خلال نشأتي في Star Trek ، قيل لي دائمًا أن الفضاء هو الحدود النهائية. ما لم يخبروني به أبدًا هو أن الفضاء ودودًا لجسم الإنسان مثلما يتم طهيه في الميكروويف على قيد الحياة في التندرا المجمدة - في الأساس ، يعد المأوى ضرورة.
مثل أي منزل أو مبنى ترابي ، سيحتاج مأوى خارج العالم على القمر أو المريخ إلى طاقة لإبقاء سكانه مرتاحين (ناهيك عن قيد الحياة) ، ولن يتم التسامح مع انقطاع التيار الكهربائي من أي نوع - ما لم يرغب شخص في الإشعاع و مجمدة (وهي على الأرجح ليست طريقة رائعة "لركل الجرافة").
بينما قد يتطلع البعض نحو الطاقة الشمسية للمساعدة في الحفاظ على الأضواء وتدفق الحرارة ، فقد يكون من الحكمة بدلاً من ذلك النظر إلى "بطارية انشطار" قادمة من Hyperion Power Generation لتشغيل المستعمرات المستقبلية على القمر والمريخ وربما البلازما سفينة فضائية تعمل بالصواريخ كذلك.
تم إنشاؤها في الأصل من قبل الدكتور أوتيس بيترسون أثناء وجوده في فريق العمل في مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو ، قامت Hyperion Power Generation (التي سأطلق عليها HPG باختصار) بترخيص المفاعل النووي المصغر للدكتور بيترسون الذي هو في الواقع صغير بما يكفي لتناسب داخل حوض استحمام ساخن بحجم لائق.
على الرغم من قوامها الصغير (1.5 متر × 2.5 متر) ، فإن أحد هذه المفاعلات الصغيرة يمكن أن يوفر طاقة كافية لتشغيل 20 ألف منزل أمريكي متوسط الحجم (أو 70 ميجاوات من الطاقة الحرارية في الكلام المهوس) ويمكن أن تستمر حتى عشر سنوات.
بما أن HPG تقوم بتصميم هذه المفاعلات النووية الصغيرة لتتطلب القليل من المساعدة البشرية ("القليل" له علاقة بدفن المفاعلات تحت الأرض) ، فإن هذه "البطاريات النووية" ستمكّن وكالة ناسا (أو شركة فضاء غنية) من تشغيل موقع استراتيجي على القمر أو المريخ دون الحاجة إلى الاعتماد على أشعة الشمس - على الأقل كمصدر أساسي للطاقة.
يمكن أن تساعد المفاعلات الصغيرة من HPG أيضًا في تشغيل السفن النجمية المستقبلية التي تتجه نحو المشتري أو زحل (أو حتى بعد ذلك) ، مما يوفر طاقة كافية ليس فقط لإبقاء البشر على متن الطائرة على قيد الحياة وراحة ، ولكن أيضًا توفير الدفع الكافي عبر صواريخ البلازما أيضًا.
من المقرر إطلاقها في عام 2013 ، تبلغ تكلفة هذه المفاعلات الصغيرة حوالي 50 مليون دولار لكل منها ، الأمر الذي ربما يضعها خارج النطاق السعري لشركة الفضاء الخاصة المتوسطة.
على الرغم من التكلفة ، قد يكون من الحكمة بالنسبة لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية واليابان والهند (إذا كانت الولايات المتحدة في حالة جيدة من الثقة) أن تفكر في تركيب واحد (أو عدة) من هذه المفاعلات الصغيرة لقواعدها الخاصة ، لأنها يمكن أن تمكن البشرية من فعل ما تم تصويره في أفلام الخيال العلمي والبرامج التلفزيونية - البحث عن منازل جديدة في عوالم جديدة ونشر أنفسنا في جميع أنحاء الكون.
مصدر: شركة Hyperion Power Generation، Inc. ، حقوق الصورة: وكالة ناسا
