في عام 2010 ، أطلقت الوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء الجوي (JAXA) المركبة الفضائية فينوس "Akatsuki" بهدف معرفة المزيد عن طقس الكوكب وظروف سطحه. لسوء الحظ ، بسبب مشكلة المحرك ، فشل المسبار في الوصول إلى مدار الكوكب.
منذ ذلك الوقت ، بقي في مدار مركزية الشمس ، على بعد حوالي 134 مليون كيلومتر من كوكب الزهرة ، لإجراء دراسات علمية على الرياح الشمسية. ومع ذلك ، ستقوم وكالة JAXA بمحاولة أخرى لإدخال المسبار إلى مدار الزهرة قبل نفاد وقودها.
منذ عام 2010 ، تعمل وكالة JAXA على الحفاظ على عمل Akatsuki حتى يتمكنوا من تجربة المركبة الفضائية مرة أخرى في دخول مدار فينوس.
بعد فحص شامل لجميع احتمالات الفشل ، قررت وكالة JAXA أن المحرك الرئيسي للمسبار احترق أثناء محاولته التباطؤ في الاقتراب من الكوكب. يزعمون أن هذا يرجع على الأرجح إلى وجود خلل في الصمام في نظام ضغط الوقود في المركبة الفضائية بسبب رواسب الملح التي تشوش الصمام بين خزان ضغط الهيليوم وخزان الوقود. وأدى ذلك إلى ارتفاع درجات الحرارة التي أتلفت حجرة غرفة الاحتراق والفوهة في المحرك.
قامت وكالة JAXA بتعديل مدار المركبة الفضائية بحيث يمكنها إنشاء مدار مركزية الشمس ، على أمل أن تتمكن من التأرجح بواسطة الزهرة مرة أخرى في المستقبل. في البداية ، كانت الخطة هي القيام بمحاولة أخرى لإدخال المدار بحلول نهاية عام 2016 عندما سيعيده مدار المركبة الفضائية إلى كوكب الزهرة. ولكن نظرًا لأن سرعة المركبة الفضائية قد تباطأت أكثر من المتوقع ، فقد حددت وكالة JAXA ما إذا كانت تتباطأ ببطء في Akatsuki أكثر ، فإن Venus "ستلحق بها" حتى قبل ذلك. إن العودة السريعة إلى الزهرة ستكون مفيدة أيضًا من حيث عمر المركبة الفضائية ومعداتها.
ولكن من المحتمل أن تكون هذه الفرصة الثانية هي الفرصة الأخيرة ، اعتمادًا على مقدار الضرر الذي لحق بالمحركات والأنظمة الأخرى. أسباب القيام بهذه المحاولة النهائية واضحة تمامًا. بالإضافة إلى تقديم معلومات حيوية عن ظواهر الأرصاد الجوية وظروف سطح كوكب الزهرة ، فإن الإدخال المداري الناجح لأكاتسوكي سيكون أيضًا المرة الأولى التي تنشر فيها اليابان قمرًا صناعيًا حول كوكب آخر غير كوكب الأرض.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسوف يدخل أكاتسوكي إلى مدار حول كوكب الزهرة على مسافة 300000 إلى 400000 كيلومتر تقريبًا من السطح ، باستخدام محركات المسبار الأصغر البالغ عددها 12 لأن المحرك الرئيسي لا يزال غير فعال. دعت المهمة الأصلية المسبار إلى إنشاء مدار بيضاوي من شأنه أن يضعه على مسافة 300 إلى 80000 كيلومتر من سطح كوكب الزهرة.
كان الهدف من هذا التباين الواسع في المسافة هو إتاحة الفرصة لدراسة ظواهر الأرصاد الجوية للكوكب وسطحه بالتفصيل ، مع الاستمرار في القدرة على مراقبة جسيمات الغلاف الجوي التي تهرب إلى الفضاء.
على مسافة 400000 كم ، من المتوقع أن تتضاءل جودة الصورة وفرص التقاطها. ومع ذلك ، لا تزال وكالة JAXA واثقة من قدرتها على تحقيق معظم الأهداف العلمية للبعثة.
تضمنت هذه الأهداف في شكلها الأصلي الحصول على معلومات الأرصاد الجوية على كوكب الزهرة باستخدام أربع كاميرات تلتقط صورًا في الموجات فوق البنفسجية والأشعة تحت الحمراء. وستكون هذه مسؤولة عن رسم خرائط الغيوم عالميًا والنظر تحت غطاء الغلاف الجوي السميك لكوكب الأرض.
سيتم الكشف عن البرق باستخدام تصوير عالي السرعة ، وستراقب شاشات العلوم الراديوية الهيكل الرأسي للغلاف الجوي. من خلال القيام بذلك ، تأمل وكالة JAXA في تأكيد وجود البراكين السطحية والإضاءة ، وكلاهما تم اكتشافهما لأول مرة بواسطة مركبة الفضاء فينوس إكسبريس التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية. كان أحد الأهداف الأصلية لـ Akatsuki هو استكمال مهمة Venus Express. لكن فينوس إكسبريس أكملت الآن مهمتها ، ونفد من الغاز وانغمس في الغلاف الجوي لكوكب الأرض.
ولكن الأهم من ذلك كله ، من المأمول أن يتمكن Akatsuki من توفير بيانات رصدية عن أعظم لغز في كوكب الزهرة ، والذي يتعلق بعواصفه السطحية.
أظهرت الملاحظات السابقة للكوكب أن الرياح التي يمكن أن تصل إلى 100 م / ث (360 كم / ساعة أو ~ 225 ميل في الساعة) تدور حول الكوكب كل أربعة إلى خمسة أيام أرضية. وهذا يعني أن الزهرة تتعرض لرياح أسرع بما يصل إلى 60 مرة من السرعة التي يتحول بها الكوكب ، وهي ظاهرة تعرف باسم "الدوران الفائق".
هنا على الأرض ، تكون أسرع الرياح قادرة فقط على الوصول إلى ما بين 10 و 20 بالمائة من دوران الكوكب. على هذا النحو ، فإن فهمنا الحالي للأرصاد الجوية لا يفسر هذه الرياح فائقة السرعة ، ويؤمل أن يوفر المزيد من المعلومات عن الغلاف الجوي بعض الأدلة حول كيفية حدوث ذلك.
بين الغيوم الكثيفة للغاية ، والعواصف المطيرة الكبريتيكية ، والبرق ، والرياح عالية السرعة ، من المؤكد أن جو الزهرة مثير للاهتمام! أضف إلى حقيقة أنه لا يمكن مسح السطح البركاني المعبأ بدون مساعدة من الرادار المتطور أو التصوير بالأشعة تحت الحمراء ، وتبدأ في فهم سبب حرص وكالة JAXA على دخول المسبار إلى المدار بينما لا يزال بإمكانهم ذلك.
وتأكد من مشاهدة هذا الفيديو ، بإذن من وكالة JAXA ، التي تشرح بالتفصيل مهمة فينوس للمناخ المداري:
