سيليا ويكسلر هي ممثلة بارزة في واشنطن لمركز العلوم والديمقراطية في اتحاد العلماء المهتمين (UCS) ، حيث تركز على سلامة الغذاء والدواء ، وحماية المخبرين العلماء والشفافية والمساءلة الحكومية. ظهر هذا المقال لأول مرة في مدونة المعادلة. ساهمت في هذا المقال في LiveScience's أصوات الخبراء: Op-Ed & Insights.
هل يشغل موظف يعمل في مجمع تجاري تابع لوزارة الدفاع الأمريكية منصبًا "حساسًا" - يمكن أن يعرض الأمن القومي للخطر؟ إذا أجبت ، "لا" ، فكر مرة أخرى.
في الآونة الأخيرة ، كجزء من حكم محكمة الاستئناف من 2 إلى 1 ، اعتبر القاضي الفيدرالي إيفان والاش أن الشخص الذي يعمل في مجمع تجاري يمكنه الحصول على معلومات قيمة حول تحركات القوات من خلال ملاحظة ، على سبيل المثال ، كم عدد أزواج النظارات الشمسية التي تم طلبها. هل حقا؟ أنا شخصياً أعتقد أن الإرهابي الذي يرغب في الحصول على هذه المعلومات قد يكون أكثر عرضة لاستخدام برنامج Google Earth من الاعتماد على تقرير بإمدادات النظارات الشمسية.
فلماذا يجب أن تهتم بوضع عامل مندوب؟ أدى تعيين هذا الموظف في وزارة الدفاع إلى تسريع التقاضي وأصبح عاملاً في وضع قواعد الوكالة التي يمكن أن يكون لها آثار بعيدة المدى. ما يحدث في الأشهر القليلة المقبلة يمكن أن يهز أسس نظام الخدمة المدنية في البلاد. من خلال إضعاف قدرة العامل على الاحتجاج على إزالته ، قد تضعف القواعد الجديدة إلى حد كبير حماية المبلغين عن المخالفات لجميع الموظفين الفيدراليين ، بما في ذلك العلماء الفيدراليين - الحماية التي تم تعزيزها قبل أشهر فقط.
يتم استخدام مصطلح "المبلغين عن المخالفات" كثيرًا هذه الأيام ، وليس كل من تسرب معلومات سرية يستحق هذا العنوان. ولكن في جامعة كاليفورنيا في كاليفورنيا ، كان لي شرف لقاء موظفين فدراليين مكرسين للغاية لمهمتهم لدرجة أنهم خاطروا بحياتهم المهنية لفضح التهديدات للصحة والسلامة العامة ، والمخالفات الأخرى.
كشفت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عن المخبرين مخاطر الأدوية غير الآمنة ، وواجهوا الترهيب من مديري الوكالات. انتقد مهندس سلامة التعدين تحقيقًا فيدراليًا في كارثة التعدين التي غطت كل من سوء السلوك من قبل شركة التعدين والتطبيق المتراخي للحكومة ، ودفعت لحياته المهنية. وقفت إحصائية سلامة المنتج الاستهلاكي للبيانات التي أظهرت مخاطر جميع المركبات التي يستخدمها الصغار ، وتجاهلها الإحباط من محاولات الوكالة لإجبارها أولاً على تغيير استنتاجاتها ، ثم تأجيل إصدار النتائج التي توصلت إليها. .
في أواخر العام الماضي ، انتصرت جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، بالتنسيق مع المنظمات التي عبرت الطيف الإيديولوجي - وبعد سنوات من النضال - انتصارًا. وبدعم قوي من الرئيس باراك أوباما ، أصدر الكونغرس قانون حماية المبلغين من الحزبين لضمان أن العمال الفيدراليين الذين يواجهون الانتقام بسبب فضح النفايات والاحتيال وسوء المعاملة في الوكالات الفيدرالية لديهم حقوق ذات مصداقية للرد. وللمرة الأولى ، اعترف القانون على وجه التحديد بأن العالم الذي كشف الرقابة أو تشويه المعلومات الفيدرالية كان له الحق أيضًا في الحصول على وضع المخبر.
ولكن لا يبدو أن جميع الوكالات الفيدرالية تغني من نفس الترنيمة. تشارك وكالتان فدراليتان ، وزارة الدفاع ومكتب الولايات المتحدة لإدارة شؤون الموظفين (OPM) ، في معركة قانونية يمكن أن تخلق ثغرة ضخمة للمديرين الفيدراليين الذين يرغبون في التهرب من قانون حماية المبلغين عن المخالفات الجديد.
يمنح قانون الإبلاغ عن المخالفات للعاملين الفيدراليين الذين يكشفون التبذير أو الاحتيال وإساءة الاستخدام أو التلاعب أو قمع المعلومات الفيدرالية ، الحق في مكافحة انتقام الوكالات. وهؤلاء العمال لديهم عملية لاستئناف تخفيض رتبة أو إنهاء الخدمة. ولكن ، قد تكون هذه الحقوق قريباً بلا معنى بالنسبة لمئات الآلاف من العمال في وظائف "غير حساسة".
إذا سادت وزارة الدفاع في المحاكم ، فإن أولئك الذين يعانون من تخفيضات في الوظائف أو فقدان الوظائف لأن وكالة تعلن أنها غير مؤهلة لشغل وظيفة "غير حساسة" لا يمكنهم استئناف الترحيل - حتى إذا كان للإبعاد علاقة أكثر في الإبلاغ عن المخالفات من الأمن.
هل تريد الانتقام من المبلغين عن المخالفات؟ قم بتعيين وظائفهم على أنها "غير حساسة" ونقول أنهم غير مؤهلين للحصول على هذا التصنيف.
وهو ما يعيدنا إلى موظف المندوب. قامت DOD بتخفيض Devon Northover ، وهو متخصص في إدارة المفوضيات ، ووضع روندا كونيرز ، فني محاسبة ، على تعليق غير مسمى ، وعرضت نفس السبب لكلا الإجراءين: وجدت وزارة الدفاع أن أيًا من العمال لم يكن مؤهلاً لشغل هذه المناصب ، والتي كانت الوكالة قد وصفت بأنها "غير حساسة". استأنف العمال هذه الإجراءات الوظيفية إلى وكالة مستقلة تابعة للسلطة التنفيذية تفصل في مثل هذه المطالبات ، مجلس حماية أنظمة Merit. وافقت MSPB لسماع طعونهم.
ولكن ، أكد كل من OPM و DOD أن الموظفين لم يكن لديهم أي حقوق استئناف لأن وظائفهم تم تصنيفها على أنها "حساسة" للأمن القومي ، وإذا فقدوا تلك الوظائف لأنهم لم يعودوا مؤهلين لهذا التعيين ، فلا يمكنهم مناشدة MSPB لاستعادتها. يمكن لـ MSPB فقط الحكم فيما إذا كانت الوكالات اتبعت الإجراءات المناسبة في رفض أهليتها.
لذا قام الموظفون ، ممثلين بنقابتهم ، بإحضار الوكالة إلى المحكمة. انحاز القاضي الفيدرالي الذي نظر في قضيتهم إلى وزارة الدفاع ، والقضية الآن قيد الاستئناف. وقد أثار السناتور تشاك جراسلي (من ولاية أيوا الأمريكية) مخاوف بشأن قضية المحكمة هذه وتأثيرها المحتمل على المبلغين عن المخالفات ، كما فعل النائب إيليا كامينغز (مد-دي ،). وذكرت وزارة العدل ، في موجز لدعم الوكالتين ، أن هذا القرار لا ينبغي أن ينطبق على المخبرين. لكن وزارة العدل لم تشرح كيف يمكن في الواقع استبعاد المخبرين من هذا الانتقام بالتعيين.
في غضون ذلك ، أضاف مكتب مدير المخابرات الوطنية (ODNI) و OPM الوقود إلى النار ، واقترحوا قاعدة تمنح الوكالات سلطة لا حدود لها تقريبًا لتعيين أي وظيفة حكومية تقريبًا على أنها "حساسة".
توضح القاعدة المقترحة أن التصنيف الحساس غير النقدي لا يمنح الموظف حق الوصول إلى المعلومات المصنفة بالضرورة. هذا يعني فقط أن العمل الذي يقوم به الموظف "قد يؤدي إلى إلحاق ضرر كبير أو خطير بالأمن القومي". وتكتسح القاعدة العديد من كبار مديري الوكالات ومسؤولي المشتريات والخبراء الذين يمكن أن تضر معرفتهم بالصحة العامة وتعرض البنية التحتية الحرجة ، من بين أمور أخرى.
هل تعمل لصالح المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها؟ من المرجح أن تجعلك معرفتك بالأمراض المعدية مرشحًا لتعيين حساس. مهندس لفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي يعمل على الجسور أو السدود؟ قد تضطر إلى وضع علامة "حساسة" على وظيفتك أيضًا. عالم FDA الذي يراجع الأدوية الجديدة؟ من المؤكد أن الوصول إلى معلومات الملكية الخاصة بتلك الأدوية ، أو كيفية استخدام تلك الأدوية لإيذاء الناس ، سيجعلك أيضًا عرضة لهذا التصنيف.
يراقب تحالف المبلغين عن المخالفات لدينا قرار محكمة الاستئناف الفيدرالية والاقتراح التنظيمي ODNI-OPM بعناية فائقة. نعتقد أن وزارة الدفاع و OPM لا ينبغي أن يقترحوا اللوائح حتى تتخذ المحاكم قرارًا نهائيًا. ونعتقد أيضًا أنه يجب تأجيل أي إجراء تنظيمي من أجل منح الكونجرس وقتًا للعمل لإنقاذ قانون المخبرين القوي الحزبين الذي أقره المشرعون الأمريكيون العام الماضي فقط ، وللحفاظ على الحماية لمئات الآلاف من الموظفين الفيدراليين الذين قد يتأثرون حكم محكمة معاكسة.
ولكن ، على الرغم من أهمية المبلغين عن المخالفات في إبقاء الحكومة صادقة ومسؤولة ، فإن هذه القضية واللوائح القضائية تعرض للخطر حجر الزاوية الآخر للديمقراطية الأمريكية ، وعدم التحيز للقوى العاملة في الخدمة المدنية.
منذ عام 1883 ، عمل العمال الفيدراليون في نظام قائم على الجدارة ، بمنأى عن السياسة. بعد الانتخابات ، لا يمكن لإدارة واردة من الحزب السياسي المسيطر أن تكتسح آلاف الموظفين الفيدراليين وتحل محلهم. كما أن الموظفين محميون من الضغوط السياسية. لا يمكن لأي مدير اتحادي طرد موظف بسبب معتقداته السياسية ، أو التماس مساهمات حملة من القوى العاملة الفيدرالية.
إذا كان بإمكان إدارة جديدة ببساطة تصنيف وظيفتك على أنها "حساسة" ثم تعتبرك غير مؤهل لتولي هذا المنصب "الحساس" ، فإن نظام الخدمة المدنية ينهار إلى حد كبير. بالنسبة لي ، يبدو الانهيار المحتمل لقوة عاملة فيدرالية محترفة وغير محترفة أكثر أهمية بالنسبة للأمن القومي الأمريكي من معرفة موظف المفوضيات بإمدادات النظارات الشمسية.
