تحديث 19 نوفمبر: تأخر إطلاق MSL 24 ساعة إلى 26 نوفمبر - التفاصيل لاحقًا
في 7 أيام فقط ، سينطلق مبعوث الروبوت المتجول الأكثر تقدمًا من الأرض من فلوريدا في رحلة رائعة إلى الكوكب الأحمر وسيستغرق البحث عن الحياة خارج الأرض قفزة كمية إلى الأمام. يشعر العلماء بسعادة غامرة لأن المسعى النبيل للسيارة الفضول متجول أخيرًا بعد سبع سنوات من العمل المضني.
إن مركبة Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) التابعة لوكالة ناسا أكثر قدرة بكثير من أي مركبة متنقلة أخرى تم إرسالها إلى سطح جسم سماوي آخر. المريخ هو أكثر كوكب شبيه بالأرض في نظامنا الشمسي وهدف رئيسي للتحقيق في تكوين الحياة خارج كوكبنا.
يتم فتح كل الفضول داخل صندوق هوائي على منصة إطلاق على شاطئ البحر فوق صاروخ Atlas V ، ويتم الاستعدادات النهائية في فلوريدا سبيس كوست مما يؤدي إلى إقلاع صباحي في الساعة 10:25 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 25 نوفمبر ، بعد يوم من عيد الشكر .
قال دوج ماكويستيون ، مدير برنامج استكشاف كوكب المريخ في مقر وكالة ناسا بواشنطن ، في مؤتمر صحفي: "MSL على استعداد للذهاب". "إنها مناسبة مهمة. نحن سعداء للتو أننا في هذه المرحلة ".
"الفضول هو" البحث عن إشارات الحياة "، ولكنها ليست مهمة اكتشاف الحياة. وهي مجهزة بأحدث أجهزة العلوم. "
"إنها ليست روفر والدك. "إنها آلة بوزن 2000 رطل يبلغ طولها أكثر من 6 أقدام - إنها حقا عجائب في الهندسة".
الفضول هو أفضل ما في الخيال الأمريكي والابتكار الأمريكي. ولدينا شركاء من فرنسا وكندا وألمانيا وروسيا وإسبانيا ".
"يقع الفضول بشكل مباشر في منتصف خطتنا الاستراتيجية الطويلة لاستكشاف المريخ التي تمتد عقدين ، وسوف يسد الفجوة علمياً وتقنياً من العقد الماضي إلى العقد التالي."
قال ماكويستيون: "يعتمد مختبر علوم المريخ على الفهم المحسن للمريخ المكتسب من المهام الحالية والحديثة". "تقدم هذه المهمة التقنيات والعلوم التي ستنقلنا نحو المهمات لإعادة عينات من البشر وإرسالهم إلى المريخ في نهاية المطاف."
ومن المقرر أن تصل المركبة المتجوّلة التي يصل حجمها إلى المريخ في أغسطس 2012 وتهبط داخل Gale Crater بالقرب من قاعدة جبل مريخي شاهق متعدد الطبقات ، بارتفاع حوالي 5 كيلومترات (3 أميال). يبلغ قطر Gale Crater 154 كم (96 ميل).
تم اختيار موقع الهبوط لأنه يوفر مواقع متعددة مع أنواع مختلفة من البيئات الجيولوجية التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن وربما حافظت على أدلة حول تطور الحياة الميكروبية ، إذا تم تشكيلها في أي وقت.
يعتقد أن Gale Crater تحتوي على طين ومعادن رطبة تشكلت في دهور الماء السائل منذ أكثر من بلايين السنين. الماء شرط أساسي لتكوين الحياة كما نعرفها.
الروبوت الواحد طن هو عملاق ، يبلغ طوله 3 أمتار (10 أقدام) ويبلغ ضعف حجمه تقريبًا وخمس مرات ثقيلًا مثل مجموعة ناسا السابقة من المركبات المزدوجة - الروح والفرصة.
الفضول مجهز بمجموعة قوية من 10 أدوات علمية تزن 15 مرة مثل حمولات العلم السابقة. يمكن للمركبة البحث عن مكونات الحياة بما في ذلك الماء والجزيئات العضوية التي صنعناها جميعًا.
سيشرع الفضول في رحلة استغرقت عامين على الأقل عبر الحفر ذات التضاريس المتنوعة للغاية ، وجمع وتحليل عينات الصخور والتربة بطريقة لم يتم القيام بها من قبل خارج الأرض.
في نهاية المطاف ، سيقترب مبعوثنا من التلال ويتسلق جبل المريخ بحثًا عن معادن لم يمسها حتى الآن وبيئات صالحة للسكن يمكن أن تكون قد دعمت تكوين الحياة.
مع كل مهمة علمية ، تسعى وكالة ناسا إلى تحقيق قفزة إلى الأمام في القدرات والتكنولوجيا لتعزيز عودة العلم إلى حد كبير - وليس فقط لتكرار المهام السابقة. MSL ليست استثناء.
شاهد حركة مثيرة مليئة بالرسوم المتحركة للهبوط والاستكشاف هنا:
قال Ashwin Vasavada ، نائب عالم مشروع Curiosity في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، إن الفضول صمم في البداية ليكون أكثر قدرة من أي مستكشف روبوت سطحي سابق.
"هذه آلة حلم عالم المريخ".
لذلك ، تستخدم هذه المهمة تقنيات جديدة لتمكين هبوط حمولة علمية ثقيلة وهي محفوفة بالمخاطر بطبيعتها. وزن طن واحد أثقل من أن يستخدم نظام الهبوط المبطن بالوسادة الهوائية المستخدم للروح والفرصة وسيستخدم طريقة هبوط جديدة بدلاً من ذلك.
سيبتكر الفضول تقنية هبوط دقيقة جديدة لم يسبق لها مثيل أثناء الغوص في جو المريخ المسمى "رافعة السماء". في المراحل النهائية من الهبوط ، ستطلق مرحلة الهبوط التي تعمل بالطاقة الصاروخية لإبطاء النزول ثم تخفض المسبار على حبل مثل نوع من رافعة السماء ثم تضع الفضول بأمان على الأرض.
لدى ناسا حوالي ثلاثة أسابيع لإخراج كيريوسيتي من الأرض من مركب الإطلاق 41 في محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا قبل تغيير محاذاة الكواكب وإغلاق نافذة الإطلاق إلى المريخ لمدة 26 شهرًا أخرى.
قال بيت ثييزنجر ، مدير مشروع MSL في مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا: "الاستعدادات تسير على الطريق الصحيح لإطلاقها في أول فرصة لنا. إذا كانت الأحوال الجوية أو عوامل أخرى تمنع الانطلاق ، فستكون لدينا المزيد من الفرص حتى ديسمبر. 18. "
التغطية الكاملة للفضول - إطلاق كوكب المريخ القادم من وكالة ناسا في 25 نوفمبر 2011
اقرأ الميزات المستمرة حول Curiosity بواسطة Ken Kremer بدءًا من هنا:
انطلق الفضول روفر إلى صاروخ أطلس - بحثًا عن الموائل الميكروبية المريخية
إغلاق الصدفي على فضول المريخ
فضول زرر رحلة المريخ بحثًا عن مكونات الحياة
تجميع صاروخ الفضول إلى المريخ
تغليف الفضول لاختبار الطيران المريخي
يصور فيلم الرسوم المتحركة الجديد من وكالة ناسا المريخ روفر المقبل
