من بيان صحفي لـ ESO:
غالبًا ما يحوّل الفلكيون مقاريبهم إلى سحابة ماجلان الكبيرة (LMC) ، وهي واحدة من أقرب المجرات إلى مجرتنا درب التبانة ، في سعيهم لفهم الكون. في هذه الصورة الجديدة المذهلة من التصوير الميداني الواسع (WFI) في مرصد لا سيلا في ESO في تشيلي ، يتم عرض مجموعة سماوية من الأشياء والظواهر المختلفة في جزء من LMC ، بدءًا من العناقيد الكروية الشاسعة إلى البقايا التي خلفتها المستعرات الأعظمية الرائعة انفجارات. توفر هذه الملاحظة الرائعة بيانات لمجموعة متنوعة من المشاريع البحثية التي تكشف عن حياة وموت النجوم وتطور المجرات.
يقع LMC على بعد 160،000 سنة ضوئية فقط من درب التبانة الخاص بنا - وهو قريب جدًا من النطاق الكوني. هذا القرب يجعله هدفًا مهمًا للغاية حيث يمكن دراسته بتفصيل أكثر بكثير من الأنظمة البعيدة. يقع LMC في كوكبة دورادو (سمك أبو سيف) ، في أعماق السماء الجنوبية وموضع جيد للملاحظات من مراصد ESO في تشيلي. وهي إحدى المجرات التي تشكل المجموعة المحلية المحيطة بدرب التبانة. على الرغم من ضخامة حجمها على المستوى البشري ، فإن LMC أقل من عُشر كتلة مجرتنا المنزلية ولا تتجاوز 14000 سنة ضوئية مقارنة بحوالي 100000 سنة ضوئية لدرب التبانة.
يشير الفلكيون إليها على أنها مجرة قزمة غير منتظمة. يشير عدم انتظامها ، جنبًا إلى جنب مع شريط النجوم المركزي البارز ، إلى الفلكيين أن تفاعلات المد والجزر مع مجرة درب التبانة وزميلة مجرة المجموعة المحلية ، سحابة ماجلان الصغيرة ، كان يمكن أن تشوه شكلها من دوامة كلاسيكية إلى شكلها الحديث الأكثر فوضوية.
هذه الصورة عبارة عن فسيفساء من أربع صور من التصوير الواسع المجال على تلسكوب MPG / ESO بطول 2.2 متر في مرصد لا سيلا في تشيلي. تغطي الصورة منطقة من السماء أكبر بأربع مرات من حجم البدر. يتيح مجال الرؤية الضخم لهذه الكاميرا رؤية مجموعة كبيرة جدًا من الكائنات في LMC في صورة واحدة ، على الرغم من أنه يمكن تضمين جزء صغير فقط من المجرة بأكملها. يمكن رؤية العشرات من مجموعات النجوم الصغيرة بالإضافة إلى آثار سحب الغاز المتوهجة. أعداد ضخمة من النجوم الباهتة تملأ الصورة من الحافة إلى الحافة وفي الخلفية ، تظهر المزيد من المجرات ، أبعد بكثير من LMC.
العناقيد الكروية هي مجموعات من مئات الآلاف إلى ملايين النجوم المرتبطة بالجاذبية إلى شكل كروي تقريبًا على بعد بضع سنوات ضوئية فقط. تدور العديد من العناقيد في درب التبانة ومعظمها قديم ، يزيد عمره عن عشرة مليارات سنة ، ويتكون بشكل رئيسي من النجوم الحمراء القديمة. يحتوي LMC أيضًا على مجموعات كروية وواحدة مرئية كمجموعة بيضاوية بيضاء من النجوم في الجزء العلوي الأيمن من الصورة. هذا هو NGC 1978 ، وهو كتلة كروية ضخمة بشكل غير عادي. على عكس معظم العناقيد الكروية الأخرى ، يُعتقد أن NGC 1978 عمره 3.5 مليار عام فقط. إن وجود هذا النوع من الكائنات في LMC يقود الفلكيين إلى الاعتقاد بأن LMC له تاريخ أحدث من تكوين النجوم النشط من درب التبانة الخاصة بنا.
بالإضافة إلى كونها منطقة قوية من ولادة النجوم ، فقد شهدت LMC أيضًا العديد من الوفيات النجمية المذهلة في شكل انفجارات مستعر أعظم رائعة. في أعلى يمين الصورة ، يمكن رؤية بقايا إحدى هذه السوبرنوفا ، وهي سحابة متموجة ذات شكل غريب تسمى DEM L 190 ، والتي يشار إليها أيضًا باسم N 49. هذه السحابة العملاقة من الغاز المتوهج هي ألمع بقايا مستعر أعظم في LMC ، وتبلغ حوالي 30 سنة ضوئية. في المركز ، حيث احترق النجم ذات مرة ، يوجد الآن مغناطيسي ، نجم نيوتروني ذو مجال مغناطيسي قوي للغاية. في عام 1979 فقط اكتشفت الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض انفجارًا قويًا لأشعة جاما من هذا الجسم ، لتلفت الانتباه إلى الخصائص المتطرفة لهذه الفئة الجديدة من النجوم الغريبة التي تم إنشاؤها بواسطة انفجارات السوبرنوفا.
هذا الجزء من سحابة Magellanic الكبيرة مليء بمجموعات النجوم والأشياء الأخرى التي يمكن أن يقضيها علماء الفلك مهنًا كاملة في استكشافها.
