حقوق الصورة: ناسا
الجواب البسيط لهذا السؤال هو "لا". هناك عدد محدود من برامج البحث والكشف قيد التشغيل ، خاصة في الولايات المتحدة ، ولكن هذه البرامج مصممة فقط للكشف عن الكويكبات الكبيرة في نطاق 1 كم زائد. تمول وكالة ناسا أربعة من هذه البرامج ، وتساهم في خامس.
إذا تم الكشف عن كويكب في مسار تصادم مع الأرض ، فإن استجابتنا ستعتمد على وقت التحذير. إذا حدث التصادم في غضون أيام أو أسابيع أو شهور ، فلا يمكننا فعل أي شيء باستثناء وضع خطط لما بعد ذلك. سنحتاج إلى بضعة عقود للتأكد من وجود استجابة فعالة.
إحدى المشاكل الرئيسية هي أن التصادم لن يكون مؤكدًا إلا بعد فوات الأوان لبدء مشروع التخفيف - الأمر برمته مسألة احتمالات. سيكون قراراً سياسياً بشأن متى نتخذ إجراء ، وليس هناك توافق في الآراء حول متى يجب أن يكون هذا. هل نتصرف عندما يكون احتمال التأثير 1: 1 مليون ، 1: 1000 ، 1: 100 أو 1:10؟ كلما طال انتظارنا ، زادت صعوبة المهمة.
جاي تيت هو عضو في مجلس إدارة مؤسسة International Spaceguard Foundation ، وهو مستشار لمجموعة عمل الاتحاد الفلكي الدولي المعنية بالأجسام القريبة من الأرض. وهو مدير مركز سبيسغارد في منتصف ويلز.
