لا يزال الكويكب أبوفيس موضوع اهتمام الفلكيين. على الرغم من أن إمكانية اصطدام كويكب شهير بالأرض على الأرض قد تم استبعاده خلال لقائه القريب القادم في 13 أبريل 2029 ، إلا أن هذا التحليق القريب سيغير بشكل كبير مدار أبوفيس ، والفلكيون غير متأكدين من كيفية تأثير ذلك على اللقاءات المستقبلية مع كوكب. لهذا السبب ، كان علماء الفلك حريصين على الحصول على بيانات جديدة لتحسين تفاصيل لقاء 2029. ومع ذلك ، لمدة ثلاث سنوات ، كان مدار الكويكب "يختبئ" خلف الشمس ، لكنه ظهر الآن. تم التقاط هذه الصورة الأحدث لـ Apophis في 31 يناير 2011 ، باستخدام تلسكوب جامعة هاواي الذي يبلغ طوله 2.2 مترًا في ماونا كيا ، ويقول علماء الفلك من UH في مانوا إنهم سيقدمون ملاحظات متكررة لهذا الكويكب الذي يحتمل أن يكون خطرًا بالقرب من الأرض.
يقيس علماء الفلك موقع الكويكب من خلال المقارنة مع المواضع المعروفة للنجوم التي تظهر في نفس صورة الكويكب. ونتيجة لذلك ، يمكن أن يؤثر أي خطأ صغير في كتالوج المواقع النجمية ، على سبيل المثال في الحركات البطيئة جدًا للنجوم حول مركز مجرتنا درب التبانة ، على قياس موضع الكويكب.
وقال: "سنحتاج إلى تكرار الملاحظة في عدة ليال مختلفة باستخدام نجوم مختلفة للتغلب على هذا المصدر من عدم الدقة قبل أن نتمكن من تحسين مدار أبوفيس بشكل كبير وبالتالي تفاصيل نهج قريب من 2029 وإمكانيات التأثير المستقبلية". عالم الفلك ديفيد ثولين ، أحد المكتشفين المشاركين لأبوفيس ، الذي قدم أحدث الملاحظات مع طلاب الدراسات العليا ماركو ميشيلي وغاريت إليوت.
لقد حصلوا على الصور الجديدة عندما كان الكويكب الذي يبلغ قطره 270 مترًا (900 قدم) على بعد أقل من 44 درجة من الشمس وحوالي مليون مرة أكثر خفوتًا من أضعف نجم يمكن أن تراه العين البشرية العادية دون مساعدة بصرية.
سيستفيد الفلكيون من موقع Apophis للأشهر القليلة القادمة ، حيث أن مداره الإهليلجي حول الشمس سيعيده إلى وهج الشمس هذا الصيف ، مما يجعل الملاحظات - وقياسات موقعه - مستحيلة. ومع ذلك ، في عام 2012 ، سيصبح أبوفيس مرئيًا مرة أخرى لمدة تسعة أشهر تقريبًا. في عام 2013 ، سيمر الكويكب بالقرب من الأرض بحيث ترتد إشارات الرادار فائقة الدقة عن سطحه.
قال لانس بنر ، عالم الفلك في مختبر الدفع النفاث ، المتخصص في التصوير الراداري القريب: "ملاحظات الرادار مهمة لأنه يمكننا تقدير المعلمات المدارية وتزويدنا بالكثير من المعلومات حول ملامح سطح الكويكب والهيكل الداخلي ، وكيف تكونت". -الكواكب الأرضية. "نحن بحاجة إلى معرفة هذه الأشياء إذا أردنا أن نحرف أحد هذه." وقال بينر في مؤتمر الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي عام 2009 ، إن الرادار هو أقوى تقنية فلكية للعثور على الكويكبات الجديدة وقياس مداراتها.
"يمكننا قياس سرعتها إلى أقل من 1 مم في الثانية ، والقيام بذلك حتى 20 مليون كيلومتر من الأرض. يساعدنا الرادار في حساب المسار في المستقبل أكثر - حتى 300 عام ، مما يمنحنا إشعارًا أكثر تقدمًا ". قال بينر إن بإمكانه تصوير الكويكبات بشكل روتيني بمعدل 7.5 متر لكل بكسل ، وسيتمكن نظام جديد في منشأة رادار غولدستون من خفض الدقة إلى متر واحد لكل بكسل.
في 13 أبريل 2029 ، سيقترب أبوفيس من الأرض من سواتل الاتصالات المتزامنة مع الأرض التي تدور حول الأرض على ارتفاع حوالي 36000 كم (22000 ميل). يقول علماء الفلك إن أبوفيس سيكون مرئيًا لفترة وجيزة للعين المجردة كجسم يشبه النجوم سريع الحركة.
المصدر: معهد جامعة هاواي لعلم الفلك
