ربما أدى انفجار مستعر أعظم بعيد انفجر قبل 41000 عام إلى انقراض الماموث ، وفقًا لبحث أجراه العالم النووي ريتشارد فايرستون من مختبر لورنس بيركلي الوطني التابع لوزارة الطاقة الأمريكية (مختبر بيركلي).
كشف فايرستون ، الذي تعاون مع عالم الجيولوجيا في أريزونا ألين ويست في هذه الدراسة ، النقاب عن هذه النظرية في 24 سبتمبر في المؤتمر الدولي الثاني "عالم الفيلة" في هوت سبرينجز ، ساوث داكوتا. تنضم نظريتهم إلى قائمة الجناة المحتملين المسؤولين عن زوال الماموث ، التي كانت تجوب أمريكا الشمالية منذ ما يقرب من 13000 عام. ينظر العلماء منذ فترة طويلة إلى تغير المناخ أو المرض أو الصيد المكثف من قبل البشر كمشتبه بهم محتملين.
الآن ، قد تنضم مستعر أعظم إلى التشكيلة. يعتقد فايرستون وويست أن الحطام الناجم عن انفجار المستعر الأعظم تجمّع في أجسام شبيهة بالمذنبات منخفضة الكثافة تسببت في دمار في النظام الشمسي منذ فترة طويلة. ربما يكون أحد المذنبين قد ضرب أمريكا الشمالية منذ 13000 عام ، مما أطلق العنان لحدث كارثي أدى إلى مقتل الغالبية العظمى من الماموث والعديد من الثدييات الكبيرة الأخرى في أمريكا الشمالية. ووجدوا دليلًا على طبقة التأثير هذه في العديد من المواقع الأثرية في جميع أنحاء أمريكا الشمالية حيث تم اكتشاف قطع أثرية لصيد كلوفيس والماموث ذو الذبح البشري. وقد ثبت منذ وقت طويل أن النشاط البشري توقف في هذه المواقع منذ حوالي 13000 سنة ، وهو تقريبًا نفس الوقت الذي اختفى فيه الماموث.
ووجدوا أيضًا دليلاً على موجة الصدمة الأولية لانفجار المستعر الأعظم: أنياب الماموث التي يبلغ عمرها 34000 عام والتي تتخللها فوهات صدمية صغيرة تنتجها الحبوب الغنية بالحديد والتي تسير بسرعة تقدر بـ 10000 كيلومتر في الثانية. ربما تكون هذه الحبوب قد انبعثت من مستعر أعظم انفجر قبل حوالي 7000 سنة وحوالي 250 سنة ضوئية من الأرض.
يقول فايرستون: "يشير بحثنا إلى أن مذنبًا يبلغ عرضه 10 كيلومترات ، والذي ربما يكون قد تألف من بقايا انفجار مستعر أعظم ، كان من الممكن أن يضرب أمريكا الشمالية منذ 13000 عام". "سبق هذا الحدث انفجار شديد للحبوب الغنية بالحديد التي أثرت على الكوكب منذ حوالي 34000 سنة".
دعماً لتأثير المذنب ، وجد فايرستون وويست كرات معدنية مغناطيسية في رواسب تسعة مواقع كلوفيس عمرها 13000 عام في ميشيغان وكندا وأريزونا ونيو مكسيكو وكارولينا. تم العثور أيضًا على كريات الكربون منخفضة الكثافة والفحم والنشاط الإشعاعي الزائد في هذه المواقع.
يقول فايرستون: "مسلحين بمغناطيس وعداد جيجر ، وجدنا الجسيمات المغناطيسية في طبقة كلوفيس جيدة التأريخ في جميع أنحاء أمريكا الشمالية حيث لم يكن أحد قد نظر من قبل".
كشف تحليل الجسيمات المغناطيسية عن طريق تحليل تنشيط جاما الفوري في مفاعل بودابست وتحليل تنشيط النيوترون في معامل بيكريل الكندية أنها غنية بالتيتانيوم والحديد والمنجنيز والفاناديوم والعناصر الأرضية النادرة والثوريوم واليورانيوم. هذه التركيبة تشبه إلى حد كبير الصخور النارية القمرية ، المسماة KREEP ، والتي تم اكتشافها على سطح القمر بواسطة رواد فضاء أبولو ، وتم العثور عليها أيضًا في النيازك القمرية التي سقطت على الأرض في الشرق الأوسط منذ حوالي 10000 عام.
يقول فايرستون: "يشير هذا إلى أن الأرض والقمر والنظام الشمسي بأكمله قد قُصفت بمواد مشابهة ، نعتقد أنها بقايا انفجار المستعر الأعظم قبل 41000 عام".
بالإضافة إلى ذلك ، استخدم آل سميث من Berkeley Lab مرفق العد في الخلفية المنخفضة في المعمل لاكتشاف نظائر المشعة البوتاسيوم 40 في العديد من شظايا رأس كلوفيس. وجد الباحثون في معامل Becquerel أيضًا أن بعض عينات الرواسب من طبقة كلوفيس غنية بشكل كبير بهذا النظير.
"البوتاسيوم 40 في طبقة كلوفيس أكثر وفرة من البوتاسيوم 40 في النظام الشمسي. يتألف هذا النظير من فائض كبير في مستعر أعظم متفجر ، وتآكل في الغالب منذ تشكل الأرض. "لذلك نعتقد أن كل ما أصاب الأرض قبل 13000 سنة نشأ من مستعر أعظم انفجر مؤخرًا."
كما كشف فايرستون وويست عن أدلة على حدث سابق حتى انتقد أجزاء من الأرض بحبوب غنية بالحديد. تم العثور على ثلاثة أنياب عملاقة تم العثور عليها في ألاسكا وسيبيريا ، والتي يعود تاريخها إلى الكربون منذ حوالي 34000 عام ، مع مواقع تأثير مشعة وغنية بالحديد تسببها الحبوب عالية السرعة. لأن الأنياب تتكون من العاج ، وهو مادة صلبة للغاية ، لا تتشكل هذه الحفر بسهولة. في الواقع ، لم تسفر الاختبارات باستخدام كريات البنادق التي تسير 1000 كيلومتر في الساعة عن أي اختراق في الأنياب. هناك حاجة إلى طاقات أعلى بكثير: حدد تحليل الأشعة السينية أن أعماق التأثير تتوافق مع الحبوب التي تسير بسرعة تقترب من 10000 كيلومتر في الثانية.
يقول فايرستون: "هذه السرعة هي المعدل المعروف لتوسيع بقايا السوبرنوفا الصغيرة".
يتم تعزيز لكمة واحد إلى اثنين لكوكبة السوبرنوفا على الأرض من خلال قياسات الكربون المشع. يعكس الجدول الزمني للأدلة المادية التي تم اكتشافها في مواقع كلوفيس وفي أنياب الماموث قمم الكربون المشع الموجودة في عينات الرواسب البحرية الأيسلندية التي يبلغ عمرها 41000 و 34000 و 13000 عام. يؤكد فايرستون أن هذه القمم ، التي تمثل ارتفاعات الكربون المشع التي تكون 150 في المائة و 175 في المائة و 40 في المائة فوق المستويات الحديثة ، على التوالي ، لا يمكن أن يكون سببها سوى حدث إنتاج الأشعة الكونية مثل المستعر الأعظم.
"إن الزيادة بنسبة 150 في المائة في الكربون المشع الموجودة في الرواسب البحرية التي يبلغ عمرها 41000 عام تتسق مع انفجار مستعر أعظم ينفجر على بعد 250 سنة ضوئية ، مقارنة بملاحظات زيادة الكربون المشع في حلقات الأشجار من وقت المستعر الأعظم التاريخي القريب SN 1006". يقول فايرستون.
يضيف فايرستون أنه سيستغرق الأمر 7000 سنة حتى تنتقل الحبوب الغنية بالحديد في المستعر الأعظم إلى 250 سنة ضوئية إلى الأرض ، وهو ما يتوافق مع وقت ارتفاع الكربون المشع في الرواسب البحرية وتاريخ أنياب الماموث التي يبلغ عمرها 34000 عام. يتوافق الارتفاع الأخير للرواسب مع نهاية عصر كلوفيس والقصف الشبيه بالمذنب.
يقول فايرستون: "من المدهش أنه يعمل بشكل جيد للغاية".
المصدر الأصلي: نشرة Berkeley Labs الإخبارية
