تم التقاط صورة كاسيني ذات الزاوية الضيقة في 15 يناير ، وهي تُظهر جزءًا خارجيًا من حلقة زحل أ على اليسار وعبر حلقة روبي على اليمين. الخط الأسود الرفيع بالقرب من الحافة الساطعة للحلقة A هو Keeler Gap ، وهو مساحة بعرض 22 ميلًا تم مسحها من خلال مرور دافنيس ، قمر الراعي بالكاد يبلغ عرضه 5 أميال (حوالي 7.5 كم). عندما تسافر حول زحل داخل الفجوة ، فإن جاذبيتها تزعج الجسيمات الجليدية الدقيقة داخل الحلقات ، وترسل موجات متتالية قبلها وخلفها - مرئية هنا بالقرب من المركز العلوي.
من مسافة كاسيني البالغة 870.000 ميل (1.4 مليون كيلومتر) دافني نفسها بالكاد يمكن رؤيتها كبكسل واحد داخل الفجوة - هل يمكنك رؤيتها؟ إذا لم يكن كذلك ، انقر أدناه ...
ذلك هو:
في حين تفتقر إلى الغموض الغامض لجو تيتان ، فإن طائرات إنسيلادوس الدرامية والأسطح المعذبة والمحفورة الموجودة على ديون ، ريا ، ميماس والعديد من الأقمار الجليدية الأكبر في زحل ، كانت دافنيز الصغيرة تبهرني دائمًا بسبب الموجات الصدفي التي تطلقها داخل زحل خواتم. في نهاية المطاف ، تستقر هذه الموجات مرة أخرى ، ولكن في أعلى مستوياتها يمكن أن تمتد لمسافة ميل أو ميلين فوق وتحت المستوى الدائري!
كان هذا التأثير أكثر وضوحا خلال الاعتدال الربيعي لزحل في أغسطس 2009 عندما كان ضوء الشمس يضرب الحلقات على الحافة ، وخلق ظلال قوية من أي مناطق الإغاثة.
تخيل المنظر المثير للإعجاب الذي كنت ستحصل عليه إذا كنت قريبًا ، وموضعًا فوق الحلقات مباشرةً مع اقتراب دافنيس من الماضي وإيقاعه ، حيث ترتفع الحلقات في قمم يبلغ ارتفاعها ميلًا من جاذبية القمر قبل تنعيمها مرة أخرى. لا يصدق!
وأنا لست الوحيد الذي يتخيل مثل هذا المشهد أيضًا - يبدو أن الفنان إريك سفينسون مفتون أيضًا من قبل دافنيس ، وهو ما يكفي لإلهامه لإنشاء الصورة أدناه. كم هو رائع!
مثل أخت الراعي الأكبر بروميثيوس ، قد تكون دافنيس صغيرة ولكن لا يزال لها تأثير كبير على الأشياء الجليدية التي تشكل حلقات زحل الأيقونية.
وللحصول على المزيد من وجهات النظر حول دافنيس انقر هنا (ولكن احترس ، قد تصبح للتو الخاص بك القمر المفضل أيضًا!)
حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute.
