حقوق الصورة: ESA
على عكس الراكب المفقود ، Beagle 2 ، فإن وحدات التحكم من وكالة الفضاء الأوروبية تعرف بالضبط مكان مارس اكسبرس - حيث تريده بالضبط. يقوم المهندسون بتحضير المركبة الفضائية لمزيد من حرق محركها الرئيسي الذي سيجلب المركبة الفضائية إلى مدار قطبي أقرب حول المريخ. بمجرد تعديل Mars Express لمداره ، سيكون أفضل مرشح للتواصل مع Beagle 2 المفقودة ؛ اعتبارًا من 4 يناير 2004.
تقع المركبة الفضائية مارس اكسبريس ، وهي أول بعثة أم في أوروبا إلى الكوكب الأحمر ، في مدار ثابت ودقيق حول كوكب المريخ.
تم الانتهاء من مناورة إدراج مدار المريخ (MOI) الأساسية في 25 ديسمبر الساعة 3:47 بتوقيت وسط أوروبا. أدى هذا إلى وصول المركبة الفضائية ما يقرب من 400 كيلومتر إلى سطح المريخ.
بعد ذلك ، دخلت المركبة الفضائية إلى مدار إهليلجي للغاية ، حيث وصلت إلى 188000 كيلومترًا بعيدًا عن الكوكب. الجزء الأكثر أهمية من مهمة Mars Express هو أداء جيد للغاية ونتوقع علمًا مثيرًا من يناير 2004 فصاعدًا.
اليوم ، 27 ديسمبر ، أعد فريق التحكم في المهمة في ESOC الخطوات التالية لتحويل Mars Express من مدار شبه استوائي إلى مدار قطبي. أوضح مايكل ماكاي ، مدير Mars Express Flight ، قائلاً: "تناقش ديناميكيات الطيران وفرق عمليات الطيران لدينا الأوامر وتقيمها وتهيئها لأداء سلسلة من المناورات بدءًا من خطوة كبيرة في 30 ديسمبر - حيث سنطلق المحرك الرئيسي مرة أخرى لثلاث الدقائق.
"ستتيح لنا هذه المناورات الرئيسية الاقتراب أكثر من المريخ. لن تسمح لنا فقط بـ "تحليق" متكرر أكثر لمنطقة هبوط Beagle 2 ، ولكنها ستضمن أيضًا بداية المهمة العلمية للمدار. بما أن Mars Express هي شريك الاتصال الرئيسي المخطط لـ Beagle 2 ، فإن فرص الحصول على إشارة تزداد بقوة مع هذه المناورات بعد 4 يناير 2004. "
التعاون الأوروبي والدولي الوثيق
فريق التحكم في وكالة الفضاء الأوروبية في ESOC على اتصال منتظم مع زملائهم في فريق Beagle 2 وتلسكوب Jodrell Bank في المملكة المتحدة ، مع المحطات الأرضية التابعة لناسا ومع العديد من الشركاء الأوروبيين الآخرين (المملكة المتحدة وألمانيا وهولندا ، إلخ). تم طرح العديد من العروض الدولية لدعم البحث عن مركبة الهبوط Beagle 2.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
