فشلت الجهود المبذولة لاحتواء الفيروس التاجي الجديد بالكامل - الوباء المسؤول عن إصابة مئات الآلاف من الناس في 130 دولة بالمرض ، يسمى COVID-19 -.
في أقل من شهر ، تضاعف العدد العالمي لحالات COVID-19 المؤكدة من حوالي 75000 حالة في 20 فبراير إلى أكثر من 153000 حالة في 15 مارس. هذا المعدل ، وهو أمر مخيف كما يبدو ، يخفي كم خارج السيطرة انتشر الفيروس ، لا سيما في المجتمعات الأكثر تضررا. في إيطاليا ، على سبيل المثال - الدولة التي شهدت أسوأ تفشي COVID-19 خارج الصين - تضاعفت الحالات المؤكدة من 10000 إلى 20000 في أربعة أيام فقط (11 مارس - 15 مارس).
وقد ملأ معدل النمو السريع هذا في إيطاليا بالفعل بعض المستشفيات هناك ، مما أجبر غرف الطوارئ على إغلاق أبوابها للمرضى الجدد ، وتوظيف مئات الأطباء الجدد وطلب إمدادات الطوارئ من المعدات الطبية الأساسية ، مثل أقنعة التنفس ، من الخارج. وأفادت "بي بي إس" أن هذا النقص في الموارد يساهم ، جزئياً ، في معدل الوفيات الكبير في كوفيد 19 في إيطاليا ، والذي يبلغ حوالي 7٪ - وهو ضعف المتوسط العالمي.
يعتبر مسؤولو الصحة من المسلم به أن COVID-19 سيستمر في إصابة ملايين الأشخاص حول العالم خلال الأسابيع والأشهر المقبلة. ومع ذلك ، كما يظهر تفشي المرض في إيطاليا ، فإن معدل إصابة السكان بالعدوى يحدث فرقًا كبيرًا في ما إذا كان هناك ما يكفي من أسرة المستشفيات (والأطباء والموارد) لعلاج المرضى.
في علم الأوبئة ، تُعرف فكرة إبطاء انتشار الفيروس بحيث يقل عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى العلاج في أي وقت من الأوقات باسم "تسطيح المنحنى". ويفسر سبب قيام العديد من البلدان بتطبيق إرشادات "التباعد الاجتماعي" - بما في ذلك أمر "المأوى في مكانه" الذي يؤثر على 6.7 مليون شخص في شمال كاليفورنيا ، على الرغم من أن تفشي COVID-19 هناك قد لا يبدو شديدًا حتى الآن.
إليك ما تحتاج إلى معرفته عن المنحنى ، ولماذا نريد تسويته.
ما هو المنحنى؟
يشير باحثو "المنحنى" إلى العدد المتوقع للأشخاص الذين سيصابون بـ COVID-19 على مدى فترة من الزمن. (لتوضيح الأمر ، هذا ليس توقعًا صعبًا لعدد الأشخاص الذين سيصابون بالتأكيد ، ولكن العدد النظري المستخدم لنمذجة انتشار الفيروس.) إليك ما يبدو عليه:
يأخذ المنحنى أشكالًا مختلفة ، اعتمادًا على معدل الإصابة بالفيروس. يمكن أن يكون منحنى حاد ، حيث ينتشر الفيروس بشكل كبير (أي أن أعداد الحالات تستمر في الضعف بمعدل ثابت) ، ويصل العدد الإجمالي للحالات إلى ذروته في غضون أسابيع قليلة. منحنيات العدوى ذات الارتفاع الحاد لها أيضًا انخفاض حاد ؛ بعد أن يصيب الفيروس كل شخص يمكن أن يصاب به ، تبدأ أرقام الحالات في الانخفاض بشكل كبير أيضًا.
كلما ارتفع منحنى العدوى بشكل أسرع ، كان نظام الرعاية الصحية المحلي أسرع في زيادة طاقته بما يتجاوز قدرته على علاج الناس. كما نرى في إيطاليا ، قد يضطر المزيد والمزيد من المرضى الجدد إلى الخروج بدون أسرة العناية المركزة ، وقد ينفد المزيد والمزيد من المستشفيات من الإمدادات الأساسية التي يحتاجونها للاستجابة للفاشية.
من ناحية أخرى ، يفترض منحنى أكثر استواءً نفس العدد من الأشخاص المصابين في نهاية المطاف ، ولكن على مدى فترة زمنية أطول. يعني معدل الإصابة البطيء نظام رعاية صحية أقل إجهادًا ، وزيارات أقل للمستشفيات في أي يوم معين وعدد أقل من المرضى يتم إبعادهم.
للحصول على استعارة بسيطة ، فكر في حمام المكتب.
غرد تشارلز بيرجكويست ، مدير برنامج العلوم العلمية الإذاعي العام "علوم الجمعة": "يحتوي الحمام في مكان عملك على عدد كبير من الأكشاك". "إذا قرر الجميع الذهاب في نفس الوقت ، فهناك مشاكل. إذا كان نفس العدد من الناس بحاجة للذهاب إلى الحمام ولكن انتشروا على مدار عدة ساعات ، فلا بأس في ذلك."
كيف نسطح المنحنى؟
نظرًا لعدم وجود لقاح أو دواء معين حاليًا لعلاج COVID-19 ، ولأن الاختبار محدود للغاية في الولايات المتحدة ، فإن الطريقة الوحيدة لتسوية المنحنى هي من خلال العمل الجماعي. أوصت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) بأن يقوم جميع الأمريكيين بغسل أيديهم بشكل متكرر ، والعزل الذاتي عندما يكونون مريضين أو يشتبه في أنهم قد يكونون ، والبدء في "التباعد الاجتماعي" (بشكل أساسي ، تجنب الأشخاص الآخرين كلما أمكن ذلك) حالا.
للامتثال ، أغلقت العديد من الولايات المدارس العامة مؤقتًا ، ونصحت العديد من الشركات الموظفين بالعمل من المنزل إذا أمكن. في 15 مارس ، نصحت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بأنه يجب إلغاء أو تأجيل جميع أحداث 50 شخصًا أو أكثر خلال الأسابيع الثمانية المقبلة. يوم الاثنين (16 مارس) ، قدمت ست مقاطعات في منطقة الخليج - تضم حوالي 6.7 مليون شخص - أوامر "المأوى في مكانها" ، مما يعني أنه يجب على الناس عدم مغادرة منازلهم إلا للحصول على الضروريات مثل الطعام أو الدواء.
لذا ، هل تسطيح المنحنى يعمل؟
حدث ذلك في عام 1918 ، عندما تسبب سلالة من الإنفلونزا المعروفة باسم الإنفلونزا الإسبانية في حدوث جائحة عالمي. لمعرفة كيف سارت الأمور ، يمكننا إلقاء نظرة على مدينتين أمريكيتين - فيلادلفيا وسانت لويس - أخبر Drew Harris ، باحث صحة السكان في جامعة توماس جيفرسون في فيلادلفيا ، NPR.org.
في فيلادلفيا ، تجاهل مسؤولو المدينة تحذيرات خبراء الأمراض المعدية من أن الأنفلونزا تنتشر بالفعل في المجتمع. وقال هاريس إن المدينة تقدمت بدلاً من ذلك إلى الأمام في عرض ضخم جمع مئات الآلاف من الناس معًا.
وقال هاريس "في غضون 48 أو 72 ساعة بدأ آلاف الأشخاص في أنحاء منطقة فيلادلفيا يموتون". في نهاية المطاف ، توفي حوالي 16000 شخص من المدينة في ستة أشهر.
في هذه الأثناء ، قام مسؤولو المدينة في سانت لويس بتنفيذ استراتيجيات العزلة الاجتماعية بسرعة. أغلقت الحكومة المدارس ، وقامت بالسفر المحدود وشجعت النظافة الشخصية والتباعد الاجتماعي. ونتيجة لذلك ، شهدت المدينة 2000 حالة وفاة فقط - ثُمن الضحايا في فيلادلفيا.
نجحت المدينة ، المعروفة الآن ببوابة القوس الشاهقة ، في تسوية المنحنى بنجاح.
