اكتشف علماء الفلك مؤخرًا نظام النجوم الغريبة الذي سلط بعض الضوء على كتلة وعمر أحد المكونات النجمية النادرة. باستخدام البيانات من أكبر تلسكوب بصري في العالم ، التلسكوب الكبير جدًا (VLT) في تشيلي ، أصبح لدى الفريق رؤية جديدة لخصائص النجوم القزمة T غير العادية. يعتقد أن هناك حوالي 200 من هذه النجوم في مجرتنا ولكن هذا هو أول واحد يتم اكتشافه كجزء من نظام النجوم الثنائية الذي أعطى الفلكيين رؤية خاصة إضافية لخصائصهم.
تم دراسة النظام ، الذي أطلق عليه اسم `` حجر رشيد '' لنجوم T-dwarf ، من قبل فريق بقيادة الدكتور أفريل داي جونز من جامعة شيلي وتضمن الدكتور ديفيد بينفيلد من جامعة هيرتفوردشاير وغيرهم من علماء الفلك من جامعة مونتريال. حددوا أولاً النجم القزم ، الذي تبلغ درجة حرارته حوالي 1000 درجة مقارنة بشمسنا عند 5500 درجة ، في UKIRT Infra-red Deep Sky Survey أثناء البحث عن أروع الأشياء في المجرة. ووجدوا دهشتهم ، أن نجم القزم T انضم إلى نجم أزرق مصاحب ، وكشف فيما بعد أنه قزم أبيض بارد. تم إعطاء الزوج الآن اسم "لا ينسى" 1459 + 0857 A و B.
النظام الثنائي هو الأول من نوعه الذي يتم اكتشافه على أنه ، في حين تم تحديد كلا النوعين من النجوم بشكل فردي ، لم يتم العثور عليهما مرتبطان ببعضهما البعض. يبعد النجمان حوالي 0.25 سنة ضوئية (مقارنة بأقرب نجم لدينا على مسافة تزيد قليلاً عن 4 سنوات ضوئية) ولكن على الرغم من المسافة والتفاعل الثقالي الضعيف بين النجوم ، إلا أنهما لا يزالان في المدار وسيظلان كذلك حتى يتلاشى ببطء إلى موت مظلم وبارد.
إن النجوم القزمة T هي سلالة غريبة تقع على الحدود بين نجم وكوكب ، تشبه إلى حد كبير عملاق النظام الشمسي الخاص بنا ، كوكب المشتري. فهي ليست كبيرة بما يكفي لحدوث التفاعلات النووية في القلب ، لذا فمنذ ولادتها ، فإنها ببساطة تبرد وتتلاشى. وجود الميثان أيضًا مؤشر على طبيعتها الباردة حيث يتم تدميره في درجات حرارة أعلى وبالتالي لا يوجد في النجوم الكاملة. النجم المرافق ، القزم الأبيض ، هو نجم في نهاية حياته. عندما تموت النجوم العادية مثل الشمس ، تنفجر طبقاتها الخارجية في الفضاء ، تاركة خلفها سديمًا كوكبيًا ونواة باردة متوقفة ومحتضرة. مع النظام الثنائي الجديد ، فقد النجم القزم الأبيض كمية كبيرة من المادة ، وبالتالي ضعفت جاذبيته الجاذبية ، مما زاد المسافة ببطء بين الرفيقين. لقد تبدد السديم الكوكبي منذ فترة طويلة ومن النظر إلى القزم الأبيض ، يمكننا أن نقول أن هذا النظام الضعيف الهش موجود منذ عدة مليارات من السنين.
سمح اكتشاف هذا النظام الثنائي للفريق باختبار فيزياء الأجواء النجمية الباردة الموجودة على هذه النجوم الغريبة الفاشلة وقياس كتلتها وعمرها ، مما أتاح الفرصة لعلماء الفلك لدراسة أشياء أخرى ذات كتلة منخفضة. "إن الاكتشاف هو نقطة انطلاق مهمة لتحسين قدرة الفلكيين على قياس خصائص النجوم منخفضة الكتلة مثل الأجسام (الأقزام البنية). وقال الدكتور بينفيلد لمجلة الفضاء. "بقياس هذه الخصائص بدقة فقط سنتمكن من فهم كيفية تشكل هذه الأشياء وتطورها بمرور الوقت. عدد الأقزام البنية هو عدد النجوم مثل درب التبانة ، لكن طبيعتها لم تُفهم جيدًا بعد. على هذا النحو ، يساعد هذا الاكتشاف الجديد علماء الفلك على تفسير مجموعة مهمة ولكنها غامضة من الأشياء الشائعة جدًا في الفناء الخلفي للمجرة.
مارك طومسون كاتب ومقدم الفلك في برنامج بي بي سي ون شو. شاهد موقعه على الويب ، The People’s Astronomer ، ويمكنك متابعته على Twitter ،PeoplesAstro
