تم اكتشاف قطعة من قارة ضائعة تتربص تحت كندا - وكان الدليل مختبئًا في الصخور التي نشأت في باطن الأرض ، حيث يتشكل الماس.
تم إخفاء السر في نوع من الصخور البركانية الحاملة للماس ، والمعروفة باسم الكمبرلايت. تنشأ Kimberlite تحت سطح الأرض العميق في الصهارة في عباءة الأرض ، وتلتقط الماسات التي تتنقل أثناء اندفاعها نحو السطح أثناء الثورات البركانية. تم جمع الكمبرلايت ، من جزيرة بافين في شمال كندا ، من قبل شركة تعدين وتصنيع الماس.
وجد العلماء أن الكيمياء المعدنية لجزيرة Baffin Island كيمبرلايت تتطابق مع تلك الموجودة في قارة قديمة وفقدت منذ فترة طويلة والتي تشكلت منذ ما يقرب من 3 مليارات سنة وانفصلت منذ 150 مليون سنة. أفاد الباحثون في دراسة جديدة أن جزءًا من تلك القارة "المفقودة" لا يزال يرسو جزءًا من أمريكا الشمالية ، واستنادًا إلى موقع عينات الكيمبرلايت ، فإن حجم هذه البلاطة القديمة أكبر بنحو 10 ٪ مما كان يعتقد سابقًا.
وقالت مايا كوبيلوفا كبيرة الباحثين في الجيولوجيا بجامعة كولومبيا البريطانية في كندا في بيان "العثور على هذه القطع" المفقودة يشبه العثور على قطعة مفقودة من اللغز. "
لم تكن كتل الأرض أو القارات تبدو كما هي الآن. ظهرت القارات الأولى عندما كانت الأرض مجرد كوكب صغير لا يهدأ. تحطمت هذه الألواح الصخرية القديمة والضخمة ، التي تسمى cratons ، لتشكيل كتل أرضية أصغر.
وأبلغت كوبيلوفا "لايف ساينس" في رسالة بالبريد الإلكتروني: "جزء واحد من كراتون شمال الأطلسي أصبح الآن جزءًا من اسكتلندا". جزء آخر هو جزء من جرينلاند ، وآخر جزء من لابرادور في شرق كندا.
وقالت: "الآن وجدنا قطعة أخرى في جزيرة بافين".
لمئات الملايين من السنين ، دفعت تكتونية الصفائح القارات معًا لتشكيل قارات عملاقة عملاقة ، فقط لتفكيكها ودفعها معًا مرة أخرى. بدأت آخر القارات العظمى ، بانجيا ، بالانفصال منذ حوالي 200 مليون سنة ، وبحلول حوالي 60 مليون سنة ، انقسمت القارات إلى السبع التي نعرفها اليوم: أفريقيا ، أنتاركتيكا ، آسيا ، أستراليا ، أوروبا ، أمريكا الشمالية و امريكا الجنوبية.
على الرغم من تجزئة القارات الأولى للكوكب وفقدانها إلى الوقت ، فإن بقايا الكتل الأرضية المفقودة منذ فترة طويلة لا تزال قائمة حتى يومنا هذا ، مثل النوى المستقرة في قاراتنا الحديثة. ووفقًا للدراسة ، فإن عينات الكيمبرلايت من جزيرة بافين ، التي جاءت من عمق حوالي 250 ميلاً (400 كيلومتر) ، تحمل تشابهات كيميائية لعينات صخور الوشاح من تحت جزء من شمال الأطلنطي كراتون في غرينلاند.
وقالت كوبيلوفا إن الوشاح العلوي تحت معظم بقايا القارات القديمة يحتوي على 65٪ زيتون - "المعدن الرئيسي للوشاح العلوي" - وحوالي 25٪ من معدن آخر يسمى orthopyroxene. وبالمقارنة ، فإن مكياج الوشاح تحت شمال الأطلنطي يبلغ حوالي 85 ٪ زيتون وحوالي 10 ٪ orthopyroxene. وقالت كوبيلوفا إن نسبة المعادن في كيمبرليت جزيرة بافين كانت قريبة من الكراتون في شمال الأطلسي.
الآن ، يعرف العلماء "بشكل مؤكد" أن جزءًا من جزيرة بافين قد تم ربطه في وقت ما مع شمال الأطلنطي craton ، "بدلاً من القارات القديمة الأخرى" ، وفقًا لكوبيلوفا.
أفاد الباحثون أن هذا هو أعمق مكان وجد فيه العلماء قطعة من كراتون شمال الأطلنطي ، مما وسع بشكل كبير رؤيتهم للقارات الأولى من ماضي الأرض البعيد.
وقالت كوبيلوفا في البريد الإلكتروني "إن عمليات إعادة البناء السابقة لحجم وموقع ألواح الأرض استندت إلى عينات صخرية ضحلة نسبياً في القشرة تكونت على أعماق تتراوح بين 1 و 10 كيلومترات". وأضافت مع هذه النتائج الجديدة ، "معرفتنا أعمق حرفيا ورمزيًا".
ونشرت النتائج على الانترنت في 7 يناير في مجلة بترولوجي.
