لقد كانت SpaceX قيد التشغيل مؤخرًا. مع الانتهاء من اختبارات الطيران المربوطة وغير المربوطة مع المركبة الفضائية هوبركشف مؤسس SpaceX Elon Musk النقاب عن المنجزات الجديدة Starship Mk 1 وأعلن أن الرحلات التجريبية المدارية ستبدأ في غضون بضعة أشهر. وفي الوقت نفسه ، بدأت كوكبة Starlink مع إطلاق أول 60 قمراً صناعياً ، تليها 60 نسخة أخرى مطورة.
لسوء الحظ ، هناك دائمًا بعض المطبات السريعة على طول الطريق. يوم أمس ، أثناء اختبار تحميل المبردة ، Starship Mk 1 تعرضت لانفجار أدى إلى تحليق حاجزها العلوي وتطاير البخار المتجمد في جميع أنحاء منطقة الإطلاق. ومع ذلك ، أشارت SpaceX في بيان رسمي إلى أن هذه النكسة لم تكن متوقعة ولن تعوق اختبار الطيران المداري للنموذج الأولي لفترة طويلة.
بفضل اللقطات التي تم التقاطها في الأفق من قبل العديد من المراقبين الهواة ، يمكن رؤية الانفجار ينفجر من الطرف العلوي والسفلي لجسم الطائرة Mk 1. قام كريس بيرجين ، عضو المؤسسة الوطنية للعلوم (NSF) والمدير الإداري لناسا سبيس فلايت ، بتغريد أخبار الانفجار بعد فترة وجيزة من حدوثه إلى جانب مقطع فيديو تم التقاطه بواسطة LabPadre - والذي يراقب بانتظام موقع اختبار بوكا تشيكا لـ SpaceX.
تضمن اختبار التحميل ملء خزانات الميثان والأكسجين بسائل مبرد لمعرفة كيف تصمد عند الضغط الكامل. كان الاختبار قيد التحضير للرحلة الافتتاحية لـ Mk 1 ، والتي ستتكون من النموذج الأولي لاختبار الطيران الكامل لمحركات رابتور الثلاثة وتحلق على ارتفاع 20 كم (~ 12.5 ميل) قبل العودة إلى الأرض.
لسوء الحظ ، فشل الحاجز العلوي أثناء الاختبار ، مما تسبب في إطلاق بخار مبرد من الأعلى - وهو ما يفترضه إيان أتكينسون من ناسا سبيس فلايت هو الأكسجين السائل والنيتروجين. فشل الحاجز السفلي بعد ذلك على الفور تقريبًا ، مما تسبب في اندلاع البخار من كلا الطرفين والذي بدأ ينتشر عبر موقع الإطلاق والمنطقة المحيطة.
تم التخلص من الحاجز العلوي من الموقع ولكن تم تحديد موقعه واسترجاعه لاحقًا. أصدرت SpaceX في وقت لاحق بيانًا حول الحادث خلال مقابلة مع الحافة، "كان الغرض من اختبار اليوم هو الضغط على الأنظمة إلى أقصى حد ، لذلك لم تكن النتيجة غير متوقعة تمامًا. لم تكن هناك إصابات ، وليست هذه نكسة خطيرة ".
كما توجه Musk إلى Twitter للتحدث عن هذا التطور الأخير. عندما سئل من قبل التواصل العلمي تيم دود (المعروف أيضًا باسم رائد الفضاء اليومي) في أي اتجاه ستتخذه الشركة - إصلاح Mk 1 مقابل المضي قدمًا مع نماذج أخرى (مثل Mk 2 و Mk 3) - رد Musk بأن الشركة ستتحرك إلى الأمام مع تصميم Mk 3 المحسن.
بالتأكيد ، ولكن للانتقال إلى تصميم MK3. كان لهذا بعض القيمة كمسار تصنيع ، لكن تصميم الرحلة مختلف تمامًا.
- Elon Musk (elonmusk) ٢٠ نوفمبر ٢٠١٩
"بالتأكيد ، ولكن للانتقال إلى تصميم Mk3" ، غرد. "كان لهذا بعض القيمة كمسار مسار التصنيع ، ولكن تصميم الرحلة مختلف تمامًا."
في هذا الصدد ، يبدو أن Musk و SpaceX يتدحرجان باللكمات ويتعاملان مع هذه النكسة على أنها تجربة تعليمية. في أي حال ، من المرجح أن يؤخر اختبار الطيران المداري لل المركبة الفضائية النماذج الأولية للتهجئة ، على الرغم من أنه من الصعب تحديد المدة. في الوقت الحاضر ، Mk 2 آمن وسليم في محطة كيب كانافيرال الجوية بينما يتوقع أن يبدأ بناء Mk 3 قريبًا في بوكا تشيكا.
في سبتمبر ، أثناء الكشف عن Mk 1 ، أشار Musk إلى أن عملية البناء ستكون مختلفة جدًا عن Mk 3. كما قال في ذلك الوقت ، ستتكون كل حلقة من قطعة واحدة ملحومة من الفولاذ. قال Musk أيضًا أنه من غير المحتمل استخدام Mk 1 للقيام برحلة مدارية وأن هذا الامتياز سيتم حجزه لـ Mk 3. بحكم التعريف ، سيتطلب ذلك أن تصل Mk 3 إلى ارتفاع يزيد عن 100 كم (62 ميل) .
الفرق الرئيسي الآخر هو أن Mk 3 لن يكون لديه فقط ثلاثة محركات Raptor محسنة على مستوى سطح البحر ، ولكن أيضًا ثلاثة محركات تم تحسينها لظروف الفراغ. هذا هو التصميم النهائي لل المركبة الفضائية يدعو بينما ثقيل جدا ستحتوي مركبة الإطلاق على 37 محرك Raptor - 30 منها ستكون محسنة على مستوى سطح البحر و 7 محركات Raptor محسنة بالتفريغ.
في هذا المنعطف ، من غير الواضح أيضًا ما إذا كانت هذه النكسة ستؤخر خطط SpaceX طويلة المدى. كما قال رئيس عمليات الشركة ، غوين شوتويل الشهر الماضي خلال المؤتمر الدولي 70 للملاحة الفضائية ، يأملون في إرسال Mk 3 إلى المدار في العام المقبل ، بعد هبوط على القمر بحلول عام 2022 ومهمات الطاقم إلى سطح القمر بحلول عام 2024.
وبالطبع ، هناك هدف طويل الأمد لبناء مستعمرة على كوكب المريخ ، وهو ما يأمل موسك في تحقيقه بحلول أواخر عشرينيات القرن العشرين. بين هذه الأحداث ، تأمل SpaceX في استخدام المركبة الفضائية للقيام بأول مهمة سياحية على سطح القمر ، والتي ستشمل إرسال طاقم من الفنانين في مهمة محيطية. هذا الحدث هو جزء من حملة تسمى #dearmoon ومن المقرر مبدئيًا أن يتم في عام 2023.
كما تم التعاقد مع شركة SpaceX مع برنامج NASA Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown (CATALYST) لتسليم حمولات تجارية إلى القمر استعدادًا لـ أرتميس 1 المهمة في عام 2024 - أول بعثة طاقم ناسا إلى القمر منذ نهاية أبولو في عام 1973.
في هذه الأثناء ، كل ما يمكننا قوله هو "منذ فترة طويلة ، Mk 1. لقد ذهبت مبكرًا جدًا وستفتقد!"
الصورة العلوية لا تزال مأخوذة من لقطات الفيديو المقدمة من LabPadre. تحقق من الفيديو الكامل أدناه:
