يشتبه في وجود الماء منذ فترة طويلة في الحفر القطبية المظللة بشكل دائم على القمر ، والآن سمح تأثير LCROSS للعلماء بإجراء اكتشاف مباشر ونهائي لهذا المورد الثمين في مكان تفكر فيه وكالة ناسا ووكالات فضائية أخرى في الاستكشاف مع البعثات البشرية . يقول الكثيرون أن هذا يمكن أن يكون اكتشافًا يغير قواعد اللعبة لمستقبل علوم القمر والاستكشاف. على عكس الإعلان السابق في سبتمبر عن الماء على القمر ، حيث توجد المياه بشكل منتشر عبر القمر مثل الهيدروكسيل أو جزيئات الماء الملتصقة بالسطح بتركيزات منخفضة ، يمكن أن يعني هذا الاكتشاف الجديد خزانات جليد المياه الجوفية. قال أنتوني كولابريت من بعثة LCROSS في المؤتمر الصحفي يوم الجمعة "هناك الكثير من الماء الذي يمكن امتصاصه في التربة". "يجب أن يكون هناك جليد صلب حقيقي هناك. يمكنك أن تذوبه وتشربه ".
لكن هل يمكنك حقا أن تشربه؟ "حسنًا ، ليس إذا كان يحتوي على ميثانول. قال كولابريت ، "نحن بحاجة إلى فرز نكهة الماء" ، مما يعني أننا بحاجة إلى معرفة ما إذا كان الماء أو الجليد أو البخار. ما زلنا بحاجة للقيام بهذا الحساب. "
وقال كولابريتي من كمية المياه التي اكتشفتها مقاييس الطيف في المركبة الفضائية LCROSS ، إن المؤشرات الأولية تشير إلى أنها جليدية. ومع ذلك ، أضاف Colaprete أن المرحلة العليا المتأثرة من Centaur لم تضرب يبدو أنها أصابت شيئًا قويًا ومجمدًا ، من صور الحفرة.
إذا كان شخص ما يمشي على القمر وكان قادرًا على المشي في فوهة كابوس حيث وقع التأثير ، فهل ستبدو regolith هناك مختلفة مقارنة بالأماكن الأخرى على القمر؟ قال كولابريت "هذا سؤال جيد - وقد تحدثنا عن ذلك". “سيكون مكانًا مثيرًا للاهتمام للتجول. باستخدام الكاميرا القريبة من الأشعة تحت الحمراء ، يمكننا ربط البيانات بما يمكن أن تراه العين البشرية ، ومحاولة فهم شكل التضاريس. لم نر أرضية الحفرة قبل التصادم ، ولكن يمكننا الآن رؤية كيف تبدو الأرضية ".
هل وجدوا أي شيء آخر في العمود الناتج عن التأثير؟ قال كولابريت "إننا نشهد الكثير من الأشياء". "أعتقد أن هناك القليل من كل شيء. نرى خطوط انبعاث أخرى في البيانات الطيفية التي لم نحددها بالكامل. ما زلنا نعمل على ذلك - لا أعرف ما هو كل شيء آخر هناك حتى الآن. لقد ركزنا على البحث عن المياه حتى الآن ".
أما فيما إذا كانوا يرون أي مواد عضوية ، فلا يمكن للفريق أن يقول بشكل نهائي. وقال كولابريت إنهم يرون مركبات شبيهة بتلك التي شوهدت من قبل في الكويكبات والمذنبات.
قال مايك وارجو ، كبير علماء القمر في وكالة ناسا: "هذه مجرد لقطة أخرى في وقت فهمنا للقمر" ، وسنواصل العمل للحصول على مزيد من التفاصيل حول الماء وكل شيء آخر. لم ننتهي بعد ".
