في سعيهم لإعادة رواد الفضاء إلى القمر ، وإرسال بعثات طاقم إلى المريخ ، تعاقدت وكالة ناسا مع عدد من شركات الطيران لتطوير جميع البنية التحتية التي ستحتاجها. بالإضافة الى نظام إطلاق الفضاء (SLS) و المركبة الفضائية اوريون - التي ستنقل رواد الفضاء إلى الفضاء ورؤيتهم في أمان لوجهاتهم - تعاونوا مع شركة لوكهيد مارتن ومقاولين آخرين لتطوير بوابة ديب سبيس.
لن يسهم هذا الموطن القمري المداري في تسهيل المهام من وإلى القمر والمريخ فحسب ، بل سيسمح أيضًا للبشر بالعيش والعمل في الفضاء كما لم يحدث من قبل. يوم الخميس 16 أغسطس ، قدمت شركة لوكهيد مارتن لمحة أولية عن شكل الموائل على متن بوابة ديب سبيس. حدث كل ذلك في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا ، حيث تم إعطاء الضيوف جولة في النموذج الأولي للموطن.
في جوهرها ، يستخدم الموطن دوناتيلو الوحدة اللوجستية متعددة الأغراض (MPLM) ، وحدة تم تجديدها من تصميم وكالة الفضاء الإيطالية ، والتي تعود إلى عصر مكوك الفضاء. مثل جميع MPLMs ، فإن Donatello عبارة عن وحدة مضغوطة تهدف إلى حمل المعدات والتجارب والإمدادات من وإلى محطة الفضاء الدولية على متن مكوك الفضاء.
بينما ال دوناتيلو لم يتم إرساله إلى الفضاء مطلقًا ، فقد أعادت شركة Lockheed Martin تصميمه لإنشاء موطنها الأولي. الكبسولة المضغوطة ، التي يبلغ طولها 6.7 مترًا (22 قدمًا) وعرضها 4.57 مترًا (15 قدمًا) ، مصممة لإيواء رواد الفضاء لمدة 30 إلى 60 يومًا. وفقًا لـ Bill Pratt ، مدير البرنامج ، فإنه يحتوي على رفوف للعلم وأنظمة دعم الحياة ومحطات النوم وآلات التمرين ومحطات العمل الروبوتية.
اعتمد الفريق أيضًا على "النماذج الأولية للواقع المختلط" لإنشاء موئل النموذج الأولي ، وهي عملية يتم فيها استخدام الواقع الافتراضي والمعزز لحل المشكلات الهندسية في مرحلة التصميم المبكرة. كما أوضح برات في مقابلة مع أورلاندو سنتينل ، يستخدم تصميمها الاستخدام الأمثل للمساحة المحدودة ، ويسعى أيضًا إلى إعادة استخدام المكونات التي تم إنشاؤها بالفعل:
"أنت تفكر في الأمر باعتباره RV في الفضاء السحيق. عندما تكون في عربة ترفيهية ، تصبح طاولتك سريرك وتتحرك الأشياء دائمًا ، لذلك يجب أن تكون فعالًا جدًا مع المساحة. هذا كثير مما نختبره هنا ... نريد الوصول إلى القمر والمريخ في أسرع وقت ممكن ، ونشعر أن لدينا بالفعل الكثير من الأشياء التي يمكننا استخدامها للقيام بذلك. "
هذا الموطن هو واحد من العديد من المكونات التي ستدخل في نهاية المطاف في إنشاء بوابة ديب سبيس. وستشمل هذه الموائل ، وغرفة معادلة الضغط ، ووحدة دفع ، وميناء لرسو السفن ، وحافلة كهربائية ، والتي تزن مجتمعة 68 طنًا متريًا (75 طنًا أمريكيًا). وهذا يجعلها أصغر بكثير من محطة الفضاء الدولية (ISS) ، التي تزن 408 طن متري (450 طن أمريكي).
علاوة على ذلك ، يعد DSG أحد المكونات المتعددة التي سيتم استخدامها لإعادة رواد الفضاء إلى القمر والمريخ. كما لوحظ ، تشمل هذه نظام إطلاق الفضاء (SLS) ، التي ستكون أقوى مركبة إطلاق منذ عام زحل الخامس (الصاروخ الذي حمل رواد فضاء أبولو إلى القمر) و مركبة اوريون متعددة الاغراض للطاقم (MPCV) ، والتي ستستضيف الطاقم.
ومع ذلك ، بالنسبة لبعثاتهم المخططة إلى المريخ ، تتطلع وكالة ناسا أيضًا إلى تطوير النقل في الفضاء العميق و ال معسكر قاعدة مارس ولاندير. يستدعي الأول مركبة قابلة لإعادة الاستخدام تعتمد على مزيج من الدفع الكهربائي الشمسي (SEP) والدفع الكيميائي لنقل أطقم من وإلى البوابة ، في حين أن الأخير سيدور حول المريخ ويوفر وسائل الهبوط والعودة من السطح .
في كل ما قيل ، منحت وكالة ناسا ما مجموعه 65 مليون دولار لستة مقاولين - Lockheed Martin و Boeing و Sierra Nevada Corp. Systems Space و Orbital ATK و NanoRacks و Bigelow Aerospace - لبناء النموذج الأولي للموئل بحلول نهاية العام. ستقوم الوكالة بعد ذلك بمراجعة المقترحات لتحديد الأنظمة والواجهات التي سيتم دمجها في تصميم بوابة Deep Space Gateway.
في غضون ذلك ، تطوير الجوزاء تستمر المركبات الفضائية في مركز كينيدي للفضاء ، الذي تم ربط الدروع الحرارية عليه مؤخرًا. في الشهر المقبل ، ستقوم وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) أيضًا بتوصيل وحدة الخدمة الأوروبية إلى مركز كنيدي للفضاء ، والذي سيتم دمجه مع الجوزاء وحدة الطاقم وستزودها بالكهرباء والدفع والتحكم الحراري والهواء والماء التي ستحتاجها للحفاظ على طاقم في الفضاء.
بمجرد اكتمال ذلك ، ستبدأ وكالة ناسا عملية دمج المركبة الفضائية مع SLS. تأمل وكالة ناسا في القيام بأول مهمة غير مأهولة باستخدام مركبة Orion الفضائية بحلول عام 2020 ، فيما يعرف باسم Mission Expl-1 (EM-1). من المتوقع أن تتم مهمة الاستكشاف 2 (EM-2) ، والتي ستشمل طاقمًا يقوم بإجراء اختبار التحليق على سطح القمر والعودة إلى الأرض ، بحلول منتصف عام 2022.
التنمية على النقل في الفضاء العميق و ال معسكر قاعدة مارس ومن المتوقع أيضًا أن تستمر Lander. في حين أن البوابة هي جزء من المرحلة الأولى من خطة "رحلة إلى المريخ" التابعة لوكالة ناسا - مرحلة "الاعتماد على الأرض" ، والتي تنطوي على الاستكشاف بالقرب من القمر باستخدام التقنيات الحالية - ستكون هذه المكونات جزءًا من المرحلة الثانية ، والتي تدور حول تطوير قدرات المدة خارج القمر.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، واعتمادًا على بيئة الميزانية المستقبلية ، فإن وكالة ناسا لا تزال تأمل في إرسال مهمة طاقم إلى المريخ بحلول عام 2030.
