكا ، واستمرت جميعها لأكثر من عقد من الزمان.
قال مؤلف الدراسة ناثان ستيجر ، "لم يكن هناك الكثير من الناس هناك مقارنة باليوم ، لكن العمل المسبق يشير إلى أن عددًا من المجتمعات المحلية الأصلية في الجنوب الغربي عانت من موجات عملاقة مرتبطة بانهيار حضاراتهم". عالم المناخ في مرصد لامونت دوهرتي للأرض بجامعة كولومبيا. "لا يعتقد الناس أن العمق الضخم هو السبب الوحيد لانهيارهم ، لكنهم يعتقدون أنهم كانوا عوامل مساهمة رئيسية."
توقفت هذه المآخذ الضخمة بشكل غامض في جنوب غرب أمريكا حوالي عام 1600. سعى العلماء لكشف ما تسبب في نوبات الجفاف العملاقة الماضية لتسليط الضوء على ما إذا كان وكيف وأين قد تحدث في المستقبل.
وقال شتيجر: "80 بالمائة أو أكثر من المياه التي يستخدمها الغرب الأمريكي تستخدم للزراعة". "الجفاف الكبير يمكن أن يغير بشكل أساسي كيفية دعم المجتمعات ، وكيف يعمل المزارعون في الغرب وكاليفورنيا على وجه الخصوص ، وما يزرعونه ، إذا كانت الزراعة ممكنة أم لا."
وقال شتيجر إن الباحثين يقترحون الآن أنهم ربما طوروا للمرة الأولى "نظرية شاملة عن سبب حدوث موجات عملاقة في الجنوب الغربي الأمريكي ولماذا توقفت".
طور ستيجر وزملاؤه عملية إعادة بناء عالمية للبيانات المائية والمناخية ودرجات حرارة سطح البحر التي امتدت على مدى 2000 عام الماضية. حددوا 14 حالة جفاف استمرت أكثر من عقد من الزمان ، وكلها حدثت قبل 1600.
وجد العلماء أن هناك ثلاثة عوامل رئيسية مرتبطة على ما يبدو بكل موجة من العصور الوسطى. تضمنت الأولى "التأثير الإشعاعي الإيجابي" - أي زيادة في كمية الطاقة التي امتصتها الأرض من الشمس. في المرة التالية التي تتضمن الاحترار في شمال المحيط الأطلسي. اشتمل العامل الأخير على أحداث نينيا شديدة ومتكررة - مياه باردة بشكل غير عادي في حزام بطول 5000 ميل (8000 كيلومتر) عبر المحيط الهادئ الاستوائي الذي وجد بحث سابق أنه يمكن أن يؤدي إلى الفيضانات وموجات الحر والعواصف الثلجية والأعاصير في جميع أنحاء العالم.
خلال العصور الوسطى في الجنوب الغربي الأمريكي ، من المحتمل أن يؤدي انخفاض النشاط البركاني - الذي كان من شأنه أن ينفث الرماد إلى حجب الشمس - إلى جانب زيادة النشاط الشمسي مثل التوهجات الشمسية إلى زيادة كمية الحرارة التي تمتصها المنطقة (التأثير الإشعاعي الإيجابي) . كان من الممكن أن يجف الارتفاع الكلي للحرارة في المنطقة. وفي الوقت نفسه ، قد تؤدي الظروف الأطلسية الأكثر دفئًا جنبًا إلى جنب مع النيناس القوي والمتكرر إلى انخفاض هطول الأمطار.
بشكل عام ، وجد العلماء أن أحداث النينيا لعبت دورًا كان ضعف الأهمية في التسبب في حدوث موجات عملاقة مثل العوامل الأخرى. La Niña هي إسبانية تعني "فتاة صغيرة" وهي نظيرتها لـ El Niño ، وهي إسبانية تعني "ولد صغير" وتنطوي على مياه دافئة بشكل غير عادي في نفس المنطقة من المحيط الهادئ الاستوائي. أطلق الصياد من أمريكا الجنوبية اسم النينيو على الطفل يسوع ، بعد أن لاحظ أن المحيط سوف يسخن حول عيد الميلاد.
وحذر الباحثون من أن أي موجات عملاقة محتملة في المستقبل سيظل من الصعب التنبؤ بها ، لأن النينوس والنيناس في المستقبل لا يزال من الصعب وضع النماذج والتنبؤ بها. ومع ذلك ، فقد حذروا أيضًا من أن هذه الموجات الضخمة قد تعود في المستقبل القريب بسبب انبعاثات غازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون ، التي تحبس الحرارة من الشمس وتعزز التأثير الإشعاعي الإيجابي ،
قام العلماء بتفصيل نتائجهم على الإنترنت في 24 يوليو في مجلة Science Advances.
