رسم توضيحي للفنان للقمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) التابع لوكالة ناسا ، والذي يبحث عن الكواكب الخارجية حول النجوم القريبة من الشمس.
(الصورة: © NASA)
حصلت أحدث مهمة للبحث عن كوكب ناسا على قائمة بالأهداف ذات الأولوية العالية.
وقد وضع علماء الفلك معا "كتالوج الكواكب الصالحة للسكن" ساتل مسح الكواكب الخارجية العابر (TESS) ، في محاولة لمساعدة مطاردة المركبات الفضائية على عوالم تشبه الأرض.
"يمكن أن توجد الحياة على جميع أنواع العوالم ، لكن النوع الذي نعرفه يمكن أن يدعم الحياة هو حياتنا ، لذا فمن المنطقي أن نبحث أولاً عن الكواكب الشبيهة بالأرض" ، ليزا كالتنجر ، عضوة فريق العلوم في TESS ، أستاذة علم الفلك في جامعة كورنيل في نيويورك ومدير معهد Carl Sagan في المدرسة ، قال في بيان.
"هذا الكتالوج مهم لـ TESS ، لأن أي شخص يعمل مع البيانات يريد أن يعرف حول أي النجوم يمكننا العثور على أقرب نظائر الأرض" أضاف كالتنجرالذي قاد دراسة جديدة معلنة الكتالوج.
تم إطلاق TESS إلى مدار الأرض فوق صاروخ SpaceX Falcon 9 في أبريل 2018. وتبحث المركبة الفضائية عن كواكب خارج المجموعة الشمسية حول النجوم القريبة من خلال البحث عن انخفاضات سطوع صغيرة تحدث عندما تعبر هذه العوالم وجوه نجوم مضيفيها من منظور TESS.
استخدم تلسكوب كيبلر الفضائي المتوفى التابع لناسا نفس "طريقة العبور" نفسها بشكل كبير: فقد وجد كيبلر حوالي 70 في المائة من الكواكب الخارجية المعروفة البالغ عددها حوالي 4000 حتى الآن. (والمزيد من الاكتشافات في المستقبل القريب ؛ ما يقرب من 3000 "مرشح" كبلر في انتظار التأكيد من خلال متابعة الملاحظات أو التحليل.)
TESS ، الذي سحب قد يتجاوز في نهاية المطاف كبلر، من المتوقع أن يراقب حوالي 400000 نجم خلال مهمته الرئيسية لمدة عامين. لم يتم إنشاء جميع هؤلاء النجوم على قدم المساواة من منظور المهمة ، وهنا يأتي الكتالوج الجديد.
حددت كالتنجر وزملاؤها 1822 نجمًا يمكن لـ TESS اكتشافها ، في عبور واحد فقط ، كواكب يصل حجمها إلى ضعف حجم الأرض التي تستقبل نفس الكمية من الإشعاع النجمي كما يحدث على كوكبنا. (وبالتالي ، قد تكون لهذه العوالم درجات حرارة سطحية تشبه الأرض.)
سلط الفريق الضوء أيضًا على 408 نجمة حيث يمكن أن يجد TESS مثل هذا الكوكب المعتدل المفترض حول حجم الأرض - مرة أخرى ، في عبور واحد.
قال كالتينيغر "لدي 408 نجمة مفضلة جديدة". "من المدهش أنني لست مضطرًا إلى اختيار واحدة فقط ؛ يمكنني الآن البحث عن مئات النجوم."
يحتوي الكتالوج على 137 نجمة بقيمة 8.9 مليار دولار لوكالة ناسا تلسكوب جيمس ويب الفضائي وقال الباحثون ستكون قادرة على المشاهدة بشكل مستمر. سيكون جيمس ويب ، الذي من المقرر إطلاقه في عام 2021 ، قادرًا على تمييز أجواء بعض الكواكب الخارجية القريبة - العمل الذي سيتضمن البحث عن غازات "التوقيع الحيوي" المحتملة مثل الأكسجين و الميثان.
وقال كالتنجر "لا نعرف عدد الكواكب التي سيجدها تيس حول مئات النجوم في كتالوجنا أو ما إذا كانت قابلة للسكن ، لكن الاحتمالات في صالحنا". "تشير بعض الدراسات إلى وجود العديد من الكواكب الصخرية في المنطقة الصالحة للسكن من النجوم الباردة ، مثل تلك الموجودة في كتالوجنا. نحن متحمسون لرؤية ما هي العوالم التي سنجدها."
ونشرت الدراسة في أواخر الشهر الماضي في رسائل مجلة الفيزياء الفلكية.
- داخل الغرفة النظيفة مع TAS Exop Planet Hunter (الصور)
- معرض: أغرب الكواكب الغريبة
- مسابقة الكوكب الغريبة: هل أنت خبير كوكب خارج المجموعة الشمسية؟
كتاب مايك وول عن البحث عن حياة غريبة "في الخارج"(جراند سنترال للنشر ، 2018 ؛ موضحة من قبل كارل تيت) ، خارج الآن. تابعوه على تويتر michaeldwall. تابعنا على تويتر Spacedotcom أو موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك.
