ملاحظة المحرر: اقرأ آخر التطورات حول كيفية تأثير الفيروس التاجي الجديد على الأطفال هنا.
أدى تفشي فيروس تاجي جديد في الصين إلى مقتل أكثر من 900 شخص ، لكن مجموعة واحدة نجت بأدنى حد من الضرر: الأطفال.
يمكن للشباب بالتأكيد الإصابة بالفيروس. من بين المصابين طفلان على الأقل ، وفقا لمسؤولي الصحة الصينيين. لكن قلة من الأطفال هم من بين المرضى الذين يعانون من المرض بما يكفي لتشخيصهم بالفيروس التاجي ، وفقًا لمقال نشر في 5 فبراير في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية. ووفقًا للبيانات التي تم تحليلها في تلك المقالة - والأرقام تتغير بسرعة مع تطور الفاشية - فإن متوسط عمر المرضى ينحرف عن عمر أكبر من 49 إلى 56 عامًا.
ليس من الواضح تمامًا لماذا يبدو أن الأطفال يهربون من أسوأ آثار الفيروس ، التي يطلق عليها اسم 2019-nCoV. ويقول الأطباء إن نمطًا مشابهًا ينطبق على العديد من الأمراض المعدية ، من المألوف ، مثل جدري الماء والحصبة ، إلى ظهور حديثًا ، بما في ذلك مرض الالتهاب الرئوي الحاد (سارز) ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (ميرس).
وقال الدكتور أندرو بافيا ، رئيس قسم الأمراض المعدية لدى الأطفال في جامعة يوتا ، لـ Live Science: "نحن لا نفهم تمامًا هذه الظاهرة - ربما بسبب الاختلافات في الاستجابات المناعية للأطفال مقارنةً بالبالغين". في بريد إلكتروني. وقال: "إحدى الفرضيات هي أن الاستجابة المناعية الفطرية ، أي الاستجابة المبكرة التي تستهدف بشكل عام مجموعات مسببات الأمراض ، تميل إلى أن تكون أكثر نشاطًا" لدى الأطفال.
الأمراض المعدية لدى الأطفال
جهاز المناعة الفطري هو خط الدفاع الأول ضد مسببات الأمراض. تستجيب الخلايا في هذا النظام على الفور للغزاة الأجانب. (على النقيض من ذلك ، يتعلم نظام المناعة التكيفي التعرف على مسببات الأمراض المحددة ، ولكنه يستغرق وقتًا أطول للانضمام إلى المعركة.) إذا كانت الاستجابة المناعية الفطرية أقوى عند الأطفال المعرضين لـ 2019 nCoV ، فقد يقاومون العدوى بسهولة أكبر من البالغين ، ويعانون فقط أعراض خفيفة.
وقال كريس جونسون ، عالم الأوبئة في كلية الصحة العامة بجامعة تمبل ، إن الفيروسات التاجية الأخرى ، بما في ذلك السارس ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية ، تظهر هذا النمط أيضًا.
وقال جونسون لـ Live Science في إشارة إلى وجود سوائل مصابة في الرئتين "الحالة التي نراها مع الفيروسات التاجية ليست أن الأطفال ليس لديهم أي أعراض على الإطلاق ، بل إنهم مصابون بالفعل بالالتهاب الرئوي الفيروسي". "ولكن لأن أجهزتهم المناعية قوية للغاية ، فإنها لا تضعها بالطريقة التي ستكون عليها كشخص بالغ".
وبالمثل ، قال جونسون ، من المرجح أن يموت البالغون من جدري الماء 25 مرة أكثر من الأطفال. وقال جونسون إنه على الرغم من أن الإنفلونزا يمكن أن تكون مدمرة للرضع ، فإن الأطفال الأكبر سنًا يتغلبون عليها بسهولة أكبر من البالغين. تبلغ معدلات الوفيات بسبب الإنفلونزا الموسمية لدى البالغين 10 أضعاف معدلات الوفيات بين الأطفال.
الشيخوخة والجهاز المناعي
من الصعب معرفة عدد الأطفال الذين أصيبوا بالفيروس التاجي الجديد ، الذي ظهر في ووهان ، الصين ، في ديسمبر. يعكس عدم اليقين هذا المعلومات المتغيرة بسرعة القادمة من الصين مع استمرار تفشي المرض وحقيقة أن الأطفال الذين يعانون من أعراض خفيفة ربما لن يتم اختبارهم وتأكيد إصابتهم بالفيروس.
وجدت دراستان حالة جديدتان لـ 2019-nCoV ، نُشرت في 6 فبراير في مجلة JAMA ، أن الحالات التي تتطلب دخول المستشفى كان متوسطها 56 عامًا لـ 138 مريضًا تم إدخالهم إلى مستشفى Zhongnan في ووهان بين 1 يناير و 28 يناير. وكان نصف هؤلاء المرضى من الرجال. شملت دراسة حالة 13 مريضا مصابا بالعدوى فى بكين طفل عمره سنتان وآخر عمره 15 عاما. لاحظ مؤلفو دراسة الحالة هذه ، المنشورة أيضًا في JAMA ، أن معظم الأفراد المصابين كانوا صغارًا أو بالغين في منتصف العمر ، مع مريض واحد أكبر من 50 عامًا.
قال بافيا إن الأطفال ليسوا أقل عرضة من البالغين للتعرض لأمراض الجهاز التنفسي ، لذلك يبدو على الأرجح أنهم يصابون بالعدوى ولكنهم يتعافون بسهولة أكبر من آبائهم وأجدادهم. هناك أسباب أخرى محتملة تتجاوز قوة جهاز المناعة الفطري التي يمكن أن تفسر هذه المرونة.
الأول هو أن الأطفال قد يكون لديهم صحة الجهاز التنفسي لأنهم تعرضوا لدخان السجائر وتلوث الهواء أقل من البالغين ، قال بافيا. وقال جونسون إن هناك عاملاً آخر يبدو أن الأطفال يتمتعون بصحة أفضل بشكل عام ، مع حالات صحية مزمنة أقل. وأضافت أنه في كل من تفشي السارس في عام 2003 واندلاع فيروس كورونا المسبب لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية لعام 2012 ، فإن البالغين الذين يعانون من حالات صحية مزمنة معرضون لخطر الوفاة أعلى من البالغين دون حدوث حالات مصاحبة. يمكن أن تشمل هذه الحالات أي شيء من مرض السكري إلى اضطرابات المناعة الذاتية إلى أمراض القلب والأوعية الدموية ، أو حتى السمنة البسيطة.
قال دكتور جيمس شيري ، أستاذ طب الأطفال والأمراض المعدية في كلية الطب بجيفن بجامعة كاليفورنيا ، إن البالغين هم أيضًا أكثر عرضة للاستجابة المناعية الضارة التي تسبب حالة تسمى متلازمة الضائقة التنفسية الحادة (ARDS). وفقًا لبحث نُشر في مجلة Annals of Translational Medicine ، فإن خللاً معقدًا في نشاط الخلايا المناعية يرسل الالتهاب في الرئتين إلى زيادة مفرطة ، مما يؤدي في نهاية المطاف إلى ملء السائل الحويصلات الهوائية أو الأكياس الهوائية. تتدفق خلايا الدم الحمراء إلى هذه الحويصلات الهوائية لالتقاط الأكسجين الجديد. عندما يفيضون ، يتوقفون عن العمل. لم يعد بإمكان الشخص التنفس. تشير الدراسات إلى أن حوالي 40٪ من المصابين بال ARDS يموتون.
وقال شيري لـ Live Science إن ARDS "كان مميتًا بشكل متكرر لدى البالغين المصابين بفيروس السارس التاجي". "على الرغم من إصابة الأطفال بالالتهاب الرئوي ، إلا أنهم لم يصابوا بمضاعفات مناعية لدى البالغين".
