تقترب نافذة إطلاق 2016 لمهام المريخ بسرعة مع المعارضة ، وتقوم وكالة الفضاء الأوروبية بتحسين النافذة المستهدفة لـ ExoMars. كما ستنطلق مركبة إنسايت الهبوط التابعة لوكالة ناسا.
ExoMars هي أول مهمة مشتركة لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) Roscosmos إلى الكوكب الأحمر. إن ExoMars Trace Gas Orbiter بموجب عقد مع Thales Alenia Space ، ومُنزل الهبوط الثابت EDM الذي أطلق عليه اسم Schiaparelli بعد الفلكي الإيطالي في القرن التاسع عشر يتم بناؤه بواسطة Airbus Defense and Space. ستكون هذه أول مهمة هبوط ناجحة للمريخ في روسيا لأكثر من اثنتي عشرة محاولة إذا نجحت.
مشروع ExoMars عبارة عن مهمة من جزأين ، وسوف تتوج في رحلة ExoMars في عام 2018. الهدف الرئيسي لـ Trace Gas Orbiter ، الهبوط والمركب الذي سيتبعه في 2018 هو البحث عن المصدر المثير للجدل للميثان على كوكب المريخ. نتج عن علم الأحياء - فكر في انتفاخ الأبقار - على الأرض ، اقترح الباحثون مصادر مختلفة - غير عضوية وغير ذلك - كمصدر للميثان الشاذ في الغلاف الجوي للمريخ. ستبقى Trace Gas Orbiter في المحطة في المدار حتى عام 2018 لترحيل الاتصالات من ExoMars. ستعرض وحدة مظاهر الدخول والنزول والهبوط Schiaparelli التقنيات الرئيسية للهبوط ، بما في ذلك هبوط باك رودجرز الهجين من طراز ريترو الصاروخي الذي يشبه الفايكنج ، إلى جانب جانب سفلي مشوه يهدف إلى امتصاص التأثير.
الهبوط سيكون دراماتيكيًا على Meridiani Planum في الارتفاع المتوقع لموسم العاصفة الترابية ، وقد نحصل على بعض اللقطات المثيرة للاهتمام من كاميرا الهبوط على متن الطائرة. إلى جانب قياسات الطقس والغلاف الجوي ، ستقوم EDM Lander أيضًا بإجراء أول قياسات المجال الكهربائي من سطح المريخ.
لسوء الحظ ، ستكون حياة EDM قصيرة ؛ تهدف Roscosmos في الأصل إلى تزويد RTG بطاقة 100 واط تعمل بالبلوتونيوم للهبوط ، ولكنها اختارت في وقت لاحق بسبب مراقبة الصادرات لاستخدام بطارية على متن الطائرة. سيتم قياس عمر EDM في غضون أيام قليلة ، على أفضل تقدير.
التوجه إلى المريخ في عام 2016
دفعت مشكلة تتعلق بجهازي استشعار نظام الدفع على متن EDM Lander مؤخرًا مخططي المهمة إلى اختيار إطلاق ExoMars في نهاية النافذة في العام المقبل ، مع تعيين الإقلاع في 14 مارسالعاشر فوق صاروخ بروتون من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان بدلاً من كانون الثاني (يناير) ، كما كان متوقعًا في الأصل. ستغادر Mars InSight من وكالة ناسا الأرض إلى الكوكب الأحمر قبل عشرة أيام فقط في 4 مارسالعاشر من فاندنبيرغ إيه إف بي في لقطة ليلية دراماتيكية نادرة لصاروخ أطلس 5 ينشر مهمة بين الكواكب من الساحل الغربي للولايات المتحدة. الهدف الأساسي لـ InSight هو دراسة النشاط الزلزالي والداخلية المريخية ، وسوف تهبط في أحد المواقع الأربعة المختارة (1 أساسية و 3 احتياطية) في Elysium Planitia في 28 سبتمبرالعاشر, 2016.
بطبيعة الحال ، تتخذ ESA و Roscomos جميع الاحتياطات لضمان نجاح ExoMars و EDM. سلط فشل عام 2011 فوبوس جرونت الضوء على مخاطر إغراء "الغول المريخي العظيم" بمركبة فضائية أكثر لذة. الفضاء صعب ، والهبوط على المريخ أكثر صعوبة.
المعارضة 2016 للمريخ تحدث في 22 مايوثانيًا، 2016. المريخ دائمًا ما يكون مرتفعًا في سماء الصباح الباكر قبل بضعة أشهر من المعارضة ، مما يوفر نافذة مثالية لإرسال المركبات الفضائية إلى الكوكب الأحمر على الأكثر كفاءة في المسار من حيث الوقود والوقت. تأتي هذه النافذة الواسعة التي تمتد لثلاثة أشهر كل 26 شهرًا حتى موسم المعارضة. أصبحت معارضة المريخ الآن أكثر إيجابية ، وستكون المعارضة التالية بعد عام 2016 في 2018 مواتية تقريبًا مثل حدث 2003 التاريخي.
إن روبوتاتنا تستعمر المريخ بسرعة نيابة عنا. في ما يلي بطاقة Who's Who لأداء المركبات الفضائية العاملة. على السطح: رحلات وكالة ناسا وفروس المريخ الفضولية. في المدار: Mars Odyssey (منذ عام 2001!) Mars Express و HiRISE و Mars Orbiter و MAVEN. أضف مهمات ExoMars 2016 و 2018 و InSight و Mars 2020 rover لـ NASA ، وقد أنشأنا حقًا نوعًا فائضًا من "التواجد عن بعد" على كوكب المريخ وحوله.
هل ستصبح EDM Lander أول مركبة هبوط ناجحة غير تابعة لناسا تقترب من الكوكب الأحمر؟ راقب Insight وأول مهمتين من ExoMars ، حيث تغزو الأرض المريخ في عام 2016!
