ما مدى سرعة تحور الفيروس التاجي؟

الفيروس التاجي الجديد ، مثل جميع الفيروسات الأخرى ، يتغير ، أو يخضع لتغييرات صغيرة في الجينوم الخاص به. أشارت دراسة نُشرت مؤخرًا إلى أن الفيروس التاجي الجديد ، SARS-CoV-2 ، قد تحول بالفعل إلى سلالة أخرى أقل عدوانية. لكن الخبراء غير مقتنعين.

ووجد الباحثون النوع "L" ، الذي اعتبروه النوع الأكثر عدوانية ، في 70٪ من عينات الفيروس. كما وجدوا أن انتشار هذه السلالة انخفض بعد أوائل يناير. وكتب الباحثون في البحث أن النوع الأكثر شيوعًا اليوم هو النوع "S" الأقدم ، لأن "التدخل البشري" مثل الحجر الصحي ربما قلل من قدرة النوع "L" على الانتشار.

ومع ذلك ، قال ناثان جروبو ، اختصاصي الوبائيات في كلية ييل للصحة العامة الذي لم يكن جزءًا من الدراسة ، إن استنتاجات المؤلفين هي "تكهنات خالصة". على سبيل المثال ، قال ، إن الطفرات التي أشار إليها مؤلفو الدراسة كانت صغيرة بشكل لا يصدق - بناء على ترتيب بضعة نيوكليوتيدات ، وهي اللبنات الأساسية للجينات. (يبلغ طول سارس - CoV - 2 حوالي 30.000 نيوكليوتيدات).

وقال إن هذه التغييرات الطفيفة من المحتمل ألا يكون لها تأثير كبير ، إن وجد على الإطلاق ، على عمل الفيروس ، لذلك سيكون من "غير الدقيق" القول بأن هذه الاختلافات تعني أن هناك سلالات مختلفة. بالإضافة إلى ذلك ، نظر الباحثون في 103 حالات فقط. قال Grubaugh لـ Live Science: "إنها عينة صغيرة جدًا من إجمالي عدد الفيروسات". وقال إن معرفة الطفرات التي خضع لها الفيروس في جميع أنحاء العالم يتطلب "قدرا هينا من الجهد ويستغرق في بعض الأحيان سنوات لإكماله".

يتفق علماء آخرون. كتب ريتشارد نير ، عالم الأحياء والفيزيائي بجامعة بازل في سويسرا ، على تويتر ، أن الاكتشاف الذي يتحول فيه الفيروس التاجي إلى سلالتين مع سلالة L تؤدي إلى مرض أكثر خطورة "هو على الأرجح قطعة أثرية إحصائية". وكتب أن هذا التأثير الإحصائي ربما يرجع إلى أخذ عينات مبكرة من المجموعة L في ووهان ، مما أدى إلى ارتفاع معدلات الوفيات "الظاهرة".

وكتب نيهر أنه عندما يكون هناك تفشي محلي سريع الانتشار ، يقوم العلماء بسرعة بتجربة جينومات الفيروس من المرضى ، مما يؤدي إلى التمثيل المفرط لبعض متغيرات الفيروس. واعترف مؤلفو الورقة بأن البيانات في دراستهم "لا تزال محدودة للغاية" وأنهم بحاجة إلى المتابعة مع مجموعات أكبر من البيانات لفهم كيفية تطور الفيروس بشكل أفضل.

"لا يجب أن نقلق"

مع العلم أن مثل هذه الأوراق ستخرج خلال هذه الفاشية ، نشر Grubaugh تعليقًا في مجلة Nature Microbiology في 18 فبراير. بعنوان "لا داعي للقلق عندما يتحور الفيروس أثناء تفشي المرض".

وكتب أن طفرة الكلمة "تستدعي بطبيعة الحال المخاوف من التغييرات غير المتوقعة والمخيفة". "في الواقع ، تعد الطفرات جزءًا طبيعيًا من دورة حياة الفيروس ونادرًا ما تؤثر على تفشي المرض بشكل كبير." إن فيروسات RNA ، أو تلك التي تحتوي على RNA كمادة جينية رئيسية لها بدلاً من DNA ، بما في ذلك SARS-CoV-2 ، تتطور باستمرار ولا تمتلك آليات لإصلاح هذه "الأخطاء" ، كما تفعل الخلايا البشرية ، على سبيل المثال.

لكن معظم هذه الطفرات تؤثر سلبًا على الفيروس. إذا لم تكن الطفرات مفيدة للفيروس ، يتم التخلص منها عادةً من خلال الانتقاء الطبيعي ، وتميل آلية التطور التي تتكيف بها الكائنات الحية بشكل أفضل مع بيئتها. الطفرات الأخرى على قيد الحياة وتندمج في الجينوم "المتوسط" للفيروس.

وكتب غروبو: `` عادةً ما ترمز جينات متعددة لسمات مثل شدة الفيروس أو قدرته على الانتقال إلى أشخاص آخرين. لذا ، لكي يصبح الفيروس أكثر حدة أو ينتقل بسهولة أكبر ، يجب أن تتحول جينات متعددة. على الرغم من معدلات التحور العالية بين الفيروسات بشكل عام ، إلا أنه من غير المألوف العثور على الفيروسات التي تغير طريقة انتقالها بين البشر خلال هذه النطاقات الزمنية القصيرة ، كما كتب.

إذن ، ماذا يعني كل هذا لتطوير لقاح محتمل؟

وقال جروبو إن هذه الفيروسات "لا تزال متشابهة وراثيا إلى حد أن هذه الطفرات يجب ألا تغير لقاحا جديدا." "من غير المحتمل أن يقلق المطورون بشأن ذلك". وقال إنه بمجرد خروج اللقاح ، يمكن للفيروس التكيف معه وتطوير المقاومة ، ولكن مع الأخذ في الاعتبار أن فيروسات الحمض النووي الريبي الأخرى - مثل تلك التي تسبب الحصبة والنكاف والحمى الصفراء - لم تطور مقاومة للقاحات ، هذا السيناريو من غير المحتمل.

وقال جروبو إن هذه الطفرات تساعد العلماء في الواقع على تتبع خطوات الفيروس.

على سبيل المثال ، عزلت مجموعة من الباحثين في البرازيل مؤخرًا مرض السارس- CoV-2 من مريضين أكد أنه مصاب بـ COVID-19 وقام بتسلسل الجينومات الكاملة لكلتا عينتي الفيروس. ووجد الباحثون في تقرير لم تتم مراجعته من قبل الأقران ، ولكن تم نشره في منتدى ، لم يكتشفوا فقط أن الجينومات تختلف عن بعضها البعض ، ولكنها كانت أيضًا مختلفة تمامًا عن جينومات عينات الفيروسات المتسلسلة في ووهان ، الصين. في 28 فبراير.

كان للفيروس التاجي المأخوذ من مريض واحد في البرازيل جينوم مشابه لفيروس متسلسل في ألمانيا ، ويشبه الفيروس من المريض الثاني الفيروس التاجي في المملكة المتحدة. وقال جروبو إن هذا يعني أن هذين المريضين مرتبطان بالحالات في أوروبا ولكنهما لا يرتبطان ببعضهما البعض.