يجب أن ترى التليسكوبات الأرضية والبالغة 30 مترًا الضوئية أول ضوء في حوالي عام 2011 ، وأن تعمل بكامل طاقتها بحلول عام 2015. هناك أربعة أدوات قيد التشغيل ، CalTech؟ s TMT ، Gemini؟ s GSMT ، كندا؟ ؟ ق ELT. مع سرعة 100 مرة من سرعة هابل ، وثلاث مرات دقة أدوات كيك ، ستساعد هذه الأدوات في فتح بعض المفاتيح الجديدة لفهمنا للكون.
يجري تمويل وتصميم المقاريب الأرضية التي يبلغ طولها ثلاثون مترا وتصميمها الآن. سيخضع مشروع TMT من Caltech لمراجعات التصميم في عامي 2006 و 2007 مع تمويل كامل للبناء من المقرر أن تقدمه مؤسسة Gordon and Betty Moore في يوليو 2008. وكان Gordon Moore [من Moore؟ s Law شهرة] مؤسس Intel. قدمت مؤسسته منحة بقيمة 17 مليون دولار لتصميم TMT في أكتوبر 2003. في المجموع ، من المتوقع أن تكلف الأداة حوالي 800 مليون دولار.
أثبتت البصريات التكيفية نجاحًا هائلاً ، وهي أحد أسباب عدم وجود بديل لتلسكوب هابل كأداة فضائية لتغطية الجزء البصري والقريب من الأشعة تحت الحمراء من الطيف. ستحصل هذه الأدوات الثلاثة على الضوء الأول مع بعض الأجزاء في نفس الوقت تقريبًا الذي سيبدأ فيه تلسكوب جيمس ويب الفضائي 6.5 متر مهمته العلمية في 2011-2.
يحاول التلسكوب الكبير روبرت جيلموزي [مشروع OWL] أيضًا الحصول على الضوء الأول بحلول عام 2015 ، لكنه يواجه عوائق مالية وتقنية أكثر من الأدوات التي يبلغ طولها 30 مترًا. إذا لم يتم إنشاء OWL في هذا الدوران ، فمن المرجح استخدام تصميمات مماثلة للعقد التالي.
ستكون هذه الأدوات قادرة على أداء العديد من المهام التي لا يمكن للجيل الحالي من الأدوات القيام بها ، أو قد تتطلب كميات باهظة من وقت المراقبة لإنجازها بما في ذلك ما يلي:
- ارسم كثافة ومحتوى العناصر الثقيلة لوسائط بين المجرات من مكان قريب إلى ما بعد z = 1.5 بقياس أطياف الامتصاص التفصيلية لـ 100،000 QSOs.
- راقب عملية تكوين المجرات بدراسة حركة السحب الغازية المتأينة من z = 3 إلى 8. لاحظ أن هذه الأدوات يمكنها تمييز المصادر بما يقرب من 150 فرسخًا منفصلاً عند z = 3.
- ارسم تشويه صور المجرات الخلفية عند النظر في مجموعات المجرات لرسم خريطة وجود المادة المظلمة إلى مستوى غير مسبوق من التفاصيل.
- ارسم مجموعات النجوم للمجرات المجاورة مع ملاحظة وفرة العناصر وتحديد تاريخ التكوين.
- لاحظ تكوين الكوكب حول أقرب ألف نجم جديد. ستكون هذه الأداة قادرة على حل 0.4AU عند النظر إلى الأشياء على بعد 33 سنة ضوئية.
- كشف وتمييز الكواكب الناضجة حول النجوم القريبة.
قدم Caltech للتو وظيفة شاغرة لعالم مرصد لمشروع TMT. التلسكوبات الثلاثين متر في طريقها.
كتبه جون أ. كروس
