حفرة تأثير Aorounga. اضغط للتكبير
المذنب 73P / Schwassmann Wachmann 3 هو مشهد جميل في سماء الليل ، خاصة الآن بعد أن تم كسره إلى قطع عديدة. هناك أدلة على هذه الأنواع من التأثيرات على العديد من الكواكب والأقمار في النظام الشمسي ، وشاهد علماء الفلك 23 قطعة من المذنب Shoemaker-Levy 9 تصطدم بالمشتري في عام 1993. ماذا لو ضربت سلسلة من أجزاء المذنب مثل هذا الأرض؟ لا يوجد سوى عدد قليل من الأمثلة على هذه الأنواع من الآثار على الأرض ؛ لسوء الحظ ، تعمل قوى الرياح والأمطار والتكتونية على إخفاء الأدلة.
في الوقت الذي تنزلق فيه شظايا المذنب المحطم 73P / Schwassmann Wachmann 3 على الأرض بشكل غير ضار هذا الشهر على مرأى ومسمع من التلسكوبات الخلفية ، لا يمكن للمتفرجين المساعدة ولكن يتساءلون ، ماذا لو لم يغيب مذنب كهذا ، لكنه ضرب كوكبنا؟
للإجابة على هذا السؤال ، نتطلع إلى الصحراء الكبرى.
في منطقة نائية تعصف بها الرياح تسمى Aorounga ، في تشاد ، هناك ثلاث فوهات متتالية ، يبلغ قطر كل منها حوالي 10 كم. توضح Adriana Ocampo من مقر وكالة ناسا: "نعتقد أن هذه" سلسلة فوهة "تشكلت من تأثير مذنب مجزأ أو كويكب قبل حوالي 400 مليون سنة في أواخر العصر الديفوني.
اكتشف أوكامبو وزملاؤه السلسلة في عام 1996. كانت الحفرة الرئيسية "Aorounga South" معروفة لسنوات عديدة؟ وهي تلتصق بالرمال ويمكن رؤيتها من الطائرات والأقمار الصناعية. ولكن تم دفن حفرة ثانية وربما ثالثة. كانوا مختبئين حتى رادار على متن مكوك الفضاء (SIR-C) اخترقت الأرض الرملية ، وكشفت الخطوط العريضة لها.
يقول أوكامبو: "هنا على الأرض ، سلاسل الحفر نادرة" ، لكنها شائعة في أجزاء أخرى من النظام الشمسي.
تم اكتشاف سلاسل الحفر الأولى من قبل المركبة الفضائية فوييجر 1 التابعة لناسا. في عام 1979 عندما طار المسبار إلى قمر المشتري كاليستو ، سجلت الكاميرات خطًا من الحفر ، على الأقل خمسة عشر طولًا ، متباعدة بشكل متساو كما لو كان أحدهم قد قمر القمر بمسدس جاتلينج. في النهاية ، تم العثور على ثماني سلاسل على Callisto وثلاث سلاسل أخرى على Ganymede.
في البداية كانت السلاسل لغز. هل كانت بركانية؟ هل تم تخطي كويكب على طول سطح كاليستو مثل تخطي الحجر عبر البركة؟
تم حل اللغز في عام 1993 مع اكتشاف المذنب شوميكر ليفي 9. لم يكن SL-9 مذنبًا واحدًا ، بل كان "سلسلة من اللآلئ" ، وهي سلسلة من 21 قطعة مذنب تم إنشاؤها قبل عام عندما مزقت جاذبية المشتري المذنب الأصلي بعيدا، بمعزل، على حد. ضربت SL-9 في عام 1994 ، واصطدمت بالمشتري. شاهد المتفرجون انفجارات عملاقة في الغلاف الجوي للكوكب العملاق ، ولم يتطلب الأمر سوى القليل من الخيال لتصور النتيجة إذا كان للمشتري سطح صلب: سلسلة من الحفر.
وقد أدرك الفلكيون منذ ذلك الحين أن المذنبات المجزأة والكويكبات المتراكمة من الأنقاض أمر شائع. تنهار المذنبات بسهولة ؛ ضوء الشمس وحده يمكن أن يحطم نوياتهم الهشة. علاوة على ذلك ، هناك أدلة متزايدة على أن العديد من الكويكبات التي تبدو صلبة هي تجمعات من الصخور والغبار والصخور تمسك ببعضها البعض بواسطة الجاذبية الضعيفة. عندما تضرب هذه الأشياء ، يصنعون سلاسل.
في عام 1994 ، أعلن الباحثان جاي ميلوش وإوين ويتاكر عن اكتشاف سلسلتي فوهة على سطح القمر. الأول ، على أرضية الحفرة ديفي ، مذهل - خط مثالي تقريبًا من 23 نقطة لكل قطر بضعة أميال. أثبت هذا وجود سلاسل الحفرة في نظام الأرض والقمر.
لكن أين هم على الأرض؟
تميل الأرض إلى إخفاء فوهاتها. يقول أوكامبو: "الرياح والأمطار تآكلهما ، وتملأهما الرواسب ، وإعادة التدوير التكتونية لقشرة الأرض تدمرهما تمامًا". على القمر ، هناك الملايين من الحفر المحفوظة جيدًا. على الأرض ، "حتى الآن تمكنا من العثور على حوالي 174. فقط"
يبدو وكأنه وظيفة لجوجل. بجدية. كان عالم الفلك الهواة إميليو غونزاليس رائدًا في هذه التقنية في مارس 2006. ويوضح قائلاً: "أستخدم Google Earth". إن Google Earth عبارة عن خريطة رقمية لكوكبنا مصنوعة من صور القمر الصناعي التي تم تركيبها معًا. يمكنك التكبير والتصغير والتحليق وفحص المناظر الطبيعية بتفاصيل مثيرة للإعجاب. إنها تشبه لعبة فيديو - باستثناء أنها حقيقية.
بدأ غونزاليس باستدعاء فوهة تأثير كبير في ليبيا؟ أكبر الصحراء الكبرى. يتذكر أنه كان من السهل جدًا رؤيته ، "لقد قررت أن أنظر حولك للمزيد". وبعد دقائق كان "يحلق" عبر الحدود الليبية التشادية عندما ظهرت حفرة أخرى. ثم آخر. كان لكل منهما حلقات متعددة وذروة مركزية ، البداية الواضحة لتأثير عالي الطاقة. "لا يمكن أن يكون بهذه السهولة!" تعجب.
ولكنه كان. لم يتم تصنيف أحد الفوهات على الأقل من قبل ، وكلاهما ، بشكل لا يصدق تقريبًا ، اصطف مع فوهة أرونجا على بعد 200 كم: الخريطة. في أقل من 30 دقيقة ، وجد غونزاليز اثنين من المرشحين ذوي التأثير الجيد وربما تضاعف طول سلسلة Aorounga. لم تسفر ساعات البحث الإضافية عن نتائج جديدة. يضحك "حظ المبتدئين". (إذا كنت ترغب في البحث عن الحفر الخاصة بك عبر الإنترنت ، فإن Gonzalez يقدم هذه النصائح.)
يشك أوكامبو في أن هذه الحفر الجديدة مرتبطة بأورونجا. "لا يبدو أنهم في نفس العمر." لكنها لا تستطيع استبعاده أيضًا.
تقول: "نحن بحاجة للقيام ببعض الأعمال الميدانية". لإثبات فوهة البركان هي حفرة - وليس ، على سبيل المثال ، يجب على باحثو البراكين زيارة الموقع للبحث عن علامات التأثير خارج الأرض مثل "مخاريط التحطيم" والمعادن الأخرى التي تم تشكيلها بسبب الحرارة والضغط الشديد. يمكن لهذا النوع من الدراسة الجيولوجية أن يكشف أيضًا عن عمر موقع التأثير ، ويضع علامة عليه كجزء من سلسلة أو حدث مستقل.
قد تضطر الإجابات إلى الانتظار. الحرب الأهلية في تشاد وإمكانية الحرب بين تشاد والسودان تمنع العلماء من شن حملة استكشافية. في غضون ذلك ، يقوم الباحثون بفحص السلاسل المرشحة في ميزوري وإسبانيا. على الرغم من أن هذه المواقع يمكن الوصول إليها أكثر من تشاد ، لا يزال الباحثون لا يزالون لا يستطيعون تحديد ما إذا كانت سلاسل أم لا. إنه عمل صعب.
يعتقد أوكامبو أن الأمر يستحق الجهد. وتقول: "إن تاريخ الأرض يتشكل من خلال التأثيرات". "يمكن لسلاسل الحفرة أن تخبرنا بأشياء مهمة عن كوكبنا".
وهكذا يستمر البحث.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
