سيكون أحد أهم الأحداث الفلكية لعام 2014 الممر القريب من المذنب C / 2013 A1 Siding Spring بعد كوكب المريخ في أكتوبر 2014. تم اكتشاف هذا المذنب قبل أكثر من عام بقليل من مرصد Siding Spring في أستراليا. من الإثارة في المجتمع الفلكي عندما تم اكتشاف أنه كان سيمر بالقرب من كوكب المريخ في أواخر عام 2014.
الآن ، يستعد أسطول من المركبات الفضائية لدراسة المذنب بتفاصيل غير مسبوقة. وقد تم تنفيذ بعض الملاحظات الفضائية الأولى للمذنب بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا ومهمة NEOWISE التي أعيد تنشيطها مؤخرًا. وعلى الرغم من أن المذنب قد لا يبدو كثيرًا حتى الآن في عيون الأشعة تحت الحمراء لـ NEOWISE ، إلا أن نواته التي يبلغ قطرها 4 كيلومترات نشطة بالفعل وتنبذ حوالي 100 كجم من الغبار في الثانية.
وعلى الرغم من استبعاد التأثير منذ ذلك الحين ، إلا أن الغبار قد يمثل خطرًا على المركبة الفضائية التي تدور حول المريخ ، بالإضافة إلى فرصة رصد علمية فريدة.
قال ريتش زوريك ، كبير العلماء في برنامج استكشاف المريخ التابع لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث: "خططنا لاستخدام المركبة الفضائية في كوكب المريخ لمراقبة المذنب A1 Siding Spring سيتم تنسيقها مع خطط لكيفية تغطيس المدارات وتغطيتها ، إذا كنا بحاجة إلى ذلك".
من المتوقع أن يمر الربيع المذنب A1 Siding في غضون 138000 كيلومتر فقط من المريخ في 19 أكتوبرالعاشر، 2014. هذه هي ثلث المسافة بين الأرض والقمر ، وأقرب 10 مرات من أقرب ممر مسجل لمذنب من الأرض ، والذي كان المذنب D / 1770 Lexell في أواخر 18العاشر مئة عام. سيفتقد المذنب أيضًا أقمار المريخ من فوبوس وديموس ، والتي لها أقرب مدارات من أي أقمار في النظام الشمسي على ارتفاع 5،989 و 20،063 كيلومترًا فوق سطح المريخ ، على التوالي.
الأصول الموجودة في المدار حول الكوكب الأحمر مقررة أيضًا لمراقبة الاقتراب والمرور النابض ل Comet A1 Siding Spring ، بالإضافة إلى أي دش نيزك خارج الأرض قد ينتج عنه غباره.
قال زورك في بيان صحفي صدر مؤخراً عن وكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث: "يمكننا التعرف على النواة - شكلها ودورانها ، سواء كانت بعض المناطق على سطحها أغمق من غيرها".
النشطان الفضولان والفرصة نشطان حاليًا على سطح المريخ. أعلاه في المدار ، لدينا وكالة الفضاء الأوروبية مارس اكسبريس ، ووكالة ناسا المريخ أوديسي ومارس الاستطلاع المداري (MRO). وستنضم إليهم بعثة Mars Orbiter في الهند ومركب المريخ في الغلاف الجوي والتطور المتغير (MAVEN) التابع لناسا قبل أسابيع فقط من مرور المذنب.
وقال زوريك "الجانب الثالث للتحقيق يمكن أن يكون ما هو تأثير الجسيمات المتعفنة على الغلاف الجوي العلوي للمريخ". "قد يسخنونها ويوسعونها ، على عكس تأثير عاصفة ترابية عالمية."
في العام الماضي فقط ، تمكنت المركبة الفضائية القائمة على كوكب المريخ من رؤية المرصد المشؤوم المذنب C / 2012 S1 ISON أثناء مروره. لكن هذا الممر الخافت أعطى عرضًا ضئيلًا بحجم البكسل في عيون كاميرا HiRISE من MRO ؛ سيمر الربيع المذنب A1 Siding أقرب 80 مرة من المذنب ISON ويمكن أن يؤدي إلى عرض نواة العشرات من البكسل عبرها.
على الرغم من أن الغلاف الجوي المريخي الضعيف سوف يحمي السطح من أي آثار نيزكية دقيقة ، إلا أنها قد تشهد أيضًا على تساقط نيزك خفي من الحطام الذي يسقطه المذنب ، والذي يُرى لأول مرة من سطح عالم آخر.
لكن المهندسين سيقيمون أيضًا المخاطر المحتملة التي قد تشكلها الجزيئات المذكورة على المركبات الفضائية التي تدور حول المريخ أيضًا.
وقالت سورين مادسن مديرة برنامج استكشاف كوكب المريخ في مختبر الدفع النفاث مؤخرًا: "من السابق لأوانه جدًا معرفة مدى التهديد الذي سيشكله Siding Spring على مدارنا". "يمكن أن تذهب في أي من الاتجاهين. يمكن أن تكون صفقة كبيرة أو لا شيء - أو أي شيء بينهما ".
في أسوأ السيناريوهات ، سيتم إغلاق المركبات الفضائية التي تدور حول المريخ وتوجهها إلى "المأوى في مكانه" مع مرور الغبار من المذنب. هناك سابقة لذلك في مدار الأرض ، حيث تم إغلاق الأصول الثمينة مثل تلسكوب هابل الفضائي للعمل خلال عاصفة نيزك ليونيد عام 1998.
"ما مدى نشاط Siding Spring في أبريل ومايو؟ "سنراقب ذلك" ، تابع مادسن. ولكن إذا بدأ صوت الإنذار الأحمر في مايو ، فسيكون الأوان قد فات للبدء في التخطيط لكيفية الرد. لهذا السبب نقوم بما نقوم به الآن ".
كان المذنب A1 Siding Spring أول مذنب تم اكتشافه في عام 2013 على مسافة 7.2 وحدة فلكية (AUs). من منظورنا الأرضي ، سيصل المذنب إلى المعارضة في 25 أغسطسالعاشر في 0.96 AU من الأرض ، ومسافة 7 'من المريخ في 19 أكتوبرالعاشر في كوكبة Ophiuchus في سماء المساء. يصل المذنب إلى الحضيض بعد 4 أيام فقط ، ومن المقرر أن يصبح مذنبًا مجهرًا في ذلك الوقت يضيء بقوة +8.
تتحرك نواة المذنب نفسها في مدار رجعي بالنسبة إلى المريخ. سوف تصطدم جسيمات من انحياز A1 Siding في جو المريخ - وأي مركبة فضائية تصادف أنها في طريقها - بسرعة 56 كيلومترًا في الثانية. بالنسبة للسياق ، فإن الربع الأخير من كانون الثاني (يناير) لديه سرعة صدمة جوية أكثر هدوءًا تبلغ 41 كيلومترًا في الثانية.
من المؤكد أن دراما 2014 المريخ "المريخ مقابل المذنب" التي تستحق الظهور تستحق المشاهدة ... المزيد في المستقبل!
